吩咐法正驻守散关、看守礼器，并且给他留下一笔钱粮作为安顿的启动资金。
又把其他相对轻便一些的鼎簋编钟、多余搜刮的兵器铁甲，都运到南郑县城存放、交接完毕。
连带着万年公主也暂时安置在南郑县的太守府邸住下，暂时交给刘备的小妾糜贞和甄姜看管。分别之时，李素也把万年公主的身份和委托说辞交代清楚了，吩咐糜贞她们以“婶娘看护侄女”的礼法对待公主就好。
办完这一切，李素才带着五百亲卫精兵和高祖皇帝的斩蛇剑，继续走西汉水-嘉陵江水路南下，去跟刘备他们汇合。
沿着西汉水走出马鸣阁道的时候，李素才得知，原来早在半个多月前，张飞就已经带着刘备军一半的步兵主力，走涪江绕后拿下江油、梓潼，腹背夹攻剑门关的张任，把张任逼降了。
所以，李素如果赶时间、想走剑阁道陆路直接去绵竹，只要再走直线距离三百里的山路就能抵达了，根本不用再沿着嘉陵江、涪江绕九百里水路。
不过，李素想了想，一来是他不喜欢翻山走剑阁那么险要的地方，太辛苦，坐船的话自己不用费力气。
更重要的是根据他北上之前跟刘备商讨好的计划，最后的绵竹或者成都，不用急着武力拿下，而是可以稍微围困刘焉两三个月，以利于解决后续的内部统治问题。
而要让刘焉心甘情愿“人之将死其言也善”、配合刘备当这个恶人，非常关键的一颗棋子，就是刘焉那几个在外做官的儿子里，唯一有可能被弄到手的刘璋了——
刘焉的长子、次子都有些手腕，年纪和官场资历也老，所以董卓是不会轻易放出来的。只有一个刘璋以懦弱着称，又是闲职都尉，官位不高，根据之前掌握的情报，似乎是已经被董卓放松监管，离开了雒阳，可以在河南尹范围内活动。
后来，刘璋又趁着孙坚跟董卓打梁东之战时，从河南尹的梁县逃脱，进入南阳郡的鲁阳前线，被袁术控制了——
其实这也很正常，属于蝴蝶效应的自然发展。因为这一世的刘璋想跑，肯定得找有讨董联军配合的地方、趁着混乱逃跑，否则根本出不了雒阳八关那些险塞。
曹操已经被董卓打跑了，其他诸侯都在看戏，目前只剩孙坚还在跟董卓保持交战状态，刘璋肯定要拼命靠近跟孙坚接壤的辖区，才能逮到空子。
刘璋是怎么逃出来的，李素不关心。但既然袁术肯以刘璋为交还筹码，换取关羽明年开春作为援军客将、帮孙坚一起讨董小打一仗，那这笔买卖刘备阵营还是可以接受的。
反正关羽讨董是涨名声的事情，本来就有打算去打打酱油摇旗呐喊，也不算是为袁术打工。
袁术动的心思，无非是觉得“我的地盘在南阳，只要攻入河南尹，关羽的根据地远在荆益边界，肯定拿不住河南尹的飞地，到时候打下来的地盘就白白归我”。
但李素却知道，董卓撤退时会把河南尹烧为白地人口全部迁走，玩“得不掉就毁到”的劣迹，所以袁术这个算盘到时候肯定是落空的，他只能望着焦土状态的河南尹欲哭无泪什么都得不到。
而且李素交代过关羽：只要打到了荆州的夷陵，确保了明年开春的出兵北上路线，就可以要求袁术先履约把刘璋送来了，别理会什么“一手交钱一手交货”，外交态度一定要强硬。
李素相信袁术会接受的，因为袁术肯定想不通刘璋这种货色有什么价值，能如何妙用——袁术根本不知道刘瑁已经死了，更不知道刘焉的近况，他充其量只觉得刘璋是个可有可无的添头筹码，价值量远小于“关羽助战打一仗”，既然如此，当然要筹码相对不值钱的那一方先交付以取信于友军了。
……
李素舟车劳顿，从葭萌顺江东下又走了五六天，才抵达江州。
刚到江州，他就见到了久违的恩师、巴郡太守蔡邕。
未婚妻蔡琰也跟着父亲一起来迎接，只不过是坐在车里，没有抛头露面。
李素一上车，蔡琰才珍惜地窝过来：“夫君，这次来了，是不是就不用走了？等绵竹归降之后，我们就可以去绵竹了？还是直接去你的封地郫县？”
李素怜爱地帮妻子捋顺头发，这个时代的妹子头发上还抹桂花油，让他微微有些不习惯：“放心吧，没多久了，正月里保证能成亲，到时候就回封地。不过现在，我还得看看云长兄有没有把刘璋送来。
他那儿如果有变故，我可能还得抽几天去宜都看看，接了刘璋，才好回去向主公复命。”
蔡琰非常乖巧懂事：“关将军半个月前已经拿下白帝城和巫县，继续东进了，但目前还没有消息回来。夫君原来辛苦，先稍微小住两三日，让信使打探近况再说吧。”
李素也不推辞，就暂且在城外的蔡府别墅住下。
