下午，香奈惠带着忍和香奈乎一同回归了鬼杀队总部。在抵达总部的第一时间，香奈惠就拜见了产屋敷耀哉，将此行的经过告知了他。
“竟然遇到了上弦，这次的情报工作是我没有做好，十分抱歉啊香奈惠。”产屋敷耀哉闭上眼睛，诚恳地向香奈惠道歉。
他身为鬼杀队的领导者，鬼杀队的所有成员就好似他自己的孩子。若是鬼杀队的孩子们有什么损失，耀哉心里是最过意不去的。
看着颇为自责的耀哉，香奈惠连忙安慰道：“主公大人，这次事件不是您的错，是我自身实力不济。”
“香奈惠，你不用安慰我，这次任务情报的确是我的失误，没有探查清楚就派遣你过去，实属过错。若不是风镰先生向我打听了你的行踪，后果不堪设想。”
“好了，这个话题暂且揭过吧，之后我得好好感谢一下风镰先生。那么，香奈惠，你觉得昨天遇到的那个上弦鬼实力如何？你和他有多大的差距？”产屋敷耀哉平和地询问着香奈惠。
提起实力问题，香奈惠的脸色也是一阵失落，她身为鬼杀队的花柱，不但连任务目标没有斩杀，还被一个意外出现的上弦鬼完败，实在是愧对主公大人对她的信赖。
深深呼吸一口气，香奈惠缓缓道：“主公大人，具体的我无法多说，但唯一可以确定的是，上弦鬼的实力远超常规柱级。”
“这样啊……看来老天师提议的柱级训练真的十分重要呢。”
香奈惠也是认可地点头，她打算在汇报完工作后立刻开始特训，老天师没空的时候，她就找风镰先生训练。
汇报完工作后，香奈惠便准备前往蝶屋，途中她遇见了悲鸣屿行冥。
“香奈惠，听说你昨天遭遇了上弦贰，没有受伤吧？”悲鸣屿行冥关心地询问道。
“多谢行冥先生关心，因为风镰先生的及时救助，我并没有受伤。只是……心情有些低落吧……”
“是关于实力吗？”
“嗯……我觉得我的实力太弱了，感觉有些配不上柱级的称号。”
悲鸣屿行冥伸出厚实的大手揉了揉香奈惠的脑袋，“不用气馁香奈惠，你的实力绝对担得起柱级称号，只是上弦的实力远超常规柱级剑士罢了。”
虽说风镰也是这么安慰香奈惠的，不过香奈惠还是觉得有些失望。毕竟都是这样的说辞，总会让她觉得有些被哄骗的意思。
“说到底还是实力太差了，还是需要不断努力才行，成为柱仅仅是一个开始而已。”
悲鸣屿行冥不可否认地点头，“是啊，未来的路还很长，不过我坚信我们肯定可以战胜鬼舞辻无惨。”
“那就一起努力吧，行冥先生。我也会争取变得更强，这样不会拖你们的后腿！”
望着香奈惠远去的身影，悲鸣屿行冥摇摇头叹了口气。
香奈惠对自己的要求太过严格了，她根本没有拖后腿，只是说遇上了远超柱实力的怪物罢了。
“也罢，香奈惠的心态没有遭受太大打击就已经是值得庆幸的事了，剩下的一步一步慢慢来即可。”悲鸣屿行冥低着脑袋沉吟道。
时间一晃，三年的时光悄然流逝，一处名为藤袭山的地方，众多年轻人汇聚于此。这些年轻人虽然服饰大不相同，但腰间都别着一把武士刀。
两个宛若瓷娃娃的孩童身着紫色和服走到这些年轻人的面前，齐声宣布道：“诸位，欢迎参加此次鬼杀队选拔活动，我们是本次选拔的考核官。”
“关于鬼杀队的选拔考核，想必各位的培育师已经告诉你们了吧。在此，我再向各位详细讲解一番考核事项，务必认真倾听。”
“此山名为藤袭山，是历来鬼杀队成员选拔的考核地点。山内被投放了数十只鬼，你们的考核内容便是在这藤袭山中存活七天，七天之后只要活着来到这里集合的人，便算通过了考核。”
一个黄头发的年轻人颤颤巍巍地举起手问道：“那个，若是遇到了危险，会不会有人来救我们？”
两个瓷娃娃一般的孩童面无表情地回答：“很可惜这是不允许的，既然选择了这一条路，就要做好丧命的心理准备。”
虽然话语很无情，但事实就是如此的残酷，加入鬼杀队就意味着要同恶鬼战斗，随时都面临着死亡的威胁。
队伍之中，一个身着蓝色水纹服装，头戴狐狸面具的少年深吸了一口气，即将就要进行考核，他需要尽可能调整自己的呼吸节奏，让自己安稳下来。
这为深呼吸的少年名为灶门炭治郎，经过三年的艰苦训练，他成功从师傅鳞泷左近次那里学到了水之呼吸的所有招式。
带着师傅的祝福，他今天来到了名为藤袭山的鬼杀队考核地点，参加通过率极低的鬼杀队入队考核。
“那么考核现在正式开始，祝各位武运昌隆！”
年轻的剑士们相继踏进藤袭山，开始了他们为期七天的历练。
走在阴森的山路上，炭治郎鼻子抖动，他已经能够嗅到浓郁的鬼之气息。果然那几十只鬼的说辞不是闹着玩的。
“一定要撑过这七天，付出这么多努力，为的就是加入鬼杀队。”炭治郎心中暗暗给自己打气，在自我暗示的心理作用下，炭治郎的心态明显平稳了许多。
要在群鬼密集的藤袭山度过七天的时间并不算一件容易的事，特别是对这里情况不清楚的情况下。
首先要尽量避免与鬼进行战斗，时间限制是七天，需要合理规划体力才行。
在山中虽然不缺食物，但想要饱腹还是有些困难的，另外还要保持精神的高度集中，也是一个极具挑战的事情。
就在炭治郎静心思考时，意外突发，一只饥肠辘辘的恶鬼伸着舌头扑向毫不设防的炭治郎。
就在恶鬼自以为得手时，炭治郎回身拔刀，一发优美如画的“水调割头”斩断了鬼的脖颈。
成功斩杀一只恶鬼，炭治郎也是松了口气，这算时他自出师以来第一只斩杀的恶鬼。
“呼……这只鬼的实力比较一般，发挥的还算不错。”
炭治郎默默对自己刚才的表现给出了一个中肯的评价。
炭治郎并没有因为自己的先手得利而沾沾自喜，他很清楚自己的实力，面对危机重重的藤袭山，保持良好的身体状态非常必要。
往往大部分的失败都是因为盲目自大，炭治郎可不想因为这种低级的过错丧失生命。
藤袭山的考核持续七天时间，首先需要一处安全的藏身所。炭治郎在修炼期间，也没少被鳞泷左近次扔到深山老林中磨炼。
很快炭治郎便发现了一处适合居住的地方，就在他打算前往查探时，一声尖锐的惨叫声划破了山中的寂静。
炭治郎寻声望去，声音的源头听起来距离自己很近，想来就在不远处。
他没有过多思考，径直朝着惨叫发出的地方加速赶去，这样的举动真无愧他呀撒洗的人设。
“再快一些，绝对不能让伤亡进一步扩大。”炭治郎的眼神中透着一股忧愁，内心也颇为焦急。