石承默然不语，暗暗咀嚼着马天柱方才讲给他听的话。
马天柱感叹道：“这些年来，老夫在心中也多次揣度过战天兄的这些遗言，但始终不得要旨，如果公子真是石大侠的传人，想必能够参透其中的奥秘。”
石承抬起头来，抱拳道：“多谢前辈告知，小子记下了。”
一老一少又叙了会话，马天柱因为明日还有诸多事务，不便久留，在向石承承诺会严查今夜偷闯厢房的黑衣人后，便起身告辞离开了。临走之前，还贴心地对弟子叮嘱，给石承的厢房换一套新的家具。
吴能和铁面还没有回来，因此马天柱等人离开后，宽敞的厢房中就剩下了石承一人。
他找了个本子记下了马天柱交代给自己的话后，便坐在椅子上望着那堆散碎的石料发呆。
今夜铁纹木的诡异变化比从马天柱口中听到的师尊遗言还要让石承迷惑和震惊，在他印象中，这玩意自他出山以后，就像一个沉睡的婴儿一样，毫无动静。说得过分一些，如果不是因为铁纹木确实奇特，看似破败却无坚不摧，再加上石战天遗言中多次强调铁纹木的珍贵和重要，石承恐怕并不会把它当成一个不敢离身的宝贝来看。
“吾之传人，谨记切记。铁纹木乃传自上古诸神时代的天地灵木，须以蕴含至阳灵气之沃土悉心栽培，方可长成。其种历三百年方可发芽，再历三百年抽枝，又历三百年，方能长成你所看见的枯败树枝样。本座悉心培养铁纹木二十余年，却于天冠山一战后一年才见其长成，未能携铁纹木于天冠山上斩草除根，余平生之大憾也。”
“汝所见之枯枝，并非铁纹木最终之形态。此木与我枯荣心刃之中蕴含道意完全相合，道意大成之时，此木亦有惊世之变化。切记谨记，珍藏此木，勿使丢失，或许将来可助你悟道，亦未可知。”
“或许将来可助我悟道……”石承低声喃喃着，他的目光再次扫向那些碎石料，“方才铁纹木突变之时，这里的青石家具也随之凭空消失；变回原状后，回来的却是这些石料……莫非铁纹木的突变，是因为临时吸取了这些石料？这一现象和我的道意，莫非也有着联系？”
石承静坐着思索了好一会儿，还是没有想出个所以然来，他又去思考铁纹木出现异变的原因，“此物与我所修道意大为贴合，今日产生这般异变，或许是因为我在道意上又有了进步？可是近日来，我并没有感到自己的修为有什么长进，非要说的话，这些天研究机关术，在算学上好像颇有长进，连老吴都夸我是修炼机关术的料子……”
正思量间，厢房的大门忽然被人推开，吴能兴冲冲地和身后一张冰砖脸的铁面走了进来。
“老石，你真应该留下来看一看，今晚的烟火会真的巨漂亮！……咦？这房间里是怎么了！”
吴能和铁面瞠目结舌地看着仿佛经历了一场地动似的厢房，以及坐在一堆碎石头旁边正托着下巴思考人生的石承。
…………
“所以说，今夜竟然有魃族的高手来行刺？！”听石承讲完了今夜发生的事情之后，吴能惊呼道。
“而且，石前辈竟然在青云宗还有旧识……”铁面也难得地惊讶了起来。
石承摆了摆手，说道：“不是行刺，我来的时候那女魃将已经在屋子里了，听动静是在那翻箱倒柜，感觉更像是来偷东西的。”
“偷东西？那没有什么重要的物件遗失吧？”吴能紧张了起来。
“我们的重要行李都是随身携带的，有什么可担心的。”铁面不以为然，“难不成那个女魃将会对我们不要的破衣服感兴趣？”
“当然没有重要物件遗失，但问题的重点并不在此，重点在于，魃族想从我们手中偷得什么东西。”石承的眼睛直勾勾地盯着地上的碎石料，右手轻轻地点着自己的腿侧。
