宋齐丘一伙被清洗之后，我把朝臣过了一遍筛子——韩熙载生性不羁，本来朝野都将他划在清流里，可偏偏他恃才傲物，谁他都看不上；朝里我最亲近的，一定是冯正中，可冯延巳也巴结过宋老，朝里那么多双眼睛盯着他，人人道他也是宋党！这种情况下，宰相他无缘了，如果再高调下去，又该放外任了！
现在好像谁都不适合总领朝班——我看了一圈，选中了一个人，那就是钟谟！钟谟比他们都年轻，有锐气，后劲也足！倒宋以后，他就这么着受我重用，煊赫一时！
朝里交给老大，许多事有钟谟帮着打点，我则落个清闲，趁机退到后宫养病去了。
我以为日子会像这样波澜不惊地过下去，直到有一天，我去云暖楼找定云下棋，却不见了竹君。我不见竹君，并没有动问，可是定云却幽幽怨怨的跪下来求我，要我救救竹君，别让她进东宫！
我一听却来了精神！老大这个人，一向不在儿女情长上留心。我记得，几年前，给他生下长子的那个姑娘，搭上命去也没做上他的正妃，这回他竟看上了竹君？好事啊！
定云说，竹君和弘冀认识于昭阳宫。有回定云带着竹君去找凝烟，想说说我的宿疾，正好和来问安的弘冀遇上。只是这一眼，竹君情窦初开，被老大勾了魂！这也难怪，老大年富力强，英俊绝人，只要他不沉着脸、肯稍微上点心，那么十九岁小姑娘被他迷倒是再正常不过的事！难得的是，这是个两全其美的好事！原来昭阳宫的一面，也拨动了老大的心弦！接下来短短的时日，他俩避人眼目，也不知在哪里花前月下，小儿女们弄得难舍难分了！老大避过我，去求凝烟、求定云，赔了好多笑脸，送了好些礼，可是，凝烟说竹君出身低了，她不怎么支持他俩的事，叫老大上别馆去求定云；定云呢？听说了这事，定云是死活不答应！劝说竹君无果后，定云拿着拂尘打上了东宫威胁弘冀，可弘冀武艺不差，仗着一把重剑出手和道人对打，非但把耿妃给战败了，还放狠话，这辈子非娶竹君不可，而且还要封竹君为正妃，不然的话就罚他短命夭亡，功业成空！
骄傲冷漠的老大竟肯这么追求一个宫娥？莫非他真的动心了？可是道人丝毫不为所动，她说只要竹君在她手下一天，她就绝不同意他俩的事！
定云和老大闹僵之后，回到燕云馆就把竹君找了去，极尽诚恳的劝说竹君放弃弘冀，可是竹君却第一次顶撞了阿云，说她知道老大对她是真心，她希望阿云能放手，只要老大真爱她，她没名没份也愿意跟着老大！
我不知道为什么，阿云说她听到这话后，使出软鞭就把一向疼爱如幼妹的竹君抽了一顿，然后耿道人竟然伤心痛哭了一场，好像挨打的是她自己一样。
这段日子，我常病在别馆里，有时弘冀也会来，可我却一点也没看出他和竹君有事！直到今天此时，定云告诉我，弘冀铁了心！就在宁安走的那天半夜，弘冀翻墙从燕云馆的揽云院劫走了竹君！
我听了这话挺高兴的——竹君这姑娘，成了我儿媳妇，好事，好事啊。老大都坚持到这份上了，都是过来人，我温言劝定云，放弃吧，祝福他俩，就算为咱儿子积功德了！
于是我决定，不听定云的！我下了两道旨意，一是立嫁给太子多年的江文蔚孙女江纤纤为太子妃，二是立吴氏竹君为良娣！
我以为我做了一举两得的大好事，谁知道却埋下了弘冀后院的隐患！
弘冀娶了竹君后，很快又有了孩子。刚开始的一段时间，太子对竹君真的是好的没话说，可这时间也太短了！也不知中间有没有什么事，这边孩子还在竹君的肚子里，那边该死的老大就忘记了誓言，又移情别恋了——他听手下人嚼舌根，说见过水清手下有个绝色的姑娘，足以艳压唐宫！他起了好奇，便决意要找机会认识，没几天他去看钟后，瞧见了水清，果然又和以前一样，缠上了水清身旁的小漪，不顾人家曾嫁过老尹，又指天划地的要娶人家！水清不比定云，不敢得罪他，三两下就答应了。弘冀就这么着，又娶了一个良娣。多一个就多一个吧，我也不去管，谁知他有了小漪，就坏了心肠！
