云舟安静，天中渡的喧嚣却如同煮沸的鼎，在各个角落蒸腾。
炼丹区药香弥漫，丹炉嗡鸣，不时有丹成时的异象引发阵阵惊呼。
炼器区火星四溅，锤锻之声不绝于耳，一件件初具雏形的神兵利器在匠师手中绽放光华。
阵法区光影变幻，奇门遁甲之术勾勒出玄妙的图案，令人目眩神迷。
符箓区笔走龙蛇，灵光流转，一张张蕴含不同威能的符箓在符师笔下诞生…
然而，若论人气最旺、气氛最热烈的，无疑还是中央广场上那十座高高耸立的修行比试擂台。
这里是力量、技巧与意志最直接的碰撞，是年轻一代展露锋芒扬名立万的最佳舞台。
经过第一天的筛选，今日登场选手的整体实力明显更高，比试也愈发精彩激烈。
擂台上元力碰撞的光芒此起彼伏，呼啸的劲风、精妙的招式、电光火石间的攻防转换，引得台下观众惊呼连连，掌声雷动。
而今天出场选手中，有几位格外引人注目，吊足了所有人的胃口。
其中两位，更是焦点中的焦点。
一位是黑夜。
他的身份并非秘密，毕竟在北祁已经出现过几次了，而且前几天来的时候排场大的吓人。
这是妖兽一族有史以来第一次正式参加人族主导的“试比高”盛会，其象征意义非同一般。
无数道目光，或好奇、或审视、或戒备、或期待，都聚焦在他身上，想看看这位妖族强者究竟有何等能耐。
另一位，则是龙桃。
她的名头如今在北疆乃至整个大陆都极为响亮。
这位出身妖族的女子，竟是易年的大弟子，更是阴山以北广袤北疆妖族的共主！
最令人难以置信的是，正是在她的带领下，北疆妖族与人族之间持续了万年的仇杀与对峙竟然出现了缓和的迹象，甚至开始走向一种脆弱的和平。
这是万载未见之变局！
她的出场，不仅关乎个人实力，更牵动着无数人对未来局势的关切与想象。
百姓们翘首以盼，想一睹这位传奇女子的风采。
首先登场的是黑夜。
他的对手是一位来自北祁一个中型宗门的长老，修为在通明中期。
放在平时也算是一方高手，但在此刻的黑夜面前，显然不够看。
擂台之上，黑夜负手而立，一身黑衣衬得身姿挺拔，冷峻的面容上看不出丝毫波澜。
对手显然深知黑夜的厉害，一上来便全力以赴，祭出宗门绝学，一时间剑光霍霍，元力澎湃，攻势看起来颇为凌厉。
然而黑夜应对得却异常轻松。
甚至没有动用本体神通，只是凭借精妙绝伦的身法和看似随意挥洒的元力，便轻描淡写地化解了对方的所有攻击。
动作行云流水，带着一种难以言喻的优雅与从容，仿佛不是在生死相搏的擂台，而是在自家庭院中闲庭信步。
几个回合下来，看准一个空隙，并指如剑，一道凝练的黑色元力悄无声息地点在对手手腕处。
那长老只觉得一股无可抵御的巨力传来，整条手臂瞬间酸麻，长剑脱手而飞，“铛啷”一声落在擂台边缘。
踉跄后退几步，脸上满是骇然与无奈，最终苦笑一声，拱手认输。
“承让…”
黑夜微微颔首，语气平淡，依旧保持着那副世外高人的风范。
比试结束得干净利落，毫无悬念。
按照常理，接下来应该是胜者平静下台，准备下一轮，观众报以礼节性的掌声。
但接下来发生的一幕却让所有在场之人，包括裁判和大部分观众都目瞪口呆，差点惊掉下巴。
只见擂台下方，早已等候多时的十几道身影在比赛结束的瞬间如同脱缰的野马般，“嗷”一嗓子就冲上了擂台！
这些人形态各异，但周身都散发着明显的妖族气息，正是黑夜麾下那些已经化形的妖兽王们。