“首先，可以排除我身上的物件。”铁面很冷静地分析道，“我身上的东西就那么几样，到现在为止基本上没怎么变过，魃族若对我的行李感兴趣，他们早就下手了。”
石承点点头，“也可以排除吴能身上的行李。吴能取得卜天录的事情除了我们之外，只有凌轩知晓，但是凌轩身死前曾承认，他前往偃门地下城的事情，完全出于他本人的主张，并未告知魃族。”
“那就只有……”石承和铁面不约而同地眼中一亮，二人想到了同一个可能性上。
“之前在南荒，在除掉祝明涛后，他身上的重要物事便落入了我们的手中。”石承深吸了一口气，“不要把魃族当成傻子。祝明涛与魃族关系紧密，他失踪之后，对魃族而言，确认其身亡应该不是一个困难的事情。而在当时的西漠王城，根据魃族视角能获得的信息来看，推断出是我们下的手应该不是一件困难的事情。据此推理，他们也很容易能够分析出，祝明涛手上的要紧物事，很有可能落入了我们的手中。”
石承忽然站了起来，他从储物袋里掏出来了赵平之前寄给他的回信，朝着两个同伴晃了晃，道：“别忘了，根据赵平的来信，祝明涛身死后，曾有神秘人物夜闯过一片混乱的祝家，似乎是在找什么东西。”
铁面倒吸了口气，“石承，我记得当时祝明涛的遗物里，应该有……”
“铁面说得不错。”石承伸手打了个响指，“有一样东西，我们至今没能弄清它的用处。”
“我也有印象！”吴能连忙跳了起来，“是那把钥匙！我还记得胡恩礼死前，逼问他的血鸦杀手也在盘问劳什子钥匙的事情！”
…………
三人激动了一晚上，商量了一阵后，决定将手中的神秘钥匙列为接下来的重点调查对象。当然了，燃灯剑会还在进行，第二天该老老实实上看台观赛还是要老老实实上看台观赛。
有一说一，大多数来参加燃灯剑会的贵宾，其目的绝非闲着没事，想找个刺激的比武大赛打发时间，而是想利用这次群贤毕至的机遇，找到其他和自己有利益纠葛的贵宾，讨论剑会之外的要事。当然了，石承现在虽然贵为东宫幕僚，但是本人在魏国人生地不熟，没有任何的人脉关系，萧承和这两天也忙的没有时间召见他。因此，放眼偌大的贵宾台，石承三人倒是最纯粹的观众。
石承看着邻近区域空荡荡的坐席，心中盘算着是不是干脆一个人多占几个位置，躺下来看比赛能更舒服一些。
第二轮小组赛的首战自然还是东道主青云宗，不知道是不是为了照顾东道主而暗箱操作，与青云宗同组的另外三大宗门都是各自那档中相对较弱的那一个。首轮比赛的结果倒也不出意外，青云宗上阵的弟子在没有亮出任何底牌的情况下，三比零轻松带走了位列第三档队伍的风影门。
第二场比赛有些特殊，是第二档的来自渊流国的神行门对阵第四档的南寒月洲宗门阳春学院，最终是神行门三比零取胜。
石承忍不住留意了一下六十四强中所有的外国宗门，不得不承认，虽说魏国现在武道衰颓，那也只是相对曾经的大魏帝国而已。魏国的那些“正道盟友”，以及在应对联盟汗国一事上有着共同利益的“友好国家”，与魏国这个超级大国相比，综合国力上还是有着天壤之别。
唯一让石承刮目相看的只有渊流帝国的宗门，杀进六十四强的外国宗门共有九家，其中三家来自渊流帝国，一家来自吉奥王国，一家来自西漠王国，三家来自魏国在南寒月洲的盟友，一家来自北寒月州的伦丁王国。要知道，前来参赛的渊流国宗门仅有这三家而已，而赛前自吹自擂的震天响，派了六大宗门前来参赛的南西陆山河洲帝国，却遭遇了首轮六战皆墨的令人啼笑皆非的局面。
