“那是……真的吗？”
“说到底也只是猜测罢了，只不过我认为这个猜测为事实的几率很高；亚丝娜，你好好想想，至今为止希兹克利夫究竟有没有遭遇过危机？一次都没有吧？就算是他是个无比强大的玩家，也不可能永远万无一失才对，最重要的是……因为顾武的出现，结合他向顾武发起挑战的时间，让这个假说为‘事实’的概率就更高了。”
“如果团长真的是茅场晶彦，那我们如此努力的理由又是什么……仅仅只是在他面前扮演一个小丑吗？”
“亚丝娜，我们一直以来的战斗都是有价值的！只是这个价值并非用来表演给他看的，而是为了证明我们可以通关这个死亡游戏！攻略艾恩葛朗特！”
桐人不管自己的猜测是否正确，他都不会改变自己的想法，毕竟他都是这么走过来的。
“那这件事情就先不要告诉莉兹贝特他们吧……”
“恩，我和你想的一样，也认为不该立刻告诉他们，至少在确认之前越少人知道越好，毕竟我们继续假装蒙在鼓里的话，血盟骑士团就不会在这个重要的时期失去‘希兹克利夫’这个主心骨，不过就算有个万一，我认为亚丝娜也可以带领大家继续前进。”
“桐人君，真正的‘主心骨’是你才对喔，因为在过去的战斗中，是你的强大给了我们勇气。”
挠了挠头的桐人露出笑容，随后他又改变表情。
“关于顾武的事情，且不提他是不是来自于事件发生后的现实世界，他都拥有值得肯定的战斗力，这份强大也是我们所追求的。”
高楼层伴随着高难度，同时也会出现由于攻略组人员减少、牺牲者增加、难度变相提高的恶性循环，因此强大的队友会成为一针强心剂，为团队注入新的活力。
要知道在过去，组队攻略BOSS的时候，一次失败就会带来巨大的压力，而顾武这种拥有‘连续两次击败高楼层BOSS’这种战绩的玩家，无疑能够带来重大影响。
在这个世界数据十分重要，毕竟等级的高低、装备的好坏决定了实力的下限，那么上限是什么呢？
桐人认为是‘心理素质’。
容易惊慌失措的人跟善于保持镇定的人，他们之中谁更加值得信赖？想必答案也是显而易见的。
“关于顾武先生和团长的决斗……他们只是普通的决斗吗？”
亚丝娜露出疑惑的表情继续说
“如果团长是茅场晶彦，那么这次决斗肯定隐藏着其他什么东西。”
两个人说到这里，一同踏上阶梯，走到了架设于潺潺流水上方的桥梁上。
用黑木造成的桥梁几乎不会发出物体碰撞的声音，脚步声自然也是如此，因此给人一种漫步于溪水之上的错觉。
感受到拂面微风的亚丝娜用手压住头发，她看着身侧陷入沉思的少年。
“桐人君？你是怎么想的呢？”
“假设我猜测成立的话……希兹克利夫会找到顾武，多半是因为他展现出了不属于这个世界的力量吧，这一点你我是最清楚的……因为从推测出来的BOSS数据和我们的玩家属性来看，不管拥有何等技术，都不可能达成碾压的效果。比如说敌人拥有1000的HP，那么我们玩家最高伤害只能够到达50，因此想要讨伐敌人，就必须确实地打出20次数最高伤害，而BOSS和我们的伤害远高于这个比例。”
“也就是说不可能在瞬间击败BOSS呢。”
“是的，特别是高楼层……一个人SOLO守层BOSS就已经足以称之为奇迹了。”
桐人说完之后，他望着前方的道路。
以白色为基调的建筑物鳞次栉比，好似被统一粉刷过一样，显得有些炫目；不过挂在墙壁上的商标却五颜六色的，铁匠铺的是黑灰色、服装店的是亚麻色，武器店的是赤铜色，所以能够看到一些玩家抬起头仰望商标，然后朝着想去的店铺前进。
站在街道两侧的一些玩家正在谈话，偶尔会有这个世界的NPC小孩路过，那些孩子对冒险者背上、腰间的武器感到好奇，不过很快就被父母拉走。