为首的两个尤为显眼，一个是白狼王，另一个则是满头金毛咧着大嘴傻笑的金毛吼王。
这俩活宝冲在最前面，根本不顾黑夜那瞬间僵硬的脸色和试图维持的高冷形象，一左一右，直接架住了黑夜的胳膊。
“老大威武！”
“老大天下无敌！”
白狼王和金毛吼王扯着嗓子嚎叫起来，声音洪亮得盖过了全场的嘈杂。
其他妖兽也一拥而上，嘴里喊着乱七八糟的赞美之词。
然后也不知是谁带的头，这群平日里在各自地盘称王称霸的大妖们，竟然合力将满眼惊讶试图挣扎的黑夜给高高举了起来！
“一、二、三——扔！”
伴随着金毛吼王兴奋的呐喊，黑夜那高大的身躯直接被这群兴奋过度的家伙抛向了空中！
“哦——！”
落下，再接住，再抛起！
“老大厉害！再来一个！”
十几个化形大妖，像一群赢了球赛的毛头小子，围着被他们抛上抛下的黑夜欢呼雀跃，场面一度失控。
而台下观众们都看傻了。
“这……这是什么情况？”
“不就是赢了一场嘛？对手明显差着境界呢…”
“至于高兴成这样？这些妖兽脑子是不是不太灵光？”
“我的天，那可是黑龙王啊，就这么被扔着玩？”
议论声、窃笑声四起。
就连高台上一些见多识广的大人物也忍不住面露古怪之色，有些忍俊不禁。
最尴尬的莫过于擂台边的裁判了。
一位须发皆白德高望重的老先生，此刻看着擂台上这混乱的一幕，一张老脸皱成了苦瓜。
他想上前维持秩序，把这群喧闹的妖兽赶下去。
可看着白狼王那锋利的爪牙和金毛吼王那血盆大口，心里直打鼓。
万一这些家伙凶性大发，把自己这把老骨头当点心给吞了可咋办？
可要是不管吧，这成何体统？
后面还有比赛呢！
这叽叽喳喳的，也太吵了！
就在裁判急得团团转，不知如何是好之际，一个带着几分无奈又好气的声音响了起来：
“行了行了！赶紧消停点！别耽搁别人比赛！像什么样子！”
说话的是周晚。
那十几只正玩得兴起的妖兽听到呵斥，刚要扭头发火，是哪个不长眼的敢扫他们的兴？
可一瞧见说话的是周晚，顿时像被掐住了脖子的公鸡，嚣张气焰瞬间蔫了下去。
他们可是亲眼见过自家老大跟这位人族王爷勾肩搭背、称兄道弟、一起喝酒骂娘的场景。
这可是老大真正的朋友，惹不起惹不起！
白狼王和金毛吼王互相看了一眼，讪讪地停止了抛掷动作，小心翼翼地将终于得以脚踏实地的黑夜放了下来。
其他妖兽也立刻噤声，缩着脖子，一副做错了事的样子。
黑夜双脚沾地，整张俊脸已经黑得堪比他的本体颜色了。
狠狠瞪了白狼王和金毛吼王一眼，眼神里的意思很明显：
回去再收拾你们！
他真是万万没想到，这几个家伙居然能在大庭广众之下干出这种丢人现眼的事情！
他苦心维持的高冷形象，算是彻底毁于一旦了。
几乎是逃也似的快步走下了擂台，恨不得找个地缝钻进去。
然而，当他走下擂台，目光下意识地搜寻时，却看到了一个让他瞬间忘记了所有尴尬的身影。
石羽，正静静地等在擂台下方的不远处。
更让他心脏骤停一秒的是，石羽看着他这副狼狈模样，非但没有流露出任何嫌弃或诧异，反而…笑了。
那不是礼貌性的浅笑，也不是嘲讽的冷笑。
而是一种发自内心的、如同冰雪初融、春花绽放般明媚而温暖的笑容。
嘴角弯起美好的弧度，眼睛亮晶晶的，仿佛盛满了星光。
这是黑夜认识石羽以来，第一次看到她如此真切如此开心的笑容。
过去的她总是笼罩在悲伤或沉默之中，何曾有过这般轻松愉悦的时刻？
