回到县城，找了个旅馆住下，随便吃了点东西蓝天兰就把自已关在了屋里。小马让马汉在隔壁守着，自己擦洗了一把出门了，一个多时辰才回了旅馆，直接推开蓝天兰房门进去把打听的情况全部告诉了他。
原来，一月以前，日本人的军队在这一带与国军打了几天的仗，国军败退之后部分藏进了大山里，日本军队对这里的山里山处进行了几次大清洗，见人就杀，见屋就烧，制造所谓无人区，企图困死山里的抗日武装力量。所以庙前郢和别的所有的地方都成了焦土被夷为平地。
“大爷是老猎户，一定是带着家人躲进老山里了”，小马揣测道。
“明早你多买点烧饼馒头，我们进山”蓝天兰望着窗外黑魆魆的山峰道。
第二一早，三人吃了早饭，买了干粮，蓝天兰带着朝大山里去了。一个山峰一个山峰地攀，这里都有蓝天兰和外公曾经留下的足迹。风餐露宿，一连寻了三天，一点人居的痕迹都没有，携带的干粮殆尽了，蓝天兰只得带着他俩走出大山，回到县城。
刚踏上大街不久，身后忽然有人喊道:“是蓝老板吧？前面可是蓝老板？”
蓝天兰转身见一位道友追了过来，略感惊讶。
“真的是蓝老板！”道友大喜，而后吃惊地看着眼前三人道:“你们怎么搞成了这样？”眼前的三人真个是衣衫褴褛蓬头垢面。
四人一起回了旅店，略洗了洗，道友叫了一些吃食，吃完之后，二马回了自已的房间，关上门之后道友才把要传送的消息说了出来。
铁不烂和五个工友被逮，倪老板养伤的崖下小屋被剿，倪老板差点被抓。所以倪老板火速派俩人按蓝天兰留下的地址找过来通知他。
按地址找到的是一片废墟，这俩人面面相觑。于是，两人分了工，一人在县城里一边等一边打听，另一人在县城周围边打听边寻找，一连两天没有任何消息，只道今天被这位道友撞上了。
晚上，另一个道友也精疲力竭地回县城，见到蓝天兰眼睛里都闪出泪花了。“宗祖保佑，道友们有救了”他道。
蓝天兰暗暗吃了一惊，不知究竟发生了什么，想了想做出了安排。小马和一个道友留下，继续打听寻找，再找个三五天，有没有结果都要回去;他和马汉明天一早，想办法回安庆。
另一个道友道:“我去找找回安庆的办法”。出门去了。
睡觉之前，那个道友回来了，对蓝天兰道:“离县城一里路有条小河通安庆府，木材商人就是从这条小河放木伐或竹伐把木材和竹子运到安庆府，明天早上就有放伐的去安庆。我跟放伐老板说好了，搭他们的伐子去安庆，一个多时辰就能到，就是明天要早起”。
“行，就跟木伐走”蓝天兰道。
第二天天刚蒙蒙亮，道友带他俩上了木伐。放伐的老板一声吆喝，伐工们撑着一长串木伐沿着山涧顺流而下。
到了安庆的货船码头，经木伐老板的介绍，搭上了一条回南通的运货大木船。船老大同意捎他们回浦口，只是货没装齐，明天早上才能开船。道友付了定钱，和蓝天兰一起上岸找店住下。
一夜无话。第二天的傍晚，木船靠了浦口边的一个小码头停住。辞别船老大，一行三人蹬岸后马上分开了，道友要立刻回山里告诉倪老板，蓝天兰随后就到;马汉回乌衣镇;蓝天兰要去找周尚文问明情况后再去见倪老板。
周尚文急的团团转，坐卧不宁。忽然见蓝天兰回来了，大喜，赶紧请蓝天兰进屋坐下，上了茶，这才把发生的事说了。
原来，以前修好的那辆老爷机车头又趴窝了，火车站的工人修了两天都没有玩转，车站上堆满了急需运往蚌埠徐州的战备物质，司令本部急得直接派人到浦口宪兵司令部，督促赶紧修复机车。石川加夫司令官把那个醉鬼曹本山下找了去，责令他立刻找人修复机车头。曹本山下知道蓝天兰不在家，只能派人找到周尚文，让他立刻找回工程师技术工人修复机车。
周尚文找到铁不烂，让他找几个工人先去应付了再说。铁不烂就找了一个技工和四个道友办了通行证进了火车站。这一次机车停靠的位置是在一号站台，机车旁边就堆积着军备物质，有纸箱有木箱，一箱一箱都快码到雨棚的顶了。
只上了两天的班，有个道友就顶不住诱惑了，弄了两只不大的小木箱子丢在装煤的斗仓里，而且还用煤灰埋实了。可是，第三天一上班，一队日本士兵就把机车和人都围住了，翻箱倒柜地搜查，从斗仓的煤灰里挖出了两个小木箱，就把六个人一起押进了宪兵队。
其中一个道友顶不住宪兵队的残酷的审讯，就把道友会给撂了出来，牵出了倪老板秘密的养伤小屋。
“现在要想办法赶紧救出老铁他们，时间久了，不知还会生出来什么妖蛾子”周尚文道。
“今晚我就去见一见倪老板，商议一下再说”。
天黑以后，倪老板派出的道友在商量好的地点接到了蓝天兰，带着他七转八转来到一处崖壁前面，转到崖壁一侧，在林立的岩石间居然有一条攀援的小路。道友带他攀到崖壁一半时才看清崖壁上居然有一个大大的崖洞，就像石壁上裂开了大嘴一样。
倪老板拄着拐杖站在洞口外二尺见宽的平台上，见蓝天兰上来，迎过来。
“可以下床啦，倪老板”蓝天兰上前借着洞里射出的微弱的光上下打量了倪老板。
“还好，没啥损失。快进去吧，外面风还不小呢”。
洞口不高，弯着腰才能进去。进了洞口，洞里的地面下沉了不少，洞里忽然就高阔了起来。洞外寒风飒飒，洞里温暖如春，真是个别有洞天。靠洞里的石壁的凹槽地方放了一盏油灯，油灯下面櫈了一张木板的床，上面铺了厚厚的绒草，对面的地上也铺了厚绒草，上面放了几床铺盖。
“还没来及制办，坐吧”倪老板先在一个支起的石块上坐下。