莉雅德琳的身影消失在宴会厅那装饰着华丽藤蔓浮雕的门口，气息也随之散去。
在场的洛瑟恩商人们交头接耳，用他们那优雅的、如同歌唱般的阿诺奎焉语，兴奋而又带着一丝难以置信地讨论着刚才发生的一切。
而作为风暴中心的埃斯基，却仿佛完全没有感受到众人目光的灼热。
他只是意犹未尽地咂了咂嘴，将最后一点烤鸡的肉丝从牙缝里剔出来，然后用一种极其自然的姿态，重新将注意力转移到了长桌上那些琳琅满目的美食上。
对他来说，一个尚未开始的决斗，其重要性显然远不如一盘刚刚端上来的、浇满了浆果酱汁的、看起来就鲜嫩多汁的香煎马肝。
他毫不客气地用爪子叉起一大块，塞进嘴里，幸福地眯起了眼睛，含糊不清地对着同样在旁边大快朵颐的伊丽莎白说道。
“伊丽莎白，快尝尝这个！这个比我们上次烤的那只不开眼的海鬣蜥的肝好吃多了！又嫩又滑，入口即化！这些尖耳朵虽然打仗不怎么样，但在吃这方面，确实有点东西！”
“唔嗯嗯…好吃！”
伊丽莎白同样吃得满嘴流油，她的小爪子上抓着一块蜜糖烤饼，脸颊上沾满了酱汁和面包屑。
这幅毫无贵客风度、甚至可以说是粗鄙不堪的吃相，让周围那些原本还想上前套近乎的精灵商人们都下意识地皱起了眉头，纷纷选择与他保持了一段礼貌的距离。
只有翡翠海家族的家主，法拉尔，依旧保持着他那职业化的、无可挑剔的笑容，主动地端着一杯盛满了琥珀色佳酿的水晶酒杯，走到了埃斯基的身边。
“埃斯基大人，看来您对我们洛瑟恩的食物，还算满意。”
“满意？何止是满意啊！”
埃斯基头也不抬地回答道，他的全部注意力都集中在如何将盘子里最后一块马肝优雅地，虽然在高等精灵看来依旧很粗鲁，送进自己的嘴里，
“法拉尔，你们家的厨子，手艺真不错！等我回去的时候，能不能把他借给我用个三五百年？放心，工资待遇好说！”
这番话让法拉尔脸上的笑容微微一僵，但他很快又恢复了正常。
“大人说笑了。我的厨师，能得到您的赏识，是他的荣幸。如果您喜欢，在您下榻庄园期间，我可以让他专门为您一个人服务。”
他回避了那个荒谬的借用请求，然后话锋一转，将话题引向了自己真正关心的方向。
“说起来，大人，明日与莉雅德琳圣女的试炼，您可有把握？那位圣女，可是阿瓦隆姐妹会中最强大的战士之一，她的剑术，据说连我们凤凰守卫的队长芬洛克大人都自愧不如。您就这么空着手去，会不会有些托大了？”
法拉尔的语气中充满了恰到好处的关切，仿佛他真的是在为埃斯基的安危着想。
但埃斯基又岂会听不出他话语中那份隐藏的试探。
这个精明的商人，是想借此来探查自己的虚实，评估自己的真实实力。
想套我的话？门儿都没有！
埃斯基在心中冷笑一声，表面上却露出了一副浑不在意的表情。
“安啦，安啦，不就是打个架嘛，有什么好准备的？”
他终于吃完了最后一口马肝，心满意足地打了个饱嗝，然后用餐巾擦了擦嘴。
“再说了，那可是试炼，又不是生死相搏。点到为止，友谊第一，比赛第二嘛。难道你们高贵的阿瓦隆圣女，还会真的把我这个手无寸铁的国际友人给打死不成？那也太没风度了吧？”
他看着法拉尔那张有些僵硬的脸，心中感到一阵愉悦，于是又道，
“不过嘛，法拉尔族长，说到准备，”
埃斯基突然压低了声音，用一种神秘兮兮的语气说道，
“吃不知道，您这座豪华的庄园里，有没有那种比较特别的房间？”
“特别的房间？”
法拉尔的眼中闪过一丝警惕。
“就是那种，嗯，隔音效果特别好，墙壁特别厚，最好还能抵抗各种能量腐蚀和泄露的房间。”
