他们终于，以一种最惨痛的方式，认识到了一个他们不愿承认的事实：
盘踞在太行山的这支武装，已经不再是他们可以用常规的“扫荡”和“讨伐”，就能够解决的“匪患”。
它，已经成长为一个拥有了强大特种作战能力、独立工业体系、甚至初步空军力量的、可怕的区域性军事强权。
它，已经成为了帝国在整个大陆战略中，一颗正在急速恶化的、致命的“肿瘤”。
关东军司令部，在经过了长达数日的、激烈的争论之后，最终，达成了一个共识：
必须，不惜一切代价，动用关东军的全部主力，对太行山根据地，发动一场规模空前的、毁灭性的总攻。
彻底地，切除这颗“肿瘤”。
一场代号为“风神”的庞大作战计划，开始在关东军内部，秘密地，制定和准备。
而与此同时，在太原。
张合，也同样在进行着一场，更高层面的战略抉择。
冷口和空战的胜利，虽然鼓舞人心，但也彻底暴露了根据地的实力，将自己，完全推到了关东军的对立面。
他知道，一场更大规模的、决定生死存亡的决战，已经不可避免。
他有两个选择。
第一，是被动防御。利用太行山和燕山山脉的复杂地形，层层设防，节节抵抗，和关东军，打一场消耗战，就像之前对付冈村宁次一样。
这，是最稳妥的选择。但同时，也意味着，要将战火，引到自己刚刚建立起来的、百废待兴的家园里。根据地的一切建设，都将毁于一旦。
第二，是主动出击。
趁着关东军的主力，还在集结、准备的阶段。集中自己最精锐的“拳头”，主动地，跨过长城，打进热河，打进满洲！
将战场，推到敌人的土地上！
这，是一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的选择。
以一个区域性的根据地，去主动攻击，号称“皇军之花”的、拥有百万之众的关东军。
这在任何人看来，都无异于以卵击石。
指挥部里，爆发了激烈的争论。
以周卫国为首的“稳健派”，坚决反对。
“旅长，这太冒险了！咱们的家底，好不容易才攒了这么点。主动打出去，后勤怎么保障？兵力怎么补充？万一输了，咱们可就连回旋的余地，都没有了！”
而以楚云飞为首的“主战派”，则跃跃欲试。
“张兄，兵法有云，最好的防御，就是进攻！我们有‘凤凰’这样的利刃，就应该把它，插进敌人的心脏！而不是，用它来，给自己看家护院！”
所有的目光，最终，都聚焦在了张合的身上。
张合，沉默了许久。
他走到巨大的沙盘前，看着那片代表着满洲的、广袤的红色区域。
他的眼中，没有疯狂，也没有犹豫，只有一种，洞悉一切的、冷静的计算。
“我们，北上。”
他缓缓地，说出了这三个字。
“但是，我们不是去和关东军的主力，进行决战。我们也不是去，占领他们的城市。”
他拿起一根红色的长杆，在沙盘上，热河与辽宁的交界处，画出了一个圈。
“我们的目标，是这里。”
“关东军最大的、也是最隐秘的战略物资储备基地——‘白狼山’要塞。”
“根据我们最新的情报，那里，储存着关东军，足够支撑他们进行一年大规模战争的，全部的燃油、弹药、和备用武器零件。”
“石原莞尔，想集结重兵，来打我们。那我们就釜底抽薪，把他准备用来打我们的家伙，给他一把火，烧个干干净净！”
“这场行动，我命名为——‘关东军攻略’。”
“这不是一次决战，而是一次，我们独立旅有史以来，最大规模的、最长途奔袭的、也是最致命的……‘斩首’行动！”
一个比“斩首”阿部规秀，还要大胆百倍的、足以改变整个华北战局的宏大计划，在张合的口中，清晰地，成型了。
