暮光闪闪或许已经不再失忆，但她似乎忘记了精心制作的、奶酪流淌的干草汉堡有多么美味——恰到好处的干草、生菜和番茄混合的滋味。当她的汉堡端上来时，她便彻底沉浸在狼吞虎咽中，让味蕾沐浴在那浓郁美妙的风味里，将恐惧与疑虑一扫而空。
直到她注意到云宝黛茜和斯派克投来的目光，再美味的食物也无法掩盖她脸颊上泛起的红晕。她并非没有尝试——她故意让番茄酱沾在脸上以掩饰脸红，但斯派克作为永远贴心的助手，立刻递来了餐巾之类的东西让她清理干净。
当然，她心知肚明他们之后肯定会拿这事打趣。这可能会很尴尬，但老实说，她其实并不希望他们用其他方式对待自己。
用餐结束后，他们前往旋转木马精品店。穿行在小马镇的街道上时，暮光注意到有几匹小马向她投来困惑或担忧的侧目。毫无疑问，她在坎特洛特崩溃的消息在过去几天里已经传开，那些对她稍有了解的小马在她经过时都难以掩饰对此事的情绪。
然而，她尽力无视他们，将注意力集中在逐渐映入眼帘的精品店上。几扇窗户被藤蔓击碎，但除此之外，店铺看起来和往常差不多。暮光做了几次深呼吸来平复心绪，专注于眼下的任务。她在脑海中梳理着步骤，仿佛在核对清单：\"找到小蝶，进入森林，找到能帮助我处理箱子的有用书籍。\"
斯派克抢先跑到队伍前面，兴奋地敲了敲门，脸上带着热切的笑容。暮光在他身后几步停下，等待回应。几秒钟过去，门内传来窸窣声，随后一道淡蓝色的魔法光晕打开了门。瑞瑞出现在门口，虽然看起来有些凌乱，但对这次意外造访显得很高兴。\"哦！暮光、云宝、斯派克！没想到是你们。要进来吗？我刚泡好茶。\"
\"哇，太棒了！\"斯派克热情地赞同。他正要进去，暮光却翻了个白眼，用尾巴把他拽了回来。
\"嘿，想得美，小家伙。我们可是有正事要办，记得吗？\"
斯派克抱起双臂，气呼呼地说：\"哼，扫兴。\"
\"这话该我说，\"云宝插嘴道，然后看向瑞瑞，\"不过暮光说得对，我们不会久留。小蝶现在在吗？\"
听到这个消息，瑞瑞显得有些失落。她摇了摇头，引得暮光皱起眉头。\"恐怕不在。她不久前出去见朋友了，虽然没说是谁，\"她含糊地解释道，\"她最近非常安静，比平时还要安静。哦，可怜的小家伙……自从失去小屋后，她就一直不太对劲……\"
\"这能怪她吗？\"斯派克叹了口气问道，\"那些该死的藤蔓把很多东西都毁了。\"
\"可不是嘛，\"暮光心想，不自觉地抬起蹄子揉了揉太阳穴。
\"哦，别提了，\"瑞瑞抱怨着，退缩回店里，\"你们知道有多少裙子被那些可怕的东西撕成碎片了吗？我得关店好几周才能重新备齐需要的材料！\"
\"嗯，我很乐意帮忙清理，\"云宝说着，用蹄子蹭了蹭地上的泥土，\"但我待会儿得去坎特洛特。我只是跟着这两位确保他们准备周全，然后就走。\"
瑞瑞眼中闪过一丝兴趣，她把头探出店门更多：\"哦？去坎特洛特？能问问你去那儿有什么要紧事吗？肯定是重要的公主事务吧？\"
云宝微微退缩，眼睛迅速瞥了暮光一眼。\"呃……可以这么说吧，\"她谨慎地回答。
暮光的耳朵微微垂下，眉头因些许恼怒而皱起。至少云宝为了她而含糊其辞。
瑞瑞似乎察觉到了什么。她轻轻发出一声若有所思的轻哼，然后退了回去。\"不必多言。我明白遇到私事时的分寸，不会多问！\"她善解人意地说道，并向暮光露出微笑，\"所以，你们是来找小蝶的，对吗？\"
\"是的，\"暮光抓住这个转移话题的机会，\"你说她和朋友出去了？\"
