大家边喝边聊，很快饭菜上桌，金三爷指着一盘绿油油的下酒菜道：“请尝尝看看咱们这里的椿树叶味道如何？”
“每逢冬去春来，布谷初鸣，泉水解冻，满乡遍野皆是阳春动人。”阿公指了指远山道：“远处一重一重的山峦，空灵而遥远，林间大小小的香椿枝头开始喷芽。”
“三五日春风一吹，那些曲屈挠弯的芽甲从紫褐色的绒层里争先恐后地钻出来，舒展嫩叶，在饱含水分的阳光照射下，远远望去，满树像燃起嫣红的火苗。我们苗寨的姑娘和孩子们便可拿起竹竿和顶叉，开始打椿头。”
苏渊夹起碧绿幼嫩的椿树叶，放进嘴里，清香扑面，甘甜鲜美，满意道：“我记得汪曾祺先生曾经这样评价椿叶，所谓一箸入口，三春难忘！”
“香椿头那股冲冲窜窜的清气，最是清凉泄火，令人身心为之一快。香椿头洗净投开水一烫，切碎与豆腐凉拌，浇点小磨麻油，不待举筷，那动人的色香味早已由眼底飘入口中。叫人神情和口舌都为之一爽！”
说到这里，勾起苏渊儿时回忆，动情道：“我们老家有句老话，雨前椿头雨后笋。打椿头非常讲究时令。所谓雨前椿头嫩无丝，雨后椿头生木枝。”
“在我们家乡那里，只打侧枝和旁逸斜出的将舒未舒的芽叶，而不会去碰主枝顶端的壮实椿头。打下的椿头一时吃不完，我奶奶就晾干腌起，放入吸水坛子里封好，不管隔多长时日打开，都是那样壅香绕鼻，甚至连颜色都没有多少改变。”
“还记得小时候，奶奶会将采来的香椿头切成细丝与煎黄的蛋皮同拌，码在白瓷盘里，淋上熬熟的菜子油，盈绿轻红间着灿黄的整盘端上桌。”
“不说吃，光是看，要多养眼有多养眼。嚼一口这样的香椿头，让清气在嘴里缓缓蔓延，那感觉就像把春天含在嘴里，一点点地品味享受……”
一句话勾起所有人对儿时的回忆，笑道：“山民将香椿头当做小葱芫荽那样用来提鲜去腥气，比如煮鲜鱼汤，撒上点香椿嫩叶，吃了鱼肉之后，那滋味，再饱还可以连喝两大碗。”
“苗人离乡出外，所带的干粮中，就有香椿馃，又叫盘缠馃，吃着这样的馃，千里万里不忘家园。”
苏渊笑着点头道：“说起香椿，好多人喜好把太和香椿推为极致。什么所谓的紫油椿、黑油椿、红椿和青椿，又以紫油椿质量为最。”
“相传唐时紫油椿曾专做贡品，每至谷雨前后，驿道上的快马驮的就是上等紫油椿芽，昼夜不停飞驰长安。真是一骑红尘妃子笑，无人知是香椿来！”
“我不知道故乡的香椿是什么品种？只知道全部是嫣红的叶，油亮的梗。老辈人传说那是布谷鸟啼出的血溅在上面染成的，因为布谷鸟总是喜欢停在高高的香椿枝头悠长啼鸣，一声声传播春的消息。”
苏渊缅怀道：“总之在我心里，最美不过故乡的味道！”
“说得好！”
能看出对方的真情实意，赞叹道：“先生情怀让老朽动容，故乡对于我们来说，那就是避风港。无论外边狂风暴雨，只要回家，饭桌上永远都会有属于你的碗筷！”
端上来热气腾腾一大铁锅，香气四溢，令人食指大动。阿公用大勺挖起一碗，介绍道：“肉不用说，山上打的野猪，肉质略有粗糙，不过口劲十足，搭配上山间野菜，别有风味。”