指挥部里，所有人都被这个计划的宏伟和疯狂，给彻底震撼了。
“关东军攻略”计划，如同一块巨石投入平静的湖面，在独立旅的高层指挥部里，激起了剧烈的波澜。
这是一个超出了所有人想象边界的计划。它所蕴含的风险，足以让任何一个头脑正常的指挥官望而却步。但它所指向的那个辉煌的战果，又像一个巨大的磁石，吸引着每一个渴望胜利的灵魂。
最终，在张合那不容置疑的决心和缜密入微的推演之下，计划被全票通过。
整个根据地，这台已经高效运转了许久的战争机器，开始为了这个终极目标，进行一次前所未有的、极限的动员。
然而，这场战争的第一个战场，并不在炮火连天的前线，而是在那些看不见硝烟的、无声的领域——情报与后勤。
赵刚的敌工部，承担起了最艰巨的情报搜集任务。
“白狼山”要塞，是关东军的最高机密。它的具体位置、内部结构、防御部署，都笼罩在重重迷雾之中。
“我们安插在满洲的‘白蚁’，大部分都在外围城市。要塞本身，实行的是军事化管理，针插不进，水泼不进。”在一次秘密会议上，赵刚的表情前所未有的凝重，“我们只知道，它大概在热河与辽西交界的一片广阔山区里。但具体是哪座山，哪个山谷，我们一无所知。”
“大海捞针，也要把它捞出来。”张合的声音很平静，“关东军要发动总攻，必然会向白狼山，调集和转运物资。车队、火车，总会留下痕迹。命令我们所有的情报人员，暂时放弃其他任务，全部动员起来，就给我盯住关东军的后勤线！”
“我要你们，像一群耐心的狼，跟着他们的运输队，给我找到他们的老巢在哪里！”
一场规模空前的、围绕着后勤线的追踪与反追踪，在白山黑水间，悄然展开。
敌工部的特工们，伪装成货郎、猎人、铁路工人，冒着生命危险，像钉子一样，楔入了关东军的运输网络。他们用最原始的办法，记录下每一列军用火车的车厢数量，每一个车队驶向的方向。
情报，如同一条条涓涓细流，从四面八方，汇集到太原。
在指挥部的沙盘上，赵刚用红色的细线，将这些零散的情报，一点点地串联起来。
渐渐地，一个位于热河赤峰以北、被群山环抱的巨大山谷，成为了所有后勤运输线的最终指向。
目标区域，被锁定。
紧接着，是更加危险的、近距离的抵近侦察。
“幽灵”狙击手部队的副队长“鹰眼”，亲自率领一支三人侦察小组，化装成进山采药的药农，潜入了那片被关东军划为“军事禁区”的深山。
他们在山林里，潜伏了半个月。饿了，就啃干粮，渴了，就喝雪水。他们像幽灵一样，躲过了日军一道又一道的巡逻线和暗哨。
终于，在一个风雪交加的夜晚，他们在一个隐蔽的山峰上，用高倍望远镜，看到了那个让他们终身难忘的景象。
山谷的深处，灯火通明，宛如一座地下的城市。无数的仓库，星罗棋布。巨大的油罐，如同史前巨兽般矗立。铁轨，如同蜘蛛网，遍布整个山谷。无数的坦克和卡车，在其中穿梭不息。
这里，就是关东军的“心脏”。
“鹰眼”小组，用他们的生命，绘制出了一份详尽的、精确到每一个仓库、每一个火力点的要塞布防图。
情报的难题，解决了。
而另一个更大的难题，摆在了后勤部长李云龙的面前。
“凤凰”特战旅，要长途奔袭上千里，深入敌后。如何解决他们的补给问题？
“旅长，这可不是在咱们自己家门口打仗。”李云龙愁得头发都快白了，“上千人的部队，光是每天消耗的弹药和食物，就是个天文数字。总不能让他们，背着半个月的干粮去打仗吧？那还打个屁的仗，直接累死了。”