\"确实如此。我可能记错了，但我觉得他们是去她小屋的废墟了。也许你们可以从那里开始找？\"
\"没问题。如果她回来了，请告诉她我们在找她，好吗？\"暮光请求道。
瑞瑞点点头：\"当然，亲爱的。\"
\"好的。谢谢，瑞瑞，\"暮光说完，转身沿着街道小跑而去。她听到斯派克和云宝跟了上来，回头透过他们之间的缝隙对瑞瑞喊道：\"我们得走了，回头见！\"
\"保重，亲爱的！\"瑞瑞在他们身后喊道，挥蹄告别后回到了屋里。
透过一扇破损的窗户，隐约能听到她的声音：\"澳宝！那是我仅剩的几块丝绸之一！下来！不准用爪子！\"
回应她的是一声愤怒的嘶叫。
云宝低声窃笑：\"嗯，听起来挺正常。\"
不久后，当小蝶的小屋映入眼帘时，暮光不禁退缩了一下。虽然她已经见过许多被毁的房屋，但这座过去几年里庇护着她最老朋友的僻静小屋，其惨状仍超出了她的预期。
小屋已化为一堆碎石和木屑。墙壁全部倒塌碎裂，杂乱无章地散落各处。烟囱在离底座仅几英尺处断裂，砖石碎片散落在废墟上。周围土地被撕裂得面目全非，以至于曾经蜿蜒流过前院的小溪部分堵塞，形成一道泥泞的瀑布，冲刷着溪流中央的土堆，浸湿了周围的土壤。
破坏范围远不止于房屋和院子。树木被连根拔起或拦腰折断，散落各处，有些甚至根部朝天插在裂开的土地上，仿佛被当作标枪投掷过。巨石和石块也被抛掷，从它们底部留下的沟痕可见一斑。整体看来，简直像是一场规模难以想象的爆炸在不远处发生，而这可怜的小屋被卷入了爆炸范围。
当然，真相并非如此夸张，但同样严峻。罪魁祸首是一千年前无序创造的超自然藤蔓，它们确实完美执行了散播混乱与破坏的任务。
暮光在山坡顶端停下，俯瞰这片废墟，下巴无力地张着。她艰难地消化着这巨大的破坏，脑海中充斥着每一个细节。\"这就是小蝶家遭遇的……？\"她几乎是用气音问道。
\"早告诉过你了，\"背上的斯派克闷闷不乐地说，\"那些藤蔓毁了一切。\"
\"是啊……\"云宝赞同道，厌恶地皱起鼻子，\"...真想把制造这些玩意儿的家伙揍扁。\"
\"哦，我可不满足于揍他一顿，\"暮光脑海中的声音说道，\"对这种卑劣的生物来说，一顿揍太便宜他了！他应该像我遭受的那样，体验彻底的毁灭——\"
头颅又是一阵刺痛。暮光咬紧牙关，强迫自己忽略那个充满怨恨的声音，用自己的想法与之对抗：\"不！我比他高尚！无序是个怪物，但这不代表我要因为他而变成怪物！\"
暮光静止了几秒。头痛逐渐消退，她缓缓深呼吸以平复心绪。斯派克和云宝已经走在了前面。她快速甩甩头恢复清醒，小跑着跟上他们。脚下被堵塞溪流浸透的土地发出咯吱声，渗出水分。
值得庆幸的是，横跨小溪的桥梁依然完好，尽管远非完美状态。右侧有小部分坍塌，留下锯齿状的缺口，不注意的小马可能会踩空坠落。桥上布满裂纹和刮痕，但大体上还算完好。
就在她走过小桥时，暮光注意到了小蝶。这只黄色天马正坐在小屋前，粉色的长鬃毛遮住了她的脸。曾经寄居在她家中的绝大多数动物都不见踪影——要么暂时安置给了可信的照料者，要么散落荒野。唯一留下的天使兔坐在她身旁，带着一反常态的忧郁表情。
小蝶似乎还没听到他们的接近，全神贯注地盯着家园的残骸。但奇怪的是，暮光没看到其他小马。她唯一的同伴就是天使兔……
\"我还以为瑞瑞说她和朋友一起来的……\"
\"嘿，小蝶，\"云宝走近时喊道，吓得对方惊跳起来。
小蝶立刻站起身转向他们，脸上的惊慌迅速被温暖的微笑取代。\"哦！云宝，暮光，斯派克！\"她打招呼道，随即害羞地低头缩了缩，\"嗯……你们吓到我了。\"
