喻本亨在一旁听着，一直没有插话，他在心里琢磨着，自己要是在这个时候告诉父亲不想在县学里读书了，肯定又是给他添堵。可是一旦哥哥走了，他更没有勇气对父亲说出自己的真实想法，这一耽搁就不知道是什么结果了。他几次欲言又止，看似平静的表情下极力掩饰着内心的焦虑。此时此刻他才有点明白哥哥说他还是个孩子这句话的意思。他的这个想法对父亲来说肯定是太孩子气了。
爹爹，亨儿有事情要对您说呢。哥哥此时看似随意地对准备起身的父亲说道。
哦，是吗？有什么事？喻先儿又坐下，疑惑地看着本亨。
这，这，本亨犹豫了起来。
本元看着本亨道：你说说吧，把你的想法告诉爹爹。
本亨看到哥哥的眼神是坚定的，果断的，已不容他再迟疑、犹豫。
爹爹，我不想在县学读书了。本亨内心里有点胆怯。似乎在等待父亲的暴跳如雷或一记耳光。
嗯，什么理由呢？喻先儿有些始料未及地愣了一下。他沉默了片刻，又缓缓地沉声问道。
本亨看了一眼哥哥迎上来的坚定目光，把说给本元的理由又扼要地给父亲说了一遍。
喻先儿好像不太明白似的，慢慢眯起双眼道：县学里童生们情况可能也如你说的那样。从前我也偶尔听人们议论过。但你所说的乡下农户养牛的情况，是你们在下乡时亲眼看到的呢？还是只是道听途说或自己想象而已？
这是我们跟随县里的官员到各乡巡查、督促农事时亲眼看到的。官员们也常和农人们商议此事。我也问了许多去其他乡里协助督农事的同窗，大家遇到的情况也差不多。我也曾和姥爷议过这些事，姥爷让我多观察，多思考。我也按他叮嘱的话每次下乡都特别留意呢。本亨有些气恼地辩解，生怕爹爹又在责怪自己小儿心性，额头上竟冒出了细汗。他忐忑地看了一眼爹爹的脸色，没有继续往下说。
嗯。到底是上了县学，比以前成熟多了。你姥爷说的没错，遇见大事儿要先沉住气，静下心来多看多想。其实我回来办马医馆，其中一部分原因也是为了给地方州县培养马医、牛医。现在各地养牛的农户越来越多，而懂医的医生、医师却极短缺。乡下巫医盛行，装神弄鬼，骗人钱财，误诊误治，劳民伤财的事也是地方的一大祸患。还有啊，你姥爷知道你的想法吗？他在你身上付出了那么多年的心血。喻先儿边琢磨边徐徐说道。
我之前跟他说过。他说，他说得要让您知道，看看您的想法。本亨看到爹爹并没有动怒，也没有责怪他，心里顿时轻松了许多，声音也渐渐变得温软了。
亨儿啊，这个事是关乎你自己一辈子的大事，虽说仕途艰难，可也有那么多读书人在走这条路。学医固然也不错，但说实在话，我们做马医的人，在很多人眼里是没有什么地位的，是被人瞧不起的，你想过这些吗？这和你是个秀才，是个有身份的仕宦是有很大差别的。再者说，学医和将来行医都是一件苦差事，你能像爹爹和哥哥这样，不在乎这些苦吗？喻先儿语重心长地说道。
爹爹，您是不是觉得我是个娇生惯养的人呢？本亨敏感地反问道。
本元在旁边忍不住笑了。那，你觉得呢？你从小到大一直跟在妈妈和姥爷身边生活，温饱无忧，除了好好读书不用操任何心。我们可是天天和马牛这些牲畜打交道呢？常年到各军营巡诊医疗，居无定所，饥饱无时。还常常和鞑靼兵擦身而过，甚至短兵相接。不可能像书生那样要以文会友，吟诗作画，伤春悲秋的。
本亨坐不住了。爹爹，哥哥，读书人真的不像你们想的那样子。我就没见过有多少人整天以文会友，吟诗作画，伤春悲秋。关键是我对这些也从来都不感兴趣。马医是什么样的人？我不知道别人，可我知道你们并没有觉得自己做的是低贱的行业，是被别人瞧不起的事情。我只要像你们这样就行了。本亨说着眼睛里竟涌出了泪。
本元却又像突然想起了什么，皱着眉惊愕地说道：唉，你等等。你现在可是刚刚定了亲的人，若曹家人知道了你好好的仕途不走，反过来要学做马医，他们会怎么想？
哥哥，我将来做什么样的事是我自己的选择，如果他们嫌弃我要成为一个马医，那我要和他们结哪门子的亲？她就是美若天仙，家财万贯又与我何干？本亨梗着脖子对哥哥说。
好，好，有骨气，像我喻家的子孙。喻先儿笑着说道。行，你的想法我知道了。不过，还有时间，你也再好好想一想，后悔还来得及。即便是一定要从事我们这一行，我也得先告诉你妈妈，先说通她，还要正式知会姥爷，也不枉这么些年他老人家在你身上花的心血。不过，我倒是要认真考虑考虑，要不要收你这个学生，带你这个徒弟。走，随我出去走走。喻先儿看着本亨站起身就往外走。
本亨一脸茫然，不知道父亲到底是同意还是不同意。他看着哥哥，犹豫着是否随父亲出去。
本元朝他一抬下巴：快去吧，没看见喻总学监都走了？
这是本亨第一次在父亲面前郑重其事地说了这么重要的事情。一年多前父亲从姥爷那里得知他不想参加县学考试，就不由分说，不问缘由地责备他，甚至给了自己一耳光，当时他心中更多的是羞愤和怨恨。而现在父亲却只是轻描淡写地说了句：你的想法我知道了。这让本亨有些犯迷糊。
本亨跟在喻先儿屁股后面出了门。
在田埂上盲目走了半天，喻先儿才像突然想起来什么一样又带着他直奔河边。来到河边，父子俩看着沿着河道上下行走的船只。
喻先儿看了儿子一眼道：亨儿，人们常说读书如逆水行舟，不进则退。而你读书读到现在，也有小十年了，学习一直用心，爹爹基本上没操过什么心，这说明你自己喜欢读，也会读书。从长远来看，古人还说，处处留心皆学问。你现在想学医，理由也没错，站得住脚，应该是你自己深思熟虑的结果，这很好。你从小到现在看到也听到了，爹爹和哥哥干的这一行，是没办法像普通人那样一家人守在一起，安安闲闲过小日子的。你要走这条道儿，就只能像我们一样，不可能有第二条路。很辛苦。但我们也像人医一样，是医治牲灵百畜的性命，解除它们的病痛，有了好的结果，也是很幸福的，是会有福报的。我的儿子能子承父业，就冲这一点，爹爹心里就感到宽慰和自豪。
父亲脸上丝毫看不出喜悦的表情，但这些沉甸甸的话语却像洪钟在本亨心里咚咚地震响着，激荡着。本亨不知道应该怎样回答他。他也像父亲一样举目望向那浩浩汤汤，乘风而去的河水。
行了，等夏天一过你就到马医馆来吧。走，回家吧。喻先儿说着就自顾自地转身快步走下河堤。
本亨听了爹爹的一番话，好比突然间听到了大赦的消息，半年来悬在心里的大石一下子落在了地上，人一下子变得轻飘飘的，心里面悲喜莫名。他在原地呆愣了半天，看着已经快要走下河堤的爹爹的背影，像突然醒悟了一般，一路小跑着跟上了父亲。