埃斯基用爪子比划着，
“我偶尔会研究一些黑魔法，但您知道达尔对现实的撕裂作用。”
“在奥苏安这种重要的地方，我可是一直憋着没敢乱用。生怕一不小心，给弄出了各种腐蚀。”
“要是把您这漂亮的花园给弄得寸草不生，或者把您池塘里那些漂亮的金色鲤鱼给变异成触手怪，那可就太对不起您这番盛情的款待了。”
法拉尔感觉自己的太阳穴在突突直跳。
黑魔法？污染？寸草不生？触手怪？
这个鼠人，他究竟想在我的庄园里干什么？！
法拉尔的怒火没能喷发出来，但那商人特有的、在任何情况下都要保持冷静的理智，让他强行压下了立刻将这个瘟神打包丢出去的冲动。
他知道他不能拒绝。
拒绝，就意味着与这个看起来就睚眦必报的鼠人交恶，也意味着违背了凤凰王和永恒女王的共同意志。
他必须满足这个家伙的要求，但同时，也必须找到一种能够将风险控制在最小范围之内的方法。
“我明白了，大人。”
法拉尔深吸一口气，脸上重新露出了那副职业化的笑容，
“您的顾虑，非常合理。作为一名负责任的施法者，能够在施展强大魔法的同时，考虑到对环境的影响，这种美德，已经可以得到大量的魔法大师的称赞了，尤其是考虑到您的出身。”
然后，他缓缓地说道。
“我确实知道一个地方，或许能够满足您的特殊需求。”
他做了一个请的手势，亲自在前面引路，带领着埃斯基穿过宴会厅的后门，走上了一座通往庄园地下的、由黑色玄武岩铺就的螺旋阶梯。
越是往下走，空气就越是变得冰冷和干燥。
周围墙壁上那些华丽的装饰也逐渐消失，取而代得的，是闪烁着各种不同颜色魔法光芒的、古老而又复杂的防御符文。
最终，他们来到了一扇由整块黑曜石打造而成的、厚重的大门前。
大门之上，没有任何装饰，只有一个巨大的、由纯银镶嵌而成的、象征着封印与静滞的精灵符文。
法拉尔从怀中取出一把同样由黑曜石制成的钥匙，插入门上的一个不起眼的凹槽，然后念诵了一段简短而古老的咒语。
伴随着一阵沉重的、令人牙酸的摩擦声，黑曜石大门缓缓地向内打开，露出了门后那个充满了神秘与压抑气息的空间。
那是一个巨大的、圆形的地下室。
整个地下室的地面和墙壁，都由一种能够吸收和隔绝大部分魔法能量的特殊黑色岩石构筑而成。
而在地下室的正中央，矗立着一个由七块高达数米的、表面铭刻着无数复杂螺旋纹路的巨石所组成的、小型的巨石阵。
这些巨石的材质非常奇特，既像是某种未经雕琢的、充满了原始力量感的火成岩，又像是经过了精心打磨的、蕴含着生命气息的古老木化石。
它们以一种符合某种神秘几何学规律的方式排列着，彼此之间通过地面上那些同样由银线镶嵌而成的能量通路，构成了一个完整的、循环不息的能量场。
一股奇特的、既古老又宁静的魔法能量，在这个巨石阵的周围缓缓流动。
“这里是？”
埃斯基好奇地走了进去，他能感觉到，当他踏入这片区域时，他身上那些因为次元石辐射和混沌力量侵染而产生的、混乱的能量场，似乎都被一股无形的力量压制和安抚了下来。
“这里是我们翡翠海家族的静滞之室。”
法拉尔解释道，
“这些巨石被称为欧甘文石，是上古时期就存在的针对黑魔法和任何魔法能量的有效封印石。”
“欧甘文石？”
埃斯基重复着这个名词，他记得这个，在背景书里有提到过，不过，具体怎么用的，他却记不太清了。。
“没错。”
法拉尔点了点头，
“它们能够创造出一个相对独立的、能够将内部的能量波动与外界彻底隔绝开来的稳定空间。”
法拉尔解释道，