“都说自前任渊流皇帝大刀阔斧整顿国家后，渊流人不仅借着南洋岛之战的机遇摆脱了魏国的控制，这个自上一次诸国之战后武道没落了近百年的大国，近年来竟然重新整顿出了强大的军备，隐隐有了与魏国在开明世界中分庭抗礼的力量。如今一看，此言非虚，就是不知是福是祸啊……”石承看着远处白底红莲旗下的渊流国使节，不由得暗暗心惊。
就在石承心头千思万绪的时候，正在准备比赛的横江派门人也在赛场外的专门场地中热身，作为第四档的“鱼腩”，他们被分在了第二组当中。
“师姐，你有没有注意到，林师兄今天的气色都好了很多。”郭尚先偷偷地对黄莹说道。
“虽然不知道师兄之前有何心结，但现在看来是解开了。”黄莹点点头。
“黄师妹，郭师弟，你们在嘀咕什么呢，赶紧过来准备，我们下一场将要迎战的可是第二档的宗门。”林嘉德笑着回头喊道。
“师兄，你也不要太辛苦了。”黄莹温柔地说道，“师父他们也说了，咱们能拼个小组第三回来，就算是完成任务了。”
“是啊师兄。”郭尚先点头附和，心直口快的他毫不顾忌师姐用力使的眼色，怒冲冲地说，“就是没想到居然和坠魔谷那些个下三滥分到一组了。哼，这次只要能把他们收拾一顿，小组赛另外两战输的再惨我也心甘情愿！”
郭尚先提到坠魔谷时，林嘉德的脸色瞬间煞白，黄莹也气呼呼地踩了郭尚先一脚。
“哟，刚刚是谁说要收拾我们一顿啊？”一个阴阳怪气的声音在三人的身后响起。
三人大惊，同时转过身去，只见一个流里流气、一头黄毛的坠魔谷修士正斜着脑袋，双手抱臂，吊儿郎当地站在那里，他的身后站着两人，一个是位扎着高马尾的混血女修士，另一个修士，赫然是赵严清！
郭尚先看到赵严清后，怒不可遏，但又无计可施，只得恨恨地冷哼了一声。黄莹银牙紧咬，攥紧了自己的双拳。
林嘉德微不可见地向后一步，他轻轻垂首，咬着牙轻声说道：“师弟……”
赵严清避开了林嘉德的目光，不敢与横江派众人对视。
“师兄，这些蝼蚁真是聒噪，要不要我先出手，教训他们一顿。”高马尾女子冷声道。
“哎，不必。”黄毛修士摆了摆手，“咱们这次可是冲着杀进十六强去的，不要随便挥霍体力，平白浪费了难得的签运。”
“就你们，还杀入十六强？”郭尚先仿佛听到了天大的笑话一般，怒极反笑，“每组可只有一支队伍能进入第三轮！”
高马尾女修士用仿佛在看井底里的癞蛤蟆的嘲讽眼神瞟了横江派众人一眼，“真是夏虫不可语冰，井底之蛙，可笑。”
“你！”郭尚先大怒，好在黄莹拦住了他。
“好了，严清师弟，人往高处走，你做的本身没有任何错误。”黄毛修士拍了拍赵严清的后背，“跟着我们好好努力，让你这些可怜的前同门看看，我们坠魔谷鲤鱼跃龙门的辉煌一刻吧！哈哈哈！”
赵严清无言，安静地跟着两个现在的同门离开了这里。
“师弟……不……这不可能……”林嘉德握紧了双拳，眼眶通红。
…………
“师兄，那个叫什么啊……”幼童牙牙学语，奶声奶气的“婴语”在林嘉德的耳边响起。
“那个啊，是花朵。”
“那那些呢？”
“那个是大树，那个叫天空，那个叫秋风，那个叫云彩，那个是太阳，那个是彩虹，那个是森林，那个叫石子……哎呀，你还太小，这些东西叫啥你会慢慢懂的，师兄还要做功课呢，别老打搅我好吗，一会儿我带你去吃奶糕。”
“好呀好呀，斯兄坠棒啦~~花朵……大树……天空……秋风……云彩……太阳……彩虹……森林……石子……严清今天又学到了好捉东希呢！”