第二天傍晚时分，喻本亨回到家中。
哥，哥！他一进家门就兴奋地叫道。
哎呀，这说回来一下子全都回来了。妈妈笑着迎出来。
爹爹捎信儿叫我回来的。我哥呢？本亨高兴地跑过去拉着妈妈的手问道。
哎呀，都去河边了，洗澡去了，你爹爹他们都去了。你哥哥回来就说热得难受，后晌就都去河边了。也快该回来了。妈妈看到本亨非常高兴。
那，那我去河边找他们。本亨边说边往外走。
你喝口水再走。妈妈赶紧追着喊道。
不啦，不啦。本亨说着已经跑远了。
本亨来到河边，河滩里的人不少。这几天天一下子热了起来，来这里纳凉、洗澡、游泳的人不少。河边上的香樟树、柳树枝繁叶茂，在夏日的黄昏显得温柔沉静，婆娑多姿。知了还在树上不知疲倦地吟唱。成群的鸟儿从天边掠过，归巢喜悦的鸣叫此起彼伏，热闹喧天，本亨心里格外的舒坦。
大哥，爹爹、虎头儿……本亨很快看到了在河边疯跑的虎头儿，边喊边朝自己家人跑过去。
爹爹，爷爷，叔叔也来了。虎头儿一看见本亨兴奋地大声喊了起来。
亨儿，你回来了？快，下来，下来，跟哥哥一起游一会儿，水里凉快得很。本元从水里直起身，朝弟弟大声招呼。
本亨三下五除二甩掉身上的衣袍跳下水就朝着本元游过去。
两人二话不说在河里游了起来，争先恐后，游了几个回合才浮出水面。
哎呀，亨儿，你现在的水性好得很啊。我都游不过你了。本元喘着粗气说。
那是，我现在几乎天天游。你恐怕不能吧？本亨一把抹掉脸上的水珠。
恐怕不能？是真不能，现在一年能下一两次水就谢天谢地了。本元感叹道。
兄弟俩边游边聊。
哥，你咋现在回来了？
到京城办差，顺道拐回家看看。待个七八天。你咋样啊，大秀才？
我？还行吧。每天上上课而已。爹爹捎信儿说你回来了，可把我高兴坏了。
真羡慕你，读读书，啥心也不用操，还能说回家就回家，神仙似的。对了，我回来之前，和你那个同窗沈续粱在一起待了快一个月。
你俩能常见面？你不是在平凉吗？
我哪能天天在平凉呢。春天时长乐监发生了马流产疫情，我带人去那里防疫了。
续粱在那里做什么呢？他咋样啊？本亨非常关切地问道。
他挺好的，在长乐监配种厂做事。本元随口答道。
配种厂是干什么的？本亨有些好奇。
是繁育马匹的地方，每年要繁育四五百匹新驹，长到三岁左右就要征调到部队，装备骑兵。沈续粱就做新驹繁育的事儿。本元耐心解释。
啊？他，他去做这种事？本亨觉得有些不可思议。
对啊。在那里，能做这个事儿，不用天天出去放牧，一年四季风吹不到雨淋不着的，还能学手艺，算是最好的差事了。本元明白弟弟在想什么。
哦，这样啊。多亏了你和爹爹。本亨心里有点难过。
你放心吧，他在我兄弟手下当差，不会让他遭罪的。他自己也很争气，很聪明也很好学，现在是他师父的得意弟子了。你要知道，他师父可是我们那里最厉害的育种专家。
兄弟俩边聊边慢慢游，长这么大还是头一次。
本亨第一次听到续粱的事情，心中既兴奋，又难过。时间过得真快啊，转眼之间一年就过去了。去年这时候，他还沉浸在与续粱分别的痛苦当中，现在听到这样的消息，心中又涌起阵阵感伤，生出无限唏嘘。
沈旭现在改名儿了，就叫沈续粱。看上去和你完全不一样呢。本元看着有些惆怅的弟弟想转移话题。
叫沈续粱了?用他的表字？这样也好。他和我咋不一样？本亨很好奇。
续粱话不多，做起事来有板有眼，有条不紊，不像个新人，稳重得很。你现在一看就还是个书生。本元说完用力往前划了几下。
啊？很不同吗？本亨一边追赶一边大声问。
嗯，完全不一样。本元没有看本亨继续往前赶。
哪里不一样呢？本亨奋力追上去问道。