“当然不能。”张合笑了笑，在地图上，从太行山到白狼山之间，画出了一条曲折的、几乎完全避开了所有大中城市的行军路线。
然后，他在这条路线上，点下了五个不起眼的红点。
“老李，还记得咱们的‘贸易总公司’吗？”
李云long眼睛一亮，瞬间明白了什么。
“你的意思是……”
“对。”张合点头，“命令贸易公司，立刻启动‘松子’计划。以‘开拓北方山货市场’为名义，派出五支最可靠的商队，分别前往这五个地点。”
“他们的任务，不是去做生意。而是去，建立五个，绝对隐秘的、地下的……前进补给站。”
“每一个补给站里，都要预先储存好，足够‘凤凰’全体将士，消耗三天的弹药、药品和高热量食品。”
“我要让楚云飞的部队，能够轻装上阵，以战养战。打到哪里，补给就跟到哪里！”
这，是一个将经济网络，转化为军事后勤线的、天才般的构想。
它将一场看似不可能的、后勤断绝的远征，变成了有计划、有节点的蛙跳式突进。
情报的眼睛，后勤的双腿。
当这两大难题，都被以一种创造性的方式解决之后。
那柄名为“凤凰”的、最锋利的利刃，终于，可以毫无顾忌地，出鞘了。
出发的日子，定在一个没有月亮的、初夏的深夜。
没有誓师大会，没有战鼓和旗帜。
一千二百名“凤凰”特战旅的将士，换上了最不起眼的、混杂着日伪军和普通百姓服装的便衣，背着经过精心伪装的行囊，以班组为单位，分批次地，悄无声息地，离开了太原。
他们，就像一滴滴水，融入了茫茫的夜色，融入了华北平原那复杂如蛛网般的乡间小路。
带队的，是楚云飞。
他和他的指挥部，化装成了一支赶着骡马、前往张家口贩卖皮货的商队。
他们的骡马背上，驮着的不是皮货，而是被拆解开来的大功率电台、密码本和指挥地图。
这是一场，前所未有的、一千二百人的“千里走单骑”。
他们的第一个挑战，就是如何，在不惊动任何人的情况下，穿越横亘在冀北与热河之间的、那道由日军重兵把守的长城防线。
硬闯，无异于自杀。
楚云飞，选择了“智取”。
他利用赵刚的“白蚁”网络，提前联系上了一支盘踞在长城脚下、名义上接受日军收编、实则与独立旅暗通款曲的伪军部队。
那支伪军的头领，是一个名叫“崔老三”的土匪头子，为人贪财，但也保留着几分华夏人的底线。
在一个深夜，楚云飞亲自，带着几名护卫，秘密地，进入了崔老三的防区。
他没有用大义去说教，也没有用武力去威胁。
他只是，将两样东西，放在了崔老三的面前。
一样，是十根金灿灿的大黄鱼。
另一样，是一张盖有独立旅红色印章的、空白的“委任状”。
“崔司令，”楚云飞的声音，平静而有分量，“路，只有两条。一条，是黄金铺就的阳关道。你收下金子，今晚，打开你的防区，让我们过去。从此，我们两不相欠。”
“另一条，是前程远大的青云路。”他指了指那张委任状，“你若是有心，将来，在这张纸上，写下的，可能就是‘独立旅热河先遣支队司令’的名号。”
“金子，还是前程。你自己，选。”
崔老三看着眼前的金条和委任状，额头上，渗出了豆大的汗珠。
他挣扎了许久，最终，一咬牙，将那张委任状，小心翼翼地，揣进了怀里。
“楚将军……不，楚长官！”他对着楚云飞，深深地，鞠了一躬，“我崔老三，虽然是个粗人，但也知道，谁，才是这片土地，未来的主人！”
当夜，崔老三的防区，如同虚设。
一千二百名“凤凰”将士，在夜色的掩护下，沿着一条古老而又崎岖的走私小道，悄无声息地，翻越了长城。