优昙净宗幽静禁地，一座高塔伫立眼前，塔高十一层，不同于现今密檐多角的方棱塔，而是圆塔构造，塔原本通体该是洁白，但千年时光侵蚀下，已染岁月斑驳，变得黯淡发黄。
“此处便是戒心塔了，应公子，此塔一旦进入，便会进入术法空间，塔门对你来说便是闭合的，想要出来，只有登临最高层。”素妙音伸手上指，应飞扬顺着看去，果然有最高层的塔顶才有一道暗门。
应飞扬却是全无惧色，跃跃欲试道：“本该如此，有进无退，破釜沉舟，不然，怎算修行？”
素妙音道：“我说这些只是让你明白，戒心塔本是助佛门弟子修行的圣地，如今却沦为禁止接近禁地，只因其中凶险过高，这三十年来，被允准进入塔内，又能靠自己能力走出来的，也只释初心一人，你现在后悔，还来得及。”
“哦，释初心大师还有这经历？”应飞扬显然又抓错了重点，看向天女凌心求证。
却见天女凌心将俏脸别过去，不搭理他。
应飞扬微微一怔，随后心头了然，天女知晓塔中风险，一路上一直轻声劝他不要入塔，但应飞扬已是一意孤行，天女也难免气闷，但她性情温婉，这种近似耍性儿的举止，已是她最大程度表达气闷的方式。
应飞扬知晓此时劝她无用，只得尴尬笑了笑，道：“那事不宜迟，我这便入内了！”
素妙音便又道：“看来应公子心念已定，距离天书之争，还有一百九十日，若你不能即时登顶出塔，天书之气自然回归，而你便错过这次天书之争了！”
应飞扬道：“天书之争缺我，岂不乏味，一百九十日绰绰有余。”
素妙音点头道：“应公子，最后提醒你一点，你的心魔来自怨恨之心，入内后，心魔将化作你今生最恨的人，彻底消灭他，才是出塔的关键！”
“今生最恨的人？呵，我知晓了！”应飞扬轻轻一笑，随后孑然一人，负剑前行，只留一个萧索背影。
应飞扬正欲推开塔门而入，身后又闻熟悉声音呼喊道：“应公子，你定要平安出来，我等你……”
应飞扬回头，见天女凌心颊飞瑰霞，美玉生晕，低垂着头避开他的目光，道：“等你……等你天书之争，与我并肩作战！”
应飞扬只觉暖意涌上心头，朝后摆摆手道：“放心，在下去去便会！”
随后，应飞扬踏入塔中，门户闭合，掩去剑者洒脱身影。
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“吱——”
身后塔门渐渐闭合，将和煦阳光关在门外，随着塔内黑暗笼罩，应飞扬面上笑意也渐渐消退。
塔内空无一人，寂静一片，只能听到他一人的脚步声，“哒……哒……哒……”一步一步，踏出孤独的步伐，四下无人，应飞扬终于不用强迫自己笑了。
师仇未报，爱人又遭困，他剑在手中，却依旧无能为力，纵然面上一直风轻云淡强装无事，但每一时、每一瞬，他的心都如被火焚，如遭刀刻，如被一只大手攥紧，要他怎么再笑得出来？
“哒！”沉冷脚步落下，肃杀之气蔓延，周遭空气似乎受应飞扬心绪影响，冷凝成雾，阴冷，湿沉，好像一个白色的怪物，张开嘴颚将应飞扬吞入胃中，随着雾气扩散，塔内变得一片朦胧。
只一盏吊灯，悬顶高挂，在阴冷雾气中发出昏黄的光，却映照出雾气中的一道隐隐约约的黑影。
没错，虽然影影绰绰，似有还无，但原本空无一人的戒心塔内，此时确实多出一道迎面而来的身影。
“哒——哒——”恍若从阴冷雾气中走出的鬼物，一步一步，用着与应飞扬相同的频率，踏出威胁的步伐。
