木叶的夏天漫长炎热，就算坐在班上参加这个学期的第一场班会，坐在中间前排的桃也感受不到左侧从窗户里刮来的微风，额头已经出了一层薄薄的汗。
这种情况下居然还穿着绿马甲喋喋不休地跟她们开班会的伊鲁卡，她是十分地佩服的。周围的孩子各玩各的，有的睡觉有的玩手指，没几个在听伊鲁卡说什么。
“希望大家在新的一学期里奋发向上……接下来，就是这学期新增学科的介绍。”
听到这，一些没精打采地同学竖起了耳朵，他们知道，这场班会的重头戏来了。
“跟大家想的一样，这学期新增了一门综合实践课，这门课包括了野外生存实践和双人模拟实战训练。”
“实战训练在进行基础知识方法讲解后会作为下午实践课的主要练习项目之一，你们的表现会记录进平时分里。”
伊鲁卡细致地讲解实战训练的细节，此时一道声音突然插了进来。
“伊鲁卡老师。”鸣人大大咧咧地举起右臂问道，“双人对战的话怎么分组啊？”
“我这不是还没说完吗。”他无奈地看了鸣人一眼，继续道，“这次双人分组不同于往年的自由组队，这次是由老师对你们进行实力分析评判然后分配队友。”
虽然放假前她在伊鲁卡办公室的时候是猜到了一些内容，但听到不是自由分组后，桃还是觉得有些可惜。
鸣人听了不好意思地揉揉鼻子，鹿丸见伊鲁卡还没讲到重点烦躁地抓抓脸把头埋进胳膊里继续睡觉。
丁次悄咪咪地在抽屉里撕开薯片袋，低下头悄咪咪地塞了片薯片，露出一脸满足的表情；雏田红着脸看了眼还在傻笑的鸣人；小樱井野不约而同地看向坐在靠窗前排的宇智波佐助，同时也确认过眼神，看到了双方眼中的战意。
至于宇智波佐助，还是那副“我很高贵，你们没有机会”的冰山表情。
“最后一点，也是最重要的一点。”伊鲁卡说道这里，表情声音开始严肃起来。人是感官生物，能够敏锐地捕捉到他们的情绪变化。
感受到伊鲁卡的态度严肃起来，大家都纷纷抬头，甚至连睡懒觉的鹿丸也睡眼惺忪地从桌子上爬了起来。
“从这个学期开始，大家一定要认真地对待每一次的体测，期中期末前也一定要做好准备。”伊鲁卡表情难得认真。
“我知道，大家都向往成为一名忍者，但是很多事并不是光想就可以做成的。”
说到这里，桃感觉到班上的气氛又下降了几度，她倒是很想打个哈欠，但觉着这样不给伊鲁卡面子，只好强忍住，继续听下去。
“从大家开始学习体术开始，淘汰也就开始了。”
鸣人听了虽然表面没怎么恐慌，但内心已经开始止不住地打鼓，就算是学习成绩在上游的小樱也不免产生了忧虑。
在开学前她就去找和子表姐把她的学生时代挖的一干二净，从二年级开始陆续淘汰学生的事情也在她的意料之中。
虽然都说下忍又多又不值钱，但是就事实来说，能顺利从忍者学校毕业的人，之达到了同期入学人数的四分之一甚至是五分之一。
如果她没有记错的话，漫画里鸣人同期的一届的最后人数是二十七人，这还是三个班总共的人数，而现在，光她们一个二班总人数就是三十六人。
入学测试是测量小孩子能否有成为忍者的潜质，但那种潜质也只是与同一年龄段的孩子作对比。
人是会长大的，有些人长大一鸣惊人，而有些人则就泯然众人，那些小时候未被察觉测试出的天赋潜质会随着年龄的增长以及不断地测试而逐渐显露。
其中，跟不上大部队的，或者说连下忍条件都达不到的人，也就自动地失去了成为一名忍者的机会。
伊鲁卡还说说话算话的，讲完了最后一条就立马放学了，他走的轻松自然，而大家离开前多多少少心里多了份沉重，尤其是那些平民家的孩子。
这可能是他们出了入学测试以来第二次感受到的选拔和规则的残酷，但在桃看来，这甚至连冰山一角都算不上。
“哟，小桃，好久不见！”鸣人一副没心没肺地样子和她打了声招呼，桃注意到他额头上多了双蓝色的护目镜。
他看着面前坐着的桃眨眨眼：“你换了发型了。”他立刻指出了桃跟上学期的不同之处，短发已经变长并扎成了两个与耳垂高度一致地低马尾，两条马尾辫搭在双肩。
桃将翻阅的书本收进书包站起来：“难道你不觉得扎低马尾会让我看起来更文静一些吗？”
鸣人诚实地摇摇头：“不觉得。”