“任何在这个巨石阵内部释放的魔法，其能量逸散都会被这些欧甘文石所吸收和束缚，无法对外界造成任何影响。”
“当然，光靠它们自己，吸收的能量也是有限的，一旦饱和，就会变得非常危险。”
法拉尔指了指巨石阵中央地面上，一块散发着柔和白光的、明显不同于周围黑色岩石的圆形基座。
“所以，我们还在这个阵法的侧面打开了一个开口，嵌入了一块小型的引路石，将它们进行疏导。”
“引路石！”
埃斯基兴奋了起来，他没想到，或者说，早该想到，翡翠海这样的家族，泰瑞昂，泰格里斯两人的母亲的家族，应该是有引路石的。
鼠疫里面那个法师，拿了一块引路石就能给五小强开远程影桥直接到处传送的。
法拉尔还以为埃斯基不知道什么事引路石，于是解释道，
“这是一种更加古老和强大的魔法造物，由我们阿苏尔的先祖和矮人，还有蜥蜴人的先祖古圣所共同创造。它的作用，是连接遍布整个世界的地脉网络，也就是你们所知的魔法能量通路。”
“我们将这个房间里的引路石，与通往大漩涡的主地脉进行了连接。”
法拉尔的脸上露出了一个精明的笑容，
“如此一来，任何被这些欧甘文石所吸收的、多余的或被污染的魔法能量，都会通过这块引路石，被缓缓地导入到主地脉之中，最终被大漩涡那无穷无尽的力量所抽离、净化、稀释，不会对奥苏安造成任何负担。”
他看着埃斯基那双因为震惊和兴奋而瞪得老大的鼠眼，微笑着说道。
“怎么样？这个房间，是否能满足您的实验需求呢？”
埃斯基兴奋地搓着爪子，活像一只苍蝇。
都先不说一想到搞到引路石之后，他可以培养自己的五小强的事情了。
有了这个地方，他就可以毫无顾忌地研究和使用那些最危险、最强大的黑魔法，而不用担心会因为能量泄露而被白塔的法师发现，或者因为污染环境而被莉莉丝降下神罚了。
他甚至可以在这里，尝试着去解析那些从纳迦什留下的书籍上面学来的、更加禁忌的死灵法术，以及更加危险的各种黑魔法，完全可以情况不对就直接撤，反正在现实和大漩涡没有被突破的情况下，他们不可能突破欧甘文石阵。
“满意！太满意了！”
埃斯基的喉咙里发出了一阵兴奋的、如同拉风箱般的呼噜声，他几乎是扑到了那个小小的巨石阵前，用爪子贪婪地抚摸着那些冰冷而又充满了神秘力量的欧甘文石。
“法拉尔！您真是我的再生父母！我的知音！我的挚友啊！”
他转过身，用一种充满了感激和肉麻的语气，对着法拉尔说道，
“这份恩情，我埃斯基·伊沃，永世难忘！以后但凡有任何用得着我这只小老鼠的地方，您尽管开口！无论是帮您打通前往震旦的商路，还是帮您处理掉一些不听话的商业竞争对手，我保证，一定办得妥妥当当！”
他这番突如其来的表白，让法拉尔都感到有些猝不及防。
他看着眼前这个抱着巨石痛哭流涕，当然是装的，对自己感恩戴德的鼠人，心中感到一阵荒谬。
他不过是提供了一个用来关押瘟神的、更加坚固的笼子罢了，怎么就成了对方的再生父母了？
这个鼠人的脑回路，还真是异于常人。
不过，对方的承诺，倒是让他心中一动。
打通前往震旦的商路？
处理商业竞争对手？
虽然知道这其中大多是空头支票，但如果能利用这个鼠人和他背后那支看起来就凶悍无比的杜鲁齐海盗，来为自己的家族牟取一些现实的利益。
这似乎，也并非是一件坏事。
考虑了好一阵后，法拉尔说道，
“竞争对手就算了，我们的主要竞争对手，芬努巴家族还不需要用下作的手段去对付，而且我们也不需要遥远的蛮荒之地的贸易，不过，也许，您可以为贵族们的探险船队，提供一些必要的帮助。“
(本章完)