应飞扬脚步不变，同时缓缓抽出背上佩剑，不疾不徐道：“我最恨之人，将成我的心魔，那会是谁呢？”
“是帝凌天？北龙天？或者——”
星纪剑完全拔出瞬间，应飞扬身影电光火石而动，好似凭空消失。
只闻锵然一声金铁交击，应飞扬凭空出现在数步之前，与心魔交手一记。
劲风狂走，剑气四溢，周遭遮掩身形的浓雾瞬间席卷而散，现出相同的面容，镜射般的身影。
“是你！”
应飞扬双目露出狰狞神采，剑气随杀意暴涨，万千剑刃化作肆意剑流，绞杀眼前另一个“他”。
求不得时，已失去时，悔痛交加，怨憎相会，或许人内心深处最恨之人，永远是自己！
戒心塔内，只他一人，不必再压抑的恨意，随着至极至凶的剑招倾泻而出，纵横无忌，凌厉无双，周遭雾气被切割寸断，呜咽的缩回身子，避开应飞扬的攻击范围。
而心魔化身却全然无惧，以如鬼似魅的身法，更凶更狂的剑光迎战应飞扬。
雾气之中，两道身影追逐无定，兔起鹘落间都是以惊人速度闪转腾挪，爆发的剑击声更是繁密如雨。
心魔由应飞扬而生，功力亦与应飞扬悉敌，所使招式无论破风斩云剑，四象太王剑，达摩神剑……都与应飞扬亲手使出别无二致，然而，本该是无休无止的平手之争，交手数百回合，应飞扬却长声叹道：“这便是我的全力么？真是……”
最了解你的，往往不是自己，而是你的敌人，直到与另一个自己生死交战，应飞扬才彻底窥清自己实力，在自己见过的人物中，比不上帝凌天、比不上宇文锋公子翎斛明珠越苍穹，比不上慕紫轩纪凤鸣天女凌心，比不上清岳真人狮我谁万兽春陆天岚血千秋晏世元血万戮……更遑论这天下，还有数不清的他未曾见过的怪物。
他的敌人数不胜数，但他修为却——
“太弱了！”
应飞扬眼神一凝，脚踏变调的步伐，剑刺瞬起的杀机，三字冷出同时，身形与心魔一瞬交错。
锵然一声，剑光明灭，三字话音未落，应飞扬已与心魔错身而过，各自站定，背对而立，一动不动。
倏然，“嗤”得气哨声打破沉寂，便见心魔脖颈处多出一道剑痕，雾气如血流一般，从创口中喷涌而出，转眼间，又溃散成一团雾气……
“这便结束了么？”应飞扬心中疑惑，但见再无其他异状，便收剑入鞘，踏上了塔中登顶的阶梯，但方踩踏上第一节阶梯，忽而，背后杀气暗涌，一道剑刃悄无声息刺向应飞扬背心。
“噔”，利剑刺向背后，却是发出闷实一声。
“果然没这么简单！”应飞扬竖剑背后，连剑带鞘挡下这突来一击，同时借力旋身，拔剑出鞘，“风疾云乱”之招应声而出，狂乱剑气射向来人，来人亦同时变招，剑气如风迅疾，如云缥缈，竟同时“风疾云乱”之招。
但同样的招式，带来不同的结果，狂乱剑气彼此互撞，本该是相互抵消，却有一道剑气脱逸而出，直刺应飞扬心口。
应飞扬不得不足下一点，回身避闪，但剑气仍在肩头留下一道血痕，应飞扬却混不在意，剑指敌手，露出雄烈战意，“有进步了，那，第二回合了！”
而他剑尖所指向的敌手，依旧是他的面容，依旧是他的剑招，就在他方才转身之刻，溃散的雾气再度凝结，化作蜕变再生的心魔，带来更凶戾的剑威狂悍攻来！
塔内，新一轮交锋开启，塔外，素妙音感应到方才方落又起的杀气，已是摇了摇头，“第一步，便踏错了……”
随后，回身对天女道：“走吧，之后要以应公子不能参加天书之争为前提，另行排布一套战略！”