“唉……可惜殿下久费心思谋此一局，如今却也就只能做一障眼法了。”
元燕如常阴阳怪气，慕辞也了然他想埋怨什么。
归国这一年来，慕辞沉心潜志，细细收敛锋芒，如此深藏方能以静制动，先乱了太子与左丞猜度疑患，而镇州此事更是早于大半年之前就筹谋着欲施李氏一道重击。
而今确也是他仓促启局方失了许多把握。
原本的攻谋之策，却就半成便动之以防，失了稳重不说，也弱了发弩之势，作为辅佐门臣，元燕会有不满当然也在情理之中。
故而慕辞并无一言反驳，只是沉默间目光也落得黯然了。
“殿下有何心事？”
慕辞抬眼，就见元燕正是一脸疑诧的看着他。
“无事。”
且应一句，慕辞便起身，既无他事便散了此方议局。
慕辞离堂便入后庭，元燕与乔庆犹在廊下逗留。
眼下避开了殿下，乔庆便颇有埋怨的蹙眉责了元燕一句：“殿下自归国以来已是足有忧愁了，你也明知殿下心绪忧沉，还偏要说些更惹殿下难受的话，何有如此事主之道？”
“殿下能自他国宫禁归来，正是潜龙入渊不受拘束，本为好事何故忧愁？何况殿下此番所行确乃助他国之势，而灭自家之威，我既为府中之臣，难道不应谏言？”
“古有秦晋之好，但凭仁义为先。殿下曾在月舒与先帝情深恩重，如今得受免归国亦承先帝之情，今之所为也是还恩之举。何况朝云与月舒本为盟友，天下国君皆承尚典，当以悯怀天下众生为德，殿下今助月舒之事，添的也是朝云之德。惜之既也深明春秋大义，何不知仁至义尽，无咎于后之理？”
“想不到伯央如今也是如此能言善辩了。不过你所奉江湖之义与人臣所奉家国之义也非尽同，不然何来‘忠义不两全’之言？”
乔庆叹了口气，“罢了，你我既然各守己义，料也道谈不在一处，且如此吧。”
说罢乔庆转身就要走，元燕连忙追上拦住，“欸欸欸，我可没说江湖之义不好，不过是向你剖明一点殿下的难处罢了。”
然而乔庆只瞧他有事无事就爱言语激惹殿下，不像是有好心的样子。
“难得你我同在一处，一起去喝两杯吧，我正好也有些事想问你。”
“什么事？”
元燕拉住他就往外走，“你先随我去自然就知道了。”
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了罢前堂之事，慕辞惯然便去了思梧庭中先见贺云殊。
小小一方庭院里满聚清香扰药息清苦，圃旁的炉子里正熬着一罐新药，贺云殊就在旁看火，直到慕辞已走近到身边才愕然发现连忙起身。
“殿下……”
慕辞抬手免其行礼，于旁而坐，便问：“近来新药研制可有所得？”
因地风水各宜，朝云也有不少药方是月舒所不得，那血溃之症在月舒的医典里已找不到破解之方，故归国之后，慕辞亦斥重金于境中各地访求稀隐之方，尽交由贺云殊，期望能从其中寻得解毒愈症之法。
“殿下月前派人送回的兆北一方约有进展，我细细研究了此方药性，其中或有几味药材能克缠金毒性。”
“当真？”
贺云殊点了点头，而后又继忧言：“只是其中有一味关键药材，怕是在朝云境中难以寻得。”
“何药？”
“柏寒芝，此药生于北寒之境，据说要北至东蔼山方能寻得，而此药本又稀少，南国境中怕是难见其踪。”
慕辞听罢稍作一思，便颔首，“此药我会差人寻来，你只管潜心研制，但有何需我皆会设法。”
“是……”
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“如今殿下留在内庭中那位清秀公子又是何人？瞧殿下待他也是颇为要紧似的。”
“贺云殊本也是先帝郎臣，因擅医术，尤其也只有他能照料先帝异疾，殿下故而待之甚重。”
元燕拈着酒杯听之所言，眯着两眼如狐狸揣思，“殿下当时被送往和亲，本是遭人陷害失势所致，竟却当真对那位女帝有情？”
乔庆舀酒时瞥了他一眼，“殿下与先帝早在此前便已相悦，为此先帝还曾来过朔安探望殿下。”
“那女帝竟来过朔安？”元燕一惊罢，紧追又问：“那女帝相貌如何？”
“女帝当时来到朔安以白纱掩容，我也只是见了大概，却也十分美丽。”
元燕幽幽将杯中酒饮尽，又问：“镇宁侯家的裴郡主亦是貌美非常，却较女帝如何？”
乔庆思索了一番，“郡主温婉，女帝自然要更英气些。”
“哦。”
“不过……”
元燕又抬眼瞧之，乔庆大约斟酌了一下，才道：“我也是听贺云殊告诉我的，先帝本非女身。”
却听此一言，元燕竟是惊座而起：“什么！？”
乔庆却让他这反应给吓了一跳。虽然他初知此事时也有震惊，却断不至于如元燕这般。
“此事牵连远长，到底也是宗族夺嫡所致惨状。”
元燕渐回了些神来，“这么说来，殿下岂不……”
乔庆莫名其妙的听他自己嘀咕着些什么，“你说什么？”
元燕连忙回神，“没什么……”
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年关一过，转眼间新启年号清永也入三年。
自年前腊月间宫里辩过一局后，慕辞与太子皆各自沉寂了一场，今时交锋竟不似往昔招招见血，只是薄冰盖下，谁也料不定对方下一步将行如何。
开朝之日，镇皇当堂明言，令慕辞留京辅朝，若无他状不可擅离皇都，同时又圣遣了去年的武试魁首白曻为鄢州凌城府尉，掌城中守军一万，辅朔安王邑。
也在同日朝会之间，镇皇令下相府刑曹与司寇府共查镇州粮粟之事，并也派出令使速往夷川州府传诏，将镇州府令李常忠革职查办，另为安抚亲王，镇皇特许诏批，另出二十万石粮粟充于鄢州与燕岭关外朔安府库。
朝罢诸臣礼退，镇皇却留李向安同周容于宫，继续商议谋攻月舒之事。
慕辞退朝而归，回到王府便在书房里闭门取静，府中侍人也都不敢打扰。
元燕逮了个门前侍人浅问了问情况，便上前去敲门请见。
“进来。”
元燕于是自启门而入，慕辞正坐书案前提笔书写着什么。
“参见殿下。”
慕辞掀眼瞥了他，“免礼。”
“谢殿下。”
“此来何事？”
“今日年初朝会，万事澄新，不知状况如何？”
慕辞置笔，“父皇令相府与司寇府同查镇州之事，暂将李常忠革职。至于李向安，朝后犹入宫中同议国事，并无牵动之状。”
如此情形其实也都在他们的意料之中。
“若劳相府同入，此事多半从轻。”
“故而只可置望于司寇着力更深。”
这时门外来报：“稷中使晏秋大人来见。”