天使兔无聊地瞥了他们一眼，又转回去盯着废墟。
\"哈，抱歉，\"云宝道歉，揉了揉小蝶的鬃毛，\"总得想个办法引起你注意。\"
小蝶鼓起脸颊表示小小的不满，随即恢复镇定，对伙伴们露出温暖笑容。\"好吧。嗯……那么，有什么我能帮忙的吗？\"
\"我们要去永恒自由森林，\"斯派克抢在暮光前面宣布，\"想问问你要不要一起来。\"
小蝶瞪大眼睛。\"什-什么？！永恒自由森林？！\"她惊恐地尖声道。
云宝对斯派克翻了个白眼。\"真会说话啊，伙计。\"
\"怎么了？\"他耸耸肩，\"她问了。\"
暮光也翻了个白眼。\"唉。小蝶，我们是要去两姐妹城堡。斯派克和我需要在那里图书馆做些研究，希望你能同行。\"
\"呃……不能找更勇敢的小马去吗？\"她小声问，\"而不是，嗯，我？\"
\"可以，\"暮光轻声承认，\"但我们想先问问你。云宝去不了，她待会儿就要去坎特洛特；瑞瑞嘛，你也知道她的情况。你现在正好没事做，毕竟……呃……\"她凝重地指了指小屋，\"但更重要的是，你非常擅长和动物打交道。如果森林里有不友好的动物，我希望和平解决，而你是最佳选择。\"
\"如果你不想去，\"斯派克补充，语气比之前温和，\"没关系。但我们真的很希望有你陪伴和帮助。\"
小蝶消化着这些话，焦虑的姿态逐渐放松。她不自觉地抬起蹄子碰了碰喉咙，微微皱眉。\"嗯……如果你们真的需要我去的话……但，呃……我能带个朋友一起吗？\"
天使兔略带不满地抬头看她。
云宝皱眉。\"说起来……瑞瑞说你和一个朋友来这儿，但我没看到其他小马。我们来的时候你是一个人，\"她环顾四周，\"他走了吗？\"
小蝶精神一振，摇摇头。\"哦，没有！他在里面！\"她兴奋地说，迅速起身转向废墟，\"索拉克斯！能听到吗？！\"
暮光瞪大眼睛。\"索拉克斯？！\"她惊讶地重复。索拉克斯在这儿？！这消息太意外了。
回应小蝶的呼唤，一只瘦长的黑色鼠形生物从废墟中探出头，蓝眼睛，嘴里叼着张方形纸片。它约三英尺长，动作敏捷灵活。它快速爬过碎石，跳到小蝶面前。
落地瞬间，绿色火焰环绕全身。果然，幻形灵索拉克斯从余烬中出现，嘴里的纸片现在能看清是张照片。
索拉克斯用魔法把照片从嘴里取出递给小蝶。\"给。只找到这一张，\"他说。
小蝶用蹄子接过照片，脸上露出温柔笑意。暮光从她肩头看到照片上是年轻时的小蝶与家人合影。少年时期的西风懒洋洋地靠在她身侧，脸上挂着傻笑。父母坐在后面，温和地对着镜头微笑。
整体是温馨的画面。暮光猜测，这可能是小蝶搬来小马镇前最后的全家福。
\"谢谢你，索拉克斯，\"小蝶轻声说，把照片放进身旁的小袋子里。
索拉克斯对她灿烂一笑，转向暮光和其他新来者。\"嘿，朋友们！没想到会在这儿见到你们，\"他打招呼道，背上的翅膀轻轻振动。
\"哈，彼此彼此，\"云宝咧嘴笑道，友好地拍拍索拉克斯肩膀，\"你来这儿干嘛？还以为你和风语、狂风在坎特洛特。\"
\"本来是的，今天早上之前都在那儿，\"索拉克斯说，\"但听说小蝶家的事后，我必须来看看她是否安好。\"
\"是吗？\"云宝挑眉，友好的笑容变成了心知肚明的坏笑。
索拉克斯睁大眼睛，脸颊微红。他眼神飘忽，暮光感觉他看到了其他小马看不到的东西。\"...呃...是-是的？\"
天使兔用爪子捂住脸，却抑制不住尖细的笑声，眼中闪着恶作剧的光。
\"云宝，天使兔，别为难他，\"小蝶轻声责备，\"他大老远来看我，要友好些！\"