过了没几天，就报说老大的正妃江氏去世了！江小姐是个善人，在弘冀十八岁时嫁给他，却从来不招老大喜欢。名份也一直没定。老大的长子不是她生的，可因为那姑娘命薄，这个儿子一直是江妃带的。这个儿子后来遭了急症，四年前也去世了。老大至今膝下空虚，不想江妃竟又去世，唉！
江纤纤下葬的时候，伤心的我派何莅去送了一程，结果何莅告诉我，他只看一眼遗容，就知道江纤纤是给人用红砒害死的！
但凡听说这事的人都很愤怒！我命萧大人立刻去查实此事，萧俨查到事发前竹君新配的贴身丫环梅花、菱格是正妃娘娘见的最后两个人！在她二人房中，搜出江氏的传家首饰七珠九凤簪和烟花多宝步摇。询问之下，二人供出，是主人竹君想私占珍宝，指使她二人将宝物盗出，并换上由吴竹君打制的赝品。被发现之后，她又一不做二不休，用二婢偷窃之事相威胁，找来毒药，让二婢在正妃的水中下毒，以期杀死正妃，自己好以子谋位！
萧大人经查，得知江妃房中确有假钗，经询问，假钗确是竹君打的。原来竹君和江妃要好，见江妃的两支宝钗好看，便借了她的宝贝做样子，用定云教的手艺打了一模一样的两支假的（只是上头的夜明珠换了大珍珠）。小魏看见了，也开开心心的求着想要，于是竹君大方的让小漪先选，最终一支自用，一支送给了小漪。
至于江妃房中真钗失窃，只留假钗的事，有身子的竹君表示一无所知，江妃被害之事更是不知详情！
可是，萧大人去调查物证，竹君说留着自用的钗却没有寻到，而小漪更是说从未听过此事！竹君和小漪对质，各执一词，竹君气得不行，可梅花、菱格也指证竹君，萧大人只好下令幽禁竹君待详查！
江文蔚孙女身故，朝臣都在看结果，我便强撑病体，吩咐萧俨把梅花、菱格两人抓了处死，竹君无法自证清白，只好继续幽居待查，而李弘冀呢，只顾着和新欢小漪出双入对，并不管他后院的事，对萧大人的调查听之任之，不发一言。
但有一点还好，竹君的三餐起居和细碎事宜，老大还是给她留了人照管着的！老大对竹君好像含着愧悔，也不算绝情，还是天天亲身去看一下竹君，偶尔也留几句暖心的软话的。萧大人呢，他想查小漪，又不好得罪弘冀，只好从别处着手！
我被宋国老、陈觉等人的幻象缠缚，此时病入膏肓自顾不暇，哪里管得那许多？可阿云还是在我耳边给竹君说话，她确定竹君不会害人的！她求我放了竹君，让她回燕云馆待产，一切等孩子落地再说！对红颜，我一向是个宽仁的人！所以当下病得迷迷糊糊的我，还是答应了阿云！
可是这事，最后竟还是悲剧收场了。没等阿云到东宫接上竹君，前后不到一刻的工夫，竹君就因急血崩母子俱亡了！
竹君死了以后，老大还是很伤心的！不知是为了竹君、还是为了儿子，他纵酒浇愁，和小漪也收敛了许多。不管怎么样，对于江妃，老大竟好似一点留恋都没有！后来，萧大人问我，这事还要不要查？我将身欠起，心中激烈地盘算一回，大概猜到了害死江纤纤的凶手，我叹了一口气，说声：“罢了”，就叫萧俨离开了。
我一直疑惑，老大以太子之尊，收买禁卫营的内应跑进别馆来劫竹君，这一定是像我当年那样，爱得极了，一刻也等不得，怎么可能成亲五个多月就爱上别人？既是移了情，可又为什么还有些藕断丝连的样子？竹君去世后他那个不成器的痛苦样子，也不是假的！这里头一定有事！我一直在阿云跟前痛骂老大，劝她想开点，但此事之后，定云恨死了老大！她还当我的面扬言，就算弘冀是天皇老子，总有一天她也要给竹君和江妃两人向他讨命！我则没法子对她交待，心里含愧，打了个招呼就躲去了昭阳宫。
老大呢，自此之后他戾气更甚，更加卖力清除太弟羽党，血流遍地不说，好多衙门的公务因为频繁的人事调动而停滞不办，朝野之间对他的不满也与日俱增！