融入这个街景当中的桐人继续刚刚和亚丝娜的谈话。
“我们个人的力量有限，而顾武的力量却足以压制BOSS，这种异常情况一定会被艾恩葛朗特的GM打压，甚至是直接封禁掉。”
“的确呢，游戏负责人如果看到了顾武先生的那般行动，必定会做些什么。”
“所以这就回到了最初的话题……在这个时间点上，希兹克利夫采取了行动。”
亚丝娜轻轻颔首，她相信桐人的猜测，并没有过多的怀疑。
“说起来今天就是决斗的时候呢……不知道顾武先生准备好没有。”
“我想这一点不用我们担心。”
如此说着的桐人和亚丝娜避开吵闹的冒险者小队，走到了街道的中心。
这个中心有一个喷泉，它的四周用雕刻上了神话故事的石头围成，干净而又澄澈的水流从下方喷起，然后飞溅出水花。
“顾武有着与我们一样的信念，他想要活下去，同时也为了守护某个事物而战斗。”
“我的话……我想要保护桐人君。”
“我也是。”
“可顾武先生要面对的敌人不是BOSS，而是团长，就算团长之前真的使用了某种权限，也不代表着他作为玩家的实力很弱。”
亚丝娜的担忧不无道理，毕竟他们两个人都见识过希兹克利夫的强大。
没有信念的人，是不会拥有那种力量的。
如果希兹克利夫是GM（gamemaster），那么顾武的败北也许会带来很严重的后果
未等到桐人回答，他们的前方就出现了熟悉的同伴。
莉兹贝特正和西莉卡挥舞着右手，旁边的克莱因嘴巴里面正吃着东西，位于最右侧的艾基尔则是摸着下巴思考什么。
“呀吼！亚丝娜！桐人！”
“亚丝娜小姐，桐人先生，下午好。”
听到莉兹贝特跟西莉卡有元气的招呼声，这让亚丝娜和桐人相视一笑。
“哟！桐人老爷！今天就是去看那位‘奇迹创造者’的战斗的时间呢！有些期待啊！”
“你那是什么奇怪的外号啊……”
一侧的艾基尔如此吐槽克莱因。
桐人在此刻往前走去，在跟大家集合后前进之前，他对刚才和亚丝娜的谈话做出了一些补充。
“顾武背负着重要的责任，和他战斗时候就可以感受到，就算他在和希兹克利夫的战斗中无法取胜，我也可以保证……顾武是不会输的。”
就算不能赢，也不会输，这就是他的看法。
于是众人前往目的地，也就是决斗的会场。
在这个会场当中，早已有玩家们聚集了起来，当热火朝天的现场逐渐安静下来的时候，意味着此次比赛的主角登上了舞台。
他们分别是血盟骑士团的团长·希兹克利夫和SOLO守层BOSS的高手玩家·顾武，这样的强强对决正是观众们期待的战斗。
战场上的两人以只有他们可以听到的谈话声说了几句，跟着在系统的提示下摆出战斗的姿势，当倒计时结束后，两边发生了冲突！！
一开始顾武占据主动，可是被动防守的希兹克利夫凭借着足够的经验逐渐取得优势，逆转了局面，开始反过压制顾武。
很显然，顾武一直那么下去是不行的。
“哎呀，那位挑战团长的高玩越来越劣势了呢！”
克莱因也看清楚了现场的情况。
“本该主动进攻的局面反过来变成了防守，等于是舍弃了自己的优势。”
艾基尔也如此说着。
莉兹贝特跟西莉卡虽然不太懂，但也知道在战场上，血盟骑士团的团长·希兹克利夫拥有主动权，可以选择进攻和防守，持续压制另外一边的顾武。
听着他们的发言，同样盯着现场的桐人移动目光，追寻着战场上两个人的动作。
“要开始了……”
要开始了？
莉兹贝特听到了桐人的声音，所以露出疑惑的表情。
“就是现在喔。”
旁边的亚丝娜这么说了之后，莉兹贝特再度看向了现场，然后……她知道异常的事情开始了！
————
听到了惊呼。