“嘻嘻。”黑绝不给面子地笑出了声，“看吧，就算是这个笨蛋也是这么觉得的。”
“……那只能证明你这个老古董的审美和鸣人那个笨蛋一样差劲吧。”在和黑绝无数次的言语互相伤害中，桃的怼人技术得到了质的飞跃。
“你等我放学是有什么事吗？”由于对面的回答过于直男，桃没心情跟他闲聊，单刀直入地问了。
讲到这里，鸣人不好意思地嘿嘿一笑然后低下了头：“那个，小桃，我想问问你，小樱平时都在喜欢做什么事情？”
桃听了头上瞬间冒起几个黑人问号：“这种事情你直接问她啊，问我干什么？”难道要她说小樱平时喜欢涂指甲油、和井野采花还有花痴漂亮哥哥吗。
鸣人扭捏地嘀咕道：“我问过她了，可是她不告诉我。”
“你为什么突然问这个问题？”桃有点搞不懂为什么鸣人突然又开始猛烈追求小樱了。
他脸红地低下了头，支支吾吾地说道：“其、其实啊，小樱她暑假来找过我的，她跟我说对不起，不该那样说我嗯……还说了很多奇怪的话。”
桃愣住了，她从来都没想过小樱会主动找鸣人去道歉，她一直以为现在的小樱还是那个只顾着自己喜恶任性不懂事的小孩子。
鸣人见桃不说话了，以为她又想起了上学的那件事情，想起鹿丸跟自己说的那些话，他立马开口又道：“嘛、嘛，我不是小桃你当时帮我出头是你多管闲事的意思，只是……单纯地很开心小樱能特地找我。”
“那倒没有，你想多了。”桃直截了当地打断了鸣人断断续续地补救话语，“我只是想不到小樱会去找你而已，你们之间矛盾能解我很开心。”
“所以这和你问小樱爱好有什么关系？”她又将问题撤了回来。
“今天我听到小樱在和井野吵架，原因是她们都想和佐助一起组队。”鸣人扯了那么多终于说到了正题上，他一脸不爽地道，“佐助那家伙明明知道小樱喜欢他，居然还是一副目中无人的样子的说。”
说到这，他扬起下巴：“所以啊，本大爷绝对不会输给他，我会靠我自己的力量把小樱抢回来的说。”
桃听着前面的话还能理清点逻辑，越到后面脑门上的问号也就更多了，这怎么还牵扯到了佐助。
她沉默良久，两人在一同出校门的时候她才姗姗开口：“鸣人。”
“嗯？”刚准备分道扬镳的鸣人双手抱头，转头看向背着小书包的桃，歪头道：“怎么了，小桃。”
“我仔细想了一下你说的话。”她有种想推推鼻梁上薛定谔的眼镜的冲动，“你问我小樱的爱好是想追小樱的吧。”
“嗯、嗯，当然咯。”虽然整天嚷嚷着喜欢小樱，但这话从别人口中说出，鸣人还是会感到有些不自在。
“而你想要追小樱的理由是你因为你看见小樱喜欢佐助而佐助居然不回应感到生气和嫉妒。”
“嗯……生气是对的说，但是谁、谁会嫉妒那家伙啊的说！”说到最后鸣人像只炸毛的狐狸差点跳了起来。
“所以你其实是因为不想输给才想去追小樱的吧。”桃看向鸣人那双蓝宝石一样的双眼说道。
“我才没有！”他激动地反驳道，“我只是因为小樱长得很可爱性格很好很所以才喜欢她的说……虽说是不想输给佐助的说。”
鸣人解释了一大堆，但最后也只能看着桃无感地掏掏耳朵冲他挥挥手道别，他泄气地转身，没想到看到了刚从学校操场走出来的佐助。
他放学后在学校里进行了一段时间的体能训练才准备离开学校，没想到在校门口遇到了漩涡鸣人。
一个暑假过去了，佐助的个子窜得很快，很多上个学期穿的衣服这个学期也穿不下了，只能让母亲做新的衣服。
鸣人看上去与放假前没有什么区别，瘦瘦小小的，一副营养不良的样子，穿着带着补丁的短裤和洗的掉色的绿色衬衫，唯一不同的是额头上多了副蓝色护目镜。
鸣人没想到佐助现在居然还没有走，他在出校门的路上说过小桃一个暑假没见又黑了好多，桃也不甘示弱地反击道他也差不多。
的确，他今年出门前照镜子，感觉到自己一个暑假晒得黑了不少。
鸣人觉得宇智波佐助这家伙这个暑假肯定是在家里面吹着空调呆了两个月，而且是足不出户的那种，不然他怎么可能一个暑假过去了还这么白，连小樱都不免晒黑了点。
两人在愣了一会后反应过来，佐助开始冷脸，鸣人开始不屑，
间接促成这一场面的春野桃很可惜地没看见这一场景，她回到家收拾后就赶忙去练习新学的忍术去了。