城内的太守府，因为地理环境不好，夏天太热不适宜居住。所以今年占领江州后，李素就花钱给恩师在城外山上择地建了别墅庄园。房子本身没什么特色，好在特地打了深井山泉。
泉水非常冰凉，夏天可以接到府中的水凉榭中，让冷泉从屋顶流下，如同雨幕，带走热量，还特地在屋子正中造了荷花池，把天井之水通过屋檐汇渠引入池中，池底另有暗渠形成小溪流出。
蔡琰当时就很喜欢这座屋子，毕竟水凉殿这样的设计，汉朝原先是没有的，要到隋唐的时候，隋炀帝、唐玄宗那些以奢靡淫逸着称的君主才折腾这些玩意儿。
蔡琰见了，当然觉得非常新奇欢喜，还以为是夫君殚精竭虑为了她生活美满才费心设计，对于一个文艺少女而言，能够在闺房里直接看荷花，那是何等的惬意。
现在好不容易府邸落成，夫君来住，当然要好好伺候了。
夫妻俩也是自从年初琴瑟和谐以来，大半年都没机会再双宿双飞——李素大半年都在外面为了国事战事奔波，只有五月份到七月份那两三个月，为了钓鱼城围城战役，跟蔡琰一起住在垫江县城。
可惜，当时因为是盛夏，一年中最热的时候，巴郡的天气又热得让人烦躁，李素被热带病的阴影困扰，怕体虚气若染病，女色方面都很节制，没什么性致。
幸亏蔡琰也是十六七岁的小姑娘，身体青涩，更在乎的是精神上的被宠溺和慰藉，对那事儿倒还不怎么食髓知味。夏天那阵子，李素嫌热，每晚只是搂着宠溺，不动她，她也觉得挺开心的，还认为那是夫君怜惜她体质娇嫩。
“夫君，这几日你就在我这间闺房歇息，打开窗户就能看到下面的残荷呢，虽然已经没有花，却也颇有意境不是。”蔡琰腻歪地搂着李素胳膊，引入自己屋里，明知这些东西都是根据夫君的脑洞造的，还是忍不住要介绍。
李素搂着妻子笑问：“这是我不在那两个月，天气还热，才让你们住这儿的，如今都快十一月了，住更干燥一些的屋不好么？就不怕这里湿气重？”
蔡琰一嘟嘴：“不嘛，这里漂亮，湿气还好啦，每隔几日都有婢女在墙角撒石灰吸潮的。你别敷衍我，你先说这天井里的荷池，留着枯叶是不是也挺有意境的？”
李素紧了紧手臂，摇晃着坐在他腿上的妻子，信口拈来：“那是，我爱妻的审美怎么会差：竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声。”
李素并非有心剽窃，纯粹是此情此景有感而发，只能说李商隐的一些调调在文艺青年之间太应景了。当初初赴巫山时的“共话巴山夜雨”，再到如今的“残荷雨声”，丝丝入扣。
而且，由此也可见李素这人读书不求甚解——李商隐的原诗其实写得是“留得枯荷听雨声”，但李素没文化，他前世是通过读《红楼梦》知道这首诗的，《红楼梦》里林黛玉讹误篡改为“残荷”，他就也以为是“残荷”。
谁让他通俗没文化呢。
不过，蔡琰才不在乎什么残荷还是枯荷呢，她听了夫君的信口吟哦，只觉浑身酥软，如在云端，意境缥缈，不由悠然神往地评价：
“自古只见五言乐府，没想到七言的乐府也别有韵律，而且意境更为曲折、缠绵悱恻呢，一句之中，错落数度。”
如今没有绝句律诗的概念，蔡琰就当这是一种新的乐府了。
夫妻俩琴瑟和谐，应和灵犀，不觉忘俗。
等待信使和人质的日子，似乎也没那么无聊了。
……
话分三头，终于轮到最后一头。
李素派出信使，打探荆州军消息时，带着五千丹阳兵东征的关羽，也终于肃清了荆州南郡的秭归周边诸县，进一步东进，抵达了宜都和西陵。
宜都就是后世的湖北宜昌，是长江三峡的出口了，前述的秭归则是在三峡的其中两个峡之间。所以到了宜都，荆州本地忠于董卓、或是被董卓新任命的郡守们，抵抗也变得激烈了起来。
荆州之地，尤其是荆南，自从桓灵年间就多有宗贼豪帅，这也是历史上刘表刚上任时无法赴命的重要原因之一。这一世，刘表跟关羽达成默契、默许关羽割走宜都和武陵，也是要换取关羽干掉宗贼豪帅。关羽反正有兵力，正好在刘表和袁术之间左右逢源，反正只要动拳头就能捞到的好处，他就捞呗。
这些宗贼豪帅才不管什么讨董不讨董，他们只管站什么立场才更容易保住自己的一亩三分地继续当土皇帝。所以如果外来户是讨董的，他们就要拥董把外来户赶走。外来户如果是拥董的，他们就假装讨董，依然把外来户赶走。
所以，当关羽抵达西陵的时候，荆南最大的宗贼张羡，和董卓几个月前任命的武陵太守金旋，就报团取暖，开始抵抗关羽。