对于外人而言，这算是什么呢？
果然是异常的吧。
不过将不符合常理的事情认定为异常，这本身就是一种异常才对，毕竟所谓的‘常识’也是由人构建起来的东西，为什么‘异常’不可以加入到‘常识’当中呢？
但不管如何，这些事都无法对顾武带来什么影响，因为他现在的注意力全部都集中在了敌人·希兹克利夫身上。
外人的惊讶、他人的疑惑，这些都跟顾武的战斗没有任何关系。
“哦？确实有些让人意外啊……”
激烈且急促的钢铁碰撞声消失之后，暂时性停下来的希兹克利夫望着顾武。
“就算是这样，你认为自己可以取得胜利吗？”
“是又如何？”
顾武与希兹克利夫正面对峙，没有丝毫的胆怯。
现在的顾武舍弃了自己的武器，既没有使用双手剑，也没有装备斧头、铁锤跟长枪。
直接点说，顾武没有装备武器。
不过他不是放弃了战斗，因为顾武仍旧有着获胜的信念，同时也必须获胜，所以放弃是他从未想过的事情。
那么该如何取胜呢？
当顾武思考这个问题的时候，他从训练当中找到了答案。
桐人的切换快攻、亚丝娜的连续突刺剑技，这些具有威胁的招数都是难以再现出来的技术，为此顾武放弃了正面击败敌人的想法，而是……选择了正面防守敌人！
他舍弃了所有的攻击武器，在双手上装备了强化到顶级的单手盾牌！
如果说桐人的‘二刀流’是反应最快的玩家才可以得到的技能，那么顾武目前使用的‘双盾流’就是能够跟上反应却无法再现出来的玩家的招数了吧。
因为双手盾牌加上顾武和桐人、亚丝娜战斗之时吸收到的经验，让顾武拥有了‘绝对防御’。
简单来说，顾武没有把桐人和亚丝娜的技术用在进攻上面，而是全部都用在了防守之上。
不用进攻也是可以的，只要等待就足够了！
“只可以防守的你的确拥有了强大的防御力，同时也能够在防守期间用盾牌攻击我，可是……盾牌的攻击并没有任何剑技的补正，你的攻击轨道、精度都需要自己处理，最重要的是……速度的问题。正如你之前防守我的盾击一样，体型太大的盾牌无论再怎么精进，它都是防守装备，而非进攻的武器，有着自己专门的功能，被使用出来的目的更多是为了辅助攻击。”
“长篇大论结束了吗？我可是还没有输掉啊！”
“既然如此，就让你明白这个事实吧。”
双手持盾的顾武盯着眼前的敌人，使用剑盾当作武器的希兹克利夫在只知道防守、只能够防守的顾武面前发出了猛烈的进攻。
盾牌被击打、手臂被震荡、身躯被压制，从刚刚开始就不间断的攻击彷佛激昂的鼓点，持续落在顾武的双盾牌表面！
不得不后撤的顾武调整呼吸，这个时候看到了移动的身影，希兹克利夫进行了移动！
只是希兹克利夫本身就不属于敏捷型玩家，他的速度不快，可以反应过来！！
砰！又是一次碰撞！
沉重的打击感通过盾牌的握柄传来，顾武的手臂弯曲，受力点扩散出来的狂暴力量逼迫顾武放弃抵抗，可是……不会输！
右脚后撤，身子站稳，哪怕手臂好似要折断一般，顾武仍旧保持着平衡。
“你……！”
希兹克利夫的攻击精确而且拥有十足的威力，可是全都落在了盾牌上面！
为此顾武猛地沉下身子，刚刚伸出去支撑身躯的右脚奋力一踏。
轰！！
盾牌犹如战车一般撞击在希兹克利夫身上，虽说后者挡住了‘盾牌战车’，但却后退了好几米的距离。
“上啊！”
“别用盾牌啊！！”
“这是在干什么！！”
玩家们不由得指挥和抱怨起来，无视他们的顾武盯着后退几米的敌人。
“我还可以继续，你呢？希兹克利夫团长大人！”
绝对的防御，就算不会胜利，但也不会败北！
不如桐人的战斗反应、没有亚丝娜的快速攻击的顾武，用自己稍显笨拙但却有效的方式战斗着！！