没几天功夫，我在昭阳宫的榻上也躺不住了——我听说弘冀把张易先生轰出了朝堂，还带人抄了他家！
张易是太弟的人不假，可他是难得的国士，最刚直不阿的，当初我派他过海去契丹，多危险的事啊，他也没推辞，这样的忠臣，现在朝里能有几个呀！
我心里气弘冀，也不听凝烟和何莅的劝，看见墙上挂着根马球杆，我一把抓过来，怒不可遏地吩咐备马，费了好大劲上马疾奔，堵到他回东宫的必经之路上！
我强撑着坐在马上，老大从大轿上下来，敛了锋芒，神态是说不出的散漫乖张、吊儿啷当地跪在我面前。
多少年了，这竟是我们俩父子头一次如此长时间的对视，可能也是第一次的交心。
竹君的死，令我跟阿云的关系雪上加霜，张易落到这结果，也令我在旧臣面前抬不起头！况且，我怀疑，毒死江妃的事儿可能是老大伙同魏氏干的，毕竟老大一直不喜欢江妃，而魏小漪也想除了江妃、害了竹君，她好上位！
竹君这么个实诚的孩子，一点心眼没有！老大这么快移情别恋，她也不哭不闹的，还对情敌这么好，还制宝钗给她戴？！她还不就因为出身太低，觉得是自己做错决定，又不好再找定云撑腰嘛！她怎么可能害死那么敦厚的江妃？这事背后，极可能是小漪干的！
小漪这个人长得绝美无害，会甜言蜜语，人又能干，可能是挺招人喜欢的。原本凌水清宫里管事的是浣华，小漪得势之后，把水清拿捏住了，竟把浣华随意配个小厮贬走了！浣华出宫后，听说也过得不好呢！
这回小漪一定又用手段哄了老大！老大这人惯在军旅，回金陵后对女色极是贪慕！且他看似性格沉稳，为人严肃，话也很少，可是只有我知道，只要什么人骗得他心软，他什么事都会做！
我心绪纷乱、重病压身，见老大挺着身板跪了一时，别说关心我了，连个大礼也没有，我心里又气得了不得，只得尽量利落地跳下马，抡杆在手，觑定了弘冀，强摆君威含怒问道：“逆子！你知错了吗？”
极英挺刚毅的大儿子，穿了一身紫色太子常服，俊脸高扬，剑眉深蹙，眸若寒星，蔑然看我，他倒好似含着屈，对我的态度犹如挑衅：“这天灾人祸的，儿臣的女人死了，儿子亡了，有周国和那帮子太弟的羽党旧臣压着，儿臣在朝里又动不了拳脚！儿臣自被册以来倒运透顶，实在不知哪里不称父皇的意，儿臣何错之有啊？”
我一时想起，我卧病之前和之后，几乎天天有老臣勋贵告他的状，现在张易被他害的那个样，明明是他越权自专，众人明里暗里咒的却是我！想到这儿我邪火上头，一双怒目要把他盯出血来，面色也变得紫涨了，朝他逼了几步，高高抡起那杆子，呼呼作响地往他背上打过去：“朕是瞎了眼！看你在南都和常州的功劳，竟错选了你！你这个逆子，内不能齐家，外不能治国，整天搞门户之见，祸害父皇给你留的人才！你这样能撑得起江山吗？……”我气得猛咳了一阵子，紫着脸哑着嗓子发狠道：“你好好闭门反省一下，看看你到底行不行？你要是实在干不好，你信不信？朕马上就召景遂回来！”
其实我虽是习过武的，可早已今非昔比，加之重病在身，能有多少力气呢？只要老大肯服个软，我一定立刻停手！
可是他没有！弘冀一言不发地受了杖，背上已现斑斑的血迹，身形也因着疼痛微微前倾，一双秀气的手着力撑在地上，保他身子不倒！钟谟和韩熙载、冯延巳等一大群人听了消息都赶过来劝我，当街乌殃殃跪了一地，钟谟和老冯的头都磕破了——这可是皇城御街，百姓都住在皇宫四面的街坊里，百司衙门也在旁拱卫着，多少双眼睛看着呢！我把杆子重重一丢，气已消了一些，反而有点心疼老大了，怕他看出来，一时又羞又怒又气又怜，不由得心中大乱，我慌忙弃了宝马不骑，叫了一声：“都散了吧！”转头钻进何莅后备的软轿，直接跑回了宫。