黑夜直接看呆了，愣在原地，手脚都不知道该往哪里放，一颗心在胸腔里砰砰狂跳，仿佛要挣脱出来。
他可以对天发誓，这绝对是他漫长生命中，第一次因为一个笑容而如此失态，如此…不知所措。
石羽看着他呆头呆脑的样子，笑容更盛了几分。
走上前一步，轻声说道，语气里还带着未散的笑意：
“恭喜。”
简单的两个字，却让黑夜感觉比刚才被抛上天还要晕眩。
张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发干，一个字也吐不出来。
只能傻乎乎地挠了挠头，露出一个比哭还难看的古怪笑容。
就在这气氛微妙的时刻，下一场比试的钟声敲响了。
众人的目光，包括刚刚回过神来的黑夜和石羽，都不由自主地投向了擂台。
只见一道窈窕的身影，悄无声息地踏上了方才黑夜战斗过的擂台。
容颜绝美，气质沉稳，正是万众期待的——龙桃。
她的登场没有浩大的声势，没有华丽的排场，却瞬间吸引了全场的目光。
原本因为刚才闹剧而有些嘈杂的广场，霎时间安静了许多。
所有人都屏息凝神，期待着这位身系和平希望的北疆主人将会展现出怎样的风采。
新的焦点，已然诞生。
就在这时，擂台另一侧，一个娇小的身影也蹦蹦跳跳地跃了上来。
来者是个看起来年纪不大的少女，穿着一身利落的浅蓝色劲装。
一双大眼睛乌溜溜的，充满了灵动的气息。
手中还拿着一包没吃完的蜜饯，上台时还不忘塞了一颗进嘴里，鼓着腮帮子，模样娇憨可爱。
这少女不是别人，正是出身圣山，以推演测算之术闻名天下的桐桐。
论起辈分，她是易年的师侄，按理该叫龙桃一声师叔。
不过，她们二人的交集确实很少。
当年剑十一时常往医馆跑时，桐桐因为性子静，更喜欢待在星夜苑钻研她的推演之术。
后来偶尔去了几次，那时龙桃却已经因为种种原因离开了医馆，二人算是完美错过，并未有过深入的接触。
此刻，这两位身份特殊、辈分有别、且鲜有交集的女子，竟然在这“试比高”的擂台上相遇了。
擂台下方，最佳观战区域，周晚正歪歪斜斜地靠在一根柱子旁，嘴里叼着根不知从哪儿摘的草茎，一副看热闹不嫌事大的模样。
他身边，剑十一则抓耳挠腮，一会儿踮脚一会儿伸脖子，活脱脱像个担心自家孩子去打架的猴儿爹。
当看清龙桃的对手竟然是桐桐时，剑十一“哎哟”一声，原地蹦了一下，扯着周晚的袖子就开始嚷嚷：
“大哥大哥！你看你看！这这这，靠！风悠悠那小子是不是昨晚喝多了手抖啊？抽的这是什么破签！”
周晚被剑十一扯得晃来晃去，没好气地拍开他的爪子，把嘴里的草茎一吐，乐了：
“咋了？怕你家小桐桐被我家小朋友揍哭鼻子啊？”
“去你的！”
剑十一瞪圆了眼睛，梗着脖子，“我们家桐桐厉害着呢！我是说……哎呀，这么早就碰上龙桃多没意思！一点悬念都没有！”
嘴上说着没悬念，但那抓耳挠腮的着急样，分明是担心得不行。
周晚嘿嘿一笑，故意逗他：
“哟，还嘴硬呢，要不要我现在去找人说说，给你家桐桐换个软柿子捏捏？”
“谁嘴硬了！”
剑十一脸一红，梗着脖子强撑。
“打就打！我们桐桐的卦象准得很，说不定早就算出今天有此一劫……啊不是，是有一场机缘！对，机缘！”
说着说着，自己都没啥底气了，眼神又忍不住飘向台上那娇小的身影，嘴里小声嘟囔：
“大哥，龙桃下手应该会有分寸的吧？对吧，大哥？”
周晚看着他这副模样，忍俊不禁，摇了摇头，目光也投向了擂台。
……