马车走得不快,苏北和柳芙远远跟着,一直跟到一片树林里。
树林里没什么人,苏北对柳芙说:“你从左边绕过去,拦住他的去路,我从右边包抄,别让他跑了。”
柳芙点点头,悄悄绕到树林前面。苏北则慢慢靠近马车,那骗子正坐在马车上哼着歌,没注意到后面有人。
苏北突然冲上去,一把抓住骗子的胳膊:“你跑不了了!”
骗子吓了一跳,赶紧从腰间拔出一把短刀,朝着苏北刺过来:“找死!”
苏北侧身躲开,一脚把骗子从马车上踹下来。车夫吓得赶紧跳下车,想跑,柳芙从旁边冲出来,一把抓住车夫的胳膊:“不准动!”
骗子从地上爬起来,还想反抗,苏北已经把剑架在了他的脖子上:“再动一下,我就杀了你!”
骗子不敢动了,脸色发白:“你们是谁?为什么抓我?”
“我们是来帮那些被你骗的老百姓要回钱的!”柳芙说,“你骗了那么多人的钱,还想运着绸缎跑,没门!”
骗子眼珠转了转,说:“我没骗钱!那些人都是自愿入股的,是他们自己愿意的,跟我没关系!”
“自愿?”苏北冷笑一声,“你说你是北方来的商人,说开布庄能赚钱,让他们把家里的钱甚至地都卖了,结果你卷钱跑了,这叫自愿?”
骗子还想狡辩,苏北把剑又往前递了递:“我问你,你是不是西铁城柳家的人?你骗来的钱,是不是要给柳家?”
骗子脸色一变:“你怎么知道我是西铁城的人?”
苏北心里一沉,果然没猜错:“西铁城现在已经跟金国和好,三皇子都下令撤兵了,你还在这儿骗老百姓的钱,想干什么?”
骗子愣了一下:“和好?不可能!柳丞相说陛下只是暂时撤兵,很快就会再攻打金国,让我在这儿筹钱,为下次打仗做准备。你别骗我了!”
苏北说:“我没骗你,我亲眼看到三皇子下令撤兵,还跟西铁城皇帝谈妥了和平盟约。”
“你要是不信,回去问问就知道了。现在你把骗来的钱交出来,还给那些老百姓,我可以饶你一命。”
骗子眼珠转了转,说:“钱我可以交出来,但我现在没带在身上,都藏在前面的破庙里了。我带你们去拿,你们别杀我。”
苏北知道他肯定没那么老实,说不定想趁机跑掉,但现在也没别的办法,只能先跟着他去破庙:“好,我跟你去。但你要是敢耍花样,我立马杀了你。”
骗子点点头,站起身,带着苏北和柳芙往树林深处走。走了大概半个时辰,看到一座破庙,庙门都快塌了,里面布满了灰尘。
骗子指着破庙说:“钱就藏在里面的佛像后面,你们自己去拿吧。”
苏北让柳芙看着车夫,自己拿着剑走进破庙。佛像后面确实有个布包,苏北打开一看,里面都是银子,还有一些银票,大概有五百多两。
就在这时,外面突然传来柳芙的叫声:“苏北,小心!”
苏北赶紧跑出去,只见那骗子不知道什么时候从车夫手里抢了一把镰刀,正朝着柳芙砍过去。柳芙一边躲,一边用小火球攻击他,但骗子躲得很快,没被打到。
苏北冲上去,一脚把骗子手里的镰刀踢飞,又一把抓住他的衣领:“你还敢耍花样!”
骗子喘着气说:“我就是死,也不会把钱还给那些老百姓!这些钱是要给柳丞相的,是要用来打仗的!”
柳芙生气地说:“你疯了吗?打仗会死多少人你知道吗?你骗的都是老百姓的血汗钱,他们有的人为了这笔钱,家都散了,你就不觉得愧疚吗?”
骗子冷笑一声:“愧疚?我只要能帮柳丞相办成事,就算骗再多的人也无所谓。你们别想让我回头!”
苏北知道跟他多说无益,只能先把他绑起来,带回乌镇,交给官府处理。他找了根绳子,把骗子和车夫都绑起来,然后拿着装钱的布包,跟柳芙一起往乌镇走。
回到乌镇,苏北先去了张富商家里,把骗子的事跟张富商说了一遍,还把从蛇窝找到的铁盒子和书信拿给张富商看。
“之前我以为是你跟西铁城勾结,现在看来,是这个骗子故意陷害你,想让你身败名裂,说不定还想趁机吞了你的家产。”
张富商看完书信,气得浑身发抖:“这个混蛋!我跟他无冤无仇,他居然这么害我!还好你们找到了他,不然我跳进黄河也洗不清了!”
苏北说:“现在人证物证都在,我这就把他交给官府,让官府审问他,还你清白。另外,他骗来的钱,我想分给那些被骗的老百姓,你觉得怎么样?”
张富商点点头:“应该的!那些老百姓也不容易,把钱还给他们是应该的。我还可以再拿出一百两银子,帮那些家里困难的老百姓补贴点家用。”
苏北把骗子和车夫押到乌镇官府时,衙役们一看人证物证都在,赶紧把人收押了。
负责办案的捕头还特意跟苏北道谢,说这骗子骗了好几个镇子的人,官府正愁抓不到,现在总算有了交代。
苏北简单说了下抓骗子的经过,又把从破庙找到的银子和银票交给捕头,让他们尽快分给被骗的老百姓,之后就没再管这件事。
从官府出来,刚走到街上,就看到张富商派来的管家在等他们。
管家一见苏北,赶紧迎上来:“苏公子,柳姑娘,我家老爷让我来等你们,说请你们回府里休息几天,好好谢谢你们。”
苏北摆摆手:“不用这么麻烦,我们就是做了该做的事,不用特意谢。”
可管家坚持不让走,说张富商已经备好了饭菜,要是他们不去,自己没法跟老爷交代。苏北和柳芙没办法,只好跟着管家回了张府。
到了张府,张富商早就站在门口等着了,一见他们就拉着苏北的手往正厅走。
“苏公子,这次真是太感谢你了!要是没有你,我这名声就彻底毁了。”