喻先儿回到家把自己和元儿被官府征调远赴陕西平凉行医的经过给妻子细说之后，妻子听后除了抹泪皆一筹莫展。
你还是带着亨哥儿先回他姥爷家住吧。喻先儿无奈道。
不了。一两年你们就回来了。家里没人就全荒了。我就在家里等你们。有啥事就回麻埠让元儿的舅舅帮忙。妻子强压着内心的慌乱与不安。
这样行吗？我担心一时半会儿可能回不来。你们在他舅舅家还能相互照应，我也放心些。喻先儿还是不放心。家里的费用你不用担心。我已经提前领了官饷。以后会按时把关饷寄回来。你放心行了，不要亏待了自己。另外，你把我和元儿的冬衣都收拾出来。陕西那边冷得早。喻先儿叮嘱道。
嗯。元儿太小了。跟你去那么远的地方。妻子忍不住擦了一下眼角。
你要实在不放心就让他留在家里。喻先儿安慰道。
太突然了。你俩还能做个伴儿。我在家里都好说。亲戚们都在身边的。好了，快睡吧。都三更天了。妻子催促着，吹熄了灯。
喻先儿紧紧地搂着抽泣颤抖的妻子，低声劝慰。
次日一早，小儿子亨哥儿看到多日不见的爹爹和哥哥，极其兴奋。可爹爹只是抱了抱他，用胡子在他脸上猛搓揉了一番，就再顾不上看他一眼。
喻先儿对王兴道：兴哥儿，你吃了饭就去霍山甘泉沟跑一趟，找赵药老儿，把这单子给他，让他照上面的明细把药配齐，按这个量买。另外，叫他大儿子押车，跟我们一起上陕西。你办完赶紧回来，好多事呢。你告诉他，叫他跟咱们一道去六安府，给他结现银。
王兴一边麻利吃饭，一边唔、唔地应着。随后站起身用手抹了把嘴，出了院子策马疾驰而去。
元儿，你去茅滩场街里的麻包店，叫掌柜的给咱备大中小药袋子五百套，明天晚饭时送过来。你顺便到衣裳铺陈家，让他给做二十条医用围裙，带袖子的。喻先儿给儿子本元安排道。
爹爹，还要啥？最好一趟都拿下！本元这两天非常兴奋，他虽然不太明白朝廷的丁大人要他父子去陕西具体去干什么。但能被朝廷征召，又能远赴他乡，对从未出过远门儿他而言，既充满了自豪，又有巨大的诱惑。一切来得这么突然，本元对几天后的远行已迫不及待了。
口巾二百个吧。快去快回。对了，再顺道去茅滩场马医所，告诉刘先儿和咱们一起去陕西，这两天赶紧收拾安排一下。就说是六安府衙的命令。
喻先儿匆匆吃了饭，和妻子打了声招呼就急急忙忙地出门了。
晌午饭时喻先儿带着两个泥瓦匠回来，顾不得吃饭就领着人房前屋后指指点点，交代完后三个人开始挖土、铡草、和泥，修房顶，补墙缝，顺烟道，一口气干到天黑。中间还把回来的王兴儿和本元又打发出去办事。
茅滩场马医所的刘先儿算是喻先儿的半个徒弟，听了本元的话将信将疑，又特地来找喻先儿问个究竟。
本元给我说的事，是真的还是假的？我没闹明白。究竟是咋回事？刘先儿小心问道。
是真的。陕西那边的军马爆发了疫情，兵部派了个丁大人到咱们这里征调兽医，人家找到了我。还让我推荐得力的助手，我就推荐了你。时间太紧了，我没来得及和你商量。喻先儿停下手里的活儿又仔细把原委讲了一遍。
这个事太突然了。我得回去和家里人商量商量。也不知道得去多长时间？刘先儿很犹豫。
其实也没有啥好商量的。我都把你的名字报给官府了。人家就怕我说话不算数，特意派了个护卫跟着我一起回来。你看，我也是急急忙忙把家里着急的事赶紧弄一弄。补补房不至于出门太久了你嫂子难过活。具体去多久，我也不清楚。说到此，喻先儿心里也一阵儿难过。