\"嘿，我可什么都没说，\"云宝一脸无辜。
天使发出\"你明明想说了\"的吱吱声。
暮光来回看着他们，脑中分析着这番互动。索拉克斯突然变得局促，小蝶为最微小的潜在威胁挺身而出，而云宝脸上挂着暮光见过的最恶作剧般的坏笑。
\"她只有捉弄我时才会露出这种表情，\"暮光皱眉心想，\"而她能这么做的唯一原因是我们相识多年，而且我们处于...哦...噢。\"
这个发现如同炮击般在她脑海中炸响。暮光惊讶地来回看着小蝶和索拉克斯，思绪翻腾。虽然难以想象，但回想起来其实相当明显。如果不是过去两年失忆，她可能早就察觉了。
索拉克斯显然察觉到她的顿悟，迅速转移话题：\"所-所以！你们三位！来了！一分钟前还不在这儿！呃，解释一下？\"
\"他们想去永恒自由森林，\"小蝶解释，\"去那座大城堡。记得吗？\"
索拉克斯眨眨眼点头：\"大概记得...为什么去？\"
\"我们需要做些研究，\"斯派克解释，\"暮光和我肯定要去，但云宝得去坎特洛特。我们认为小蝶是同行的最佳人选。\"
\"嗯，\"小蝶认可，\"我会和他们一起去。但，呃，索拉克斯，如果你愿意的话，我想问问你愿不愿意一起来？\"
索拉克斯盯着她看了片刻，又看向暮光和斯派克。暮光几乎能看到他脑中权衡的过程，随后他点头：\"啊...好，当然。我可以一起去。什么时候出发？\"
\"随时都可以，\"暮光抬头看看天色，\"如果现在出发，应该能在太阳下山前到达城堡。\"
\"哦，\"索拉克斯眨眨眼，转向小蝶，\"呃，我们还有其他事要做吗，还是...？\"
小蝶摇头：\"不，我想没有了...\"
索拉克斯点头：\"那...我们随时可以出发。\"
天使兔不耐烦地扯了扯小蝶的鬃毛，引起她注意。他抱着双臂，期待地瞪着她。小蝶轻笑，轻轻抱起他：\"哦，你当然也可以来，天使兔。\"
天使兔点点头，仿佛小蝶给出的答案本就不可能有其他选项。
\"既然这样，\"云宝插话，展开翅膀拍打几下做准备，\"我该动身了。坎特洛特就在那儿，不想让老妈等太久。\"
暮光转向她，对朋友即将离开感到些许失落：\"好...飞行平安，云宝，\"她轻声说，瞥了眼天马的翅膀——那是在藤蔓事件中受伤的部位，虽然痊愈了，但暮光感觉可能还没完全恢复，\"小心你的翅膀。\"
云宝自信地咧嘴一笑：\"别担心，暮光。我没那么蠢。\"
\"要投票表决吗？\"斯派克调皮地笑道。
\"免了。谁不知道你会暗箱操作，\"云宝嗤之以鼻。她上前一步，专注地看着暮光：\"要说谁该小心，暮光，是你。别太勉强自己，好吗？\"
暮光因这提醒而瑟缩，轻轻点头后伸出前蹄给了云宝一个温柔的拥抱：\"我会尽量...\"她低语道。
云宝在她肩头点头：\"很好...如果压力太大，就让斯派克敲你一下什么的，\"她最后带着一丝顽皮补充。
暮光轻笑：\"哈。好啊。我会考虑的。\"
云宝带着坏笑退开。
暮光趁机凑近，在云宝唇上轻吻一下。这个吻很短暂——天马一回过神来就红着脸猛地后仰。\"暮-暮光！别当着别的马的面！\"她无力地抗议。
暮光半眯着眼，用低沉的嗓音说道：\"哦，为什么不行？你慌张的样子很可爱。\"
云宝的脸红得更厉害了。\"但-但是，你-我...呃啊！\"她呻吟着退出拥抱，拍打翅膀冲向天空，\"回头再收拾你！\"她朝暮光喊道，身影消失在天空中。
暮光开怀大笑：\"我拭目以待！\"她对着云宝消失的方向喊道，尽管她觉得对方可能已经听不见了。