“天门冬……盖笋……孕穗，还有……刺玫苔子？”
苏渊鼻头微动，各种草药香味袭来，感叹道：“不愧是大山子民，这哪里是一锅菜？明明就是上等药膳！”
“哈哈哈，果然什么都瞒不了先生！”
阿公开怀大笑道：“我们祖祖辈辈靠山吃山，所有都是大山的馈赠，那时进山采挖中草药，常能随口吃到黄精、首乌、百合、茯苓。吃下这些甜糯生津又气血大补之物，多半是为了充饥，根本不是现在流行的什么药膳和食补。”
“这是天门冬，天门冬，深山竹树林中那半人高的一丛丛青郁苍碧的身影。每当春二月里，如令箭状嫩茎就蹿出地表，待尺把长时掐下，恍如青玉簪，入口腴嫩清脆，那种滑腻腻的鲜味，有吃冬笋和扁尖的感觉。”
“盖笋本身无味，只有小指头粗细，剥去绿壳，水汪汪地泛着白灵鲜嫩的光泽。还有野岭常见的孕穗，把它从叶鞘中抽出，掐去老梢，与春螺及火腿片同炒，黑白红绿，妙在荤味厚而醇香悠长，素味清而淡远甜悠，口感层次分明，犹如往返于红尘净土、闹市幽谷。”
“至于茅草的根，莹如白玉丝，清纯甘美，生血活血，寨子里的产妇必以此炖老母鸡补身子。”
“至于刺玫苔子……”阿公笑道：“早春二三月野玫瑰由老杆或地下根抽出嫩茎，可达竹筷粗细，颜色有青有暗红，掐下来，撕去连叶带刺的表皮，径送口中，甜丝丝，是我们上山最喜欢的零食罢了！”
柳生惠美最喜清雅，喝口汤，忍不住接话道：“夜雨剪春韭，新炊间黄粱，是古代清流雅士追求的餐饮极致。寻访野蔬，药食保健，且吃出一种情调，已成当今饮食文化的主流。”
“有句老话：三辈子学穿，五辈子学吃。每每想到食不厌精和割不正不食的古训，便觉得圣人教诲未免太刻板乏味，有些书呆子气！”
“饮木兰之坠露，餐秋菊之落英。只要无毒，无怪异气味，花花草草、茎茎叶叶都可入口。其实所有人间美味，食材无关名贵与否，全看心情和意境而已。”
苏渊不由得暗自感慨，靠山吃山，自给自足，虽然这里不如城市繁华，可宁静安详，不失为人间乐土。
“哈哈，清明螺，赛老鹅！”又一道菜上桌，兴奋道：“好久没有吃过这道美食喽！”
眼前一大碗螺蛳汤，上面漂浮着星星点点青绿韭菜，简单，文雅。摆摆手，无奈道：“年轻时候每天上山都不累，现在下厨都费劲，否则肯定亲自下厨，请先生尝尝我的手艺！”
“先生不要嫌弃这种小螺，全部采于山间清泉之内，干净清甜，清明时螺蛳大补，且味美。这个时候的螺蛳刚由冬眠中醒来，少泥腥气，那种紧结而又柔嫩的螺蛳肉，滋味实在不错。”
苏渊笑着摆摆手道：“要说这道菜，我最后感触！”
“城市街头常有卖五香螺蛳的商贩，通常推个小车，焐个煤炭炉子，炉子上垛只大号钢精锅，里面是热腾腾香喷喷的五香螺蛳，红尖椒和乌黑桂皮杂在其中，胜过鲜艳广告。”
边说边拿起螺蛳，展示道：“螺蛳最好吸着吃，这样螺蛳壳里的螺肉和汁同时吸进嘴里，味道特别丰满滋润。拿牙签挑虽然方便，口味却差的多。”
“螺蛳要剪去后壳，两头通风才能吸得动。吸螺蛳和嗑瓜子一样，是个技术活，吸时用力不可猛，猛吸就把屁股里的屎肠子也吸进嘴里！那味道……”