可官府总不能就这么着叫人空着手急急忙忙走了吧？刘先儿犹豫了半天才吞吞吐吐红着脸道。
哎呀，你看是我忙糊涂了。凡是去的人到了州府就马上发官饷。人家得见着人。我和元儿的已经领回来了。你人到了六安州府，领了官饷托人带回家就成。喻先儿嘴上说着，可心里也觉得愧对刘先儿。
刘先儿虽然心里不愿意，但他清楚喻先儿的为人，应该不会诓骗自己。
时间匆匆就过去了，第四天天刚麻麻亮，喻先儿一众七人，带一大车草药等物品离开了茅滩场。
走出老远，本元回头望向村口。妈妈还抱着弟弟站在晨风里，那么孤单，那么瘦小。他此刻才有了母子分离的不舍与留恋，他忍不住用衣袖擦擦眼泪。
王兴在他后脑勺子上拍了一巴掌，笑骂道，吃奶娃儿，离不开娘呢？走啦！
快回去吧，好好照顾亨儿。等我们回来！喻先儿深深看了眼站在清冷晨风中的母子，调转马头紧跟上已经跑远的王兴。
本元跟随父亲一路风餐露宿赶到平凉，已是八月下旬，寒露已过，深秋的雨格外寒冷。他把妈妈给带上的冬衣都套到身上，还是冻得浑身打颤，忍不住上牙磕下牙。
陕西苑马寺在边关第一大府平凉府城内。平凉亦是韩王封地。自第二代韩王驻番后，开始大兴土木修建王府，迄今平凉城近一半都属于韩王府。城中街市繁华，百业兴旺，已成为西北边塞政治、军事、商贸重镇。
进了城门，一行人放慢脚步。傍晚时分街上华灯绽放，行人如织，让人眼花缭乱。本元等几个年轻人第一次来到这九边重镇，兴奋得忘记了一路的饥寒与疲惫。
车马几经转弯停在城东南苑马寺署衙大门前。众人纷纷下马下车，整冠弹衣，听候护卫的盘问查询。丁大人随从将官函及名帖交给护卫。不一会儿，署衙大门敞开，寺卿等一干官员匆忙出来迎接。
丁大人一路辛苦，有失远迎。本署早已接到兵部的文函，就盼望大人的到来，快请快请。寺卿众属殷勤备至，寒暄问候不绝于耳。
丁大人随寺卿进到署衙大堂，向寺卿一一介绍了俞先儿等随行辅臣。宣布设立陕西苑马寺防疫局，即刻开展防疫事务。防疫局按军队药局职位配置，为总医师、医师、医生、医士等马医职位，享有关饷及制服装备。
次日，丁大人亲自带领苑马寺防疫局喻先儿总医师和官员、医师二十多人赴各个卫所疫区进行实地疫情巡视察访。
俞先儿走前指定本元在防疫局药房的周医官手下担任司药医士，负责与防疫相关的医疗设备、药材的收验、库存、发放。主管治疗案方的配置、制作与发放。
我儿喻仁，字，本元。已通过了六安州童子试。随我正式行医已三年多，熟悉熟知我行医疗马的常用方法及方药。司药之职绝非儿戏，务必谨遵总医师医嘱，精诚守信，恪尽职守。喻先儿郑重地向周医官介绍儿子，并明确指定了本元的职责。
喻先儿看着本元头戴红缨大帽，身着宽肩收腰的羊皮罩甲、皮靴的戎装，煞是英武。这半年，儿子不知不觉已高出自己大半个头。看着红缨大帽下儿子清瘦英俊的面容，高挑挺拔的身板，忍不住重重地拍了几下他的肩膀。
嗯，人衬衣裳马衬鞍。元儿，这身衣裳穿在身上不仅仅是英俊潇洒，要记住从今往后你就是朝廷的人，这肩上的责任比天大。防疫马上就要开始了，要好好听从周医官的吩咐。等我回来！俞先儿说罢与丁大人等离开了苑马寺。
本元还沉浸在穿上军服的喜悦和自豪中，但父亲的话让他的心里变得充盈而雀跃。这是三年多来跟随父亲在老家乡间或官牧马场行医时从未有过的一种体验，他对未来军旅兽医神秘而美好的前程充满了期盼和向往。