嗯，一个小孩儿，一个大人，不，小大人。本元看着弟弟清瘦的骨架，白皙的肌肤说道。说完就奋力向岸边游过去。
本亨边游心里边琢磨，哥哥似乎更欣赏续粱一些，这让他心里有一点小小的失落。
都上来吧，回家了，你妈妈该着急了。喻先儿朝着一游到岸边就抬头四处张望的本元喊道。
爹爹！虎头儿抱着一叠干净的衣袍兴冲冲地跑过来递给本元。
好儿子，这么懂事，真是长大了！本元高兴地接过虎头儿手里的衣袍。
老少爷们儿一帮人一路嘻嘻哈哈回到家里，饭菜已经开始上桌了。尕珍接过他们手里换下的衣裳，招呼大家准备吃饭。
妈妈和尕珍准备了一桌格外丰盛的饭菜。
哎呀，这菜也太香了吧，在河里游了大半晌，肚子一下子就饿了，快快快，开饭开饭，我都流哈喇子了。虎头儿，快去叫爷爷过来开饭。本元看着一大桌子鸡鸭鱼肉忍不住嚷嚷开来。
尕珍看着丈夫一脸馋相，忍不住嘎嘎嘎地笑出了声。尕珍的一头秀发编成松松的长辫子搭在身后，她围着桌子上菜摆碗筷，身子起起伏伏，腰肢柔软妩媚，本元扫过一眼竟被她勾去了三分魂魄。他清了一声喉咙，冲尕珍道：看把你美得，花枝乱颤。惠儿呢？
爷爷抱着呢，刚睡醒。尕珍说着笑盈盈地从本元身边擦身而过。我去端饭。
本亨在边上看着哥嫂眉目含情，卿卿我我，直起鸡皮疙瘩，忍不住浑身一抖，从嘴里挤出一句：咦，肉麻！
本元哈哈大笑。
爹爹，快上桌吧，就等你了。本元从父亲手里接过女儿，忍不住在她脸上狠狠地亲了一口，哎呀，真香啊，我的宝贝闺女！
惠儿对本元还有点儿生疏，用肉乎乎的小手推搡着本元的脸，不高兴地大叫：扎、扎，坏！
咦，臭闺女，还嫌爹爹扎扎，就扎就扎。本元说着又把脸向女儿凑过去。一家人喜滋滋地看着挣扎的父女俩全都忍俊不禁。
本亨给每个人都斟上妈妈珍藏的米酒，满屋浓香的酒味儿，让人人都兴奋了起来。
本亨端着酒杯站起身说道：爹爹，哥哥，这一杯酒我要先敬你们，感谢你们为我，为我同窗所做的一切。我，我，我先干了。本亨不知道接下来应该说什么好，一抬头把酒直接干了。逗得父亲和哥哥哈哈大笑。
弟弟可以呀，这酒量也是见长啊。上次我回来时还不怎么喝呢。本元看着弟弟笑道。
亨儿现在是县学的秀才了，已经是大人了。喻先儿也喝干了杯中酒，然后看着豪迈的本亨忍不住赞叹道。
来来，元儿多吃菜呀，这是你妈妈和你媳妇儿用心给你弄得。赶上过年了。你多吃一点儿。喻先儿说着就往本元碗里夹了一大块腊肉。
来，先给我虎头儿来只鸭腿。爹爹，您也吃，我自己来。本元赶紧也给爹爹碗里夹菜。
菜上齐了，妈妈和尕珍也一起坐下来吃。本亨也给俩人斟上酒。
本元站起身，举着酒杯，边给父母、尕珍和弟弟挨个敬酒，边说着存在心里对他们的思念、感激和祝福。
喻家已经很久没有这么自在、轻松地吃过团圆饭了。
看着眼前两个已经比丈夫高出一大截的儿子，十年前丈夫带着一脸稚嫩的本元离家远赴平凉的情景仿佛就在昨天。妈妈忍不住抹了抹眼角的泪。
时间过得真快啊。当年我和元儿去平凉时，亨儿差不多就和虎头儿差不多大。这一转眼你们都成大人了。我的孙儿们也这么大了。现在只要一回来都不想再出去跑了。喻先儿放下手里的筷子忍不住感叹道。
喻先儿的一句话听得大家心里百味杂陈，一时间竟让人无法回应。
好了好了，好容易元儿回来，就别说这些了。不论你们在哪儿，只要好好的，就比什么都强啊。快吃菜，快吃菜。妈妈催着大家。
我爷爷和爹爹在外面不回家，是有本事。我的伙伴们都稀罕得很呐。虎头儿仰着头很骄傲地大声说。
大家都被他的语气和神态逗笑了。
月上枝头，父子们仍然兴致勃勃地边吃边聊。