这番话出口，明承恩自己都觉得有些底气不足，
声音越说越轻，最后几乎带上了几分颤音。
他知道自己这话有多苍白，
可眼下，除了海岳，他实在找不到第二个能指望的人了。
海岳静静地看着他，看了许久，
久到明承恩都以为他会答应，
久到殿外传来更夫敲过寅时的梆子声，他才缓缓开口，
声音里带着几分怅然，还有几分不容置疑的坚定：
“陛下，臣不敢当忠臣二字，只是做了臣该做的事，
至于帮陛下...臣做不到。”
“为什么？”
明承恩的声音陡然拔高，眼中满是难以置信，
“朕都这样求你了，你为什么还不肯帮朕？
你忘了先帝对你的恩宠了吗？
你忘了你身为都御史，该效忠的是朕这个皇帝吗？”
“臣没忘。”
海岳的声音依旧平静，却像一把重锤，砸在明承恩的心上，
“臣没忘先帝的恩宠，也没忘身为都御史的职责，
正因为没忘，臣才不能帮陛下。
陛下，您登基这几个月，做的那些事，难道还要臣一一说出来吗？”
明承恩的脸色瞬间变得惨白，
他往后退了一步，眼神躲闪着，不敢再看海岳：
“朕...朕做什么了？
朕不过是...不过是在处理朝政罢了。”
“处理朝政？”
海岳轻轻重复了一遍这四个字，语气里带着几分嘲讽，
“陛下登基之初，各地灾情告急，
户部奏请调拨京仓的粮食赈灾，
陛下却以春日要修御花园西暖阁为由，压了半个月才批奏折，
那半个月里，直隶有三个县的百姓饿死，陛下知道吗？”
烛火摇曳，明承恩的脸在光影里忽明忽暗，
他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
海岳没有停，继续说道：
“上个月，大隆卫所奏请补充军备，说边境土邦余部有异动，
请求调拨粮草，陛下却听信身边小太监的话，
说大隆卫所是想趁机索要军饷，不仅驳回了奏折，
还罚了卫指挥使三个月的俸禄，
陛下可知，前些日子，
大隆卫所的士兵因为没有冬衣，冻毙在城墙上的就有二十七人？”
“还有，陛下登基后，下旨选秀女入宫，说是要充实后宫，
可那些秀女里，有两个是户部尚书赵德海的亲戚，
有一个是工部左侍郎的侄女，其他大臣的亲族更是不计其数，
陛下以为，这些人入宫，是真的为了伺候陛下吗？
他们是安插在陛下身边的眼线，
是为了监视陛下的一举一动，
是为了阻挠靖国公推行新政，陛下难道一点都没察觉吗？”
每说一句，明承恩的脸色就白一分，
每说一句，他的身体就抖一分。
这些事，他不是不知道，
只是他要么刻意忽略，要么被身边的人蒙骗，要么就是觉得这些都是小事，
比起他掌控朝政、制衡林青来说，根本不值一提。
可如今被海岳当着面，一字一句地说出来，
他才觉得那些事像针一样，
扎在他的心上，扎得他体无完肤。
“陛下还记不记得，登基时您说过什么？”
您说要善待百姓，信任忠臣，不会让大乾毁在你的手里。
可陛下呢？先帝尸骨未寒，
你就挪用赈灾款修宫殿，听信谗言罚忠良，
任由文臣结党营私，任由百姓冻饿而死，
这样的陛下，让臣怎么帮你？
让臣怎么对得起先帝的托付？”
“够了！”
明承恩突然嘶吼起来，“别说了！你给朕闭嘴！”
殿内瞬间陷入死寂，只有烛火燃烧的滋滋声，还有明承恩粗重的喘息声。
海岳站在原地，看着状若疯癫的皇帝，眼中没有丝毫怜悯，只有一片平静。
话很伤人，却也是事实。
若不把这些话挑明，这位年轻皇帝，
永远都不知道自己错在了哪里，
永远都只会把过错推给别人，推给那些不听话的臣子。
明承恩缓了许久，才慢慢放下双手，脸上没有一丝血色，
眼神空洞地看着地面，声音低得像蚊子哼：
“朕...朕只是想把权力拿回来，
朕只是不想做个傀儡皇帝...朕有什么错？”
“陛下没错，错的是时机，错的是方式。”
海岳终于松了口气，语气也柔和了些，
“陛下想掌权，是天子的本分，
可眼下大乾内忧外患，最要紧的是稳定局势，不是争权夺利。
靖国公推行新政，恢复五军都督府的职权，
不是为了架空陛下，是为了让大乾能撑下去，
等将来灾情平定了，卫所整顿好了，朝堂安稳了，陛下自然能拿回属于你的权力。
可陛下现在急着要权，急着制衡靖国公，
只会让那些别有用心的人钻了空子，只会让大乾更快地走向灭亡。
先帝在位时，局势比如今更加危急，
靖国公在边境动兵从未有过奏折，先帝可说什么了？
朝廷大臣一日弹劾的奏折就有百封，先帝向来都是置之不理，
如此才将草原六部尽数清缴，将蛮皇打的逃窜极北...
陛下要好好想一想先帝的所作所为，想一想先帝是如何做的。”
他走上前，将手中的奏折再次递到明承恩面前：
“陛下，明日早朝，臣会宣读这封奏折。
臣希望陛下能当着满朝文武的面，亲口准了这奏折，
不是因为靖安军占了城门，
不是因为臣逼你，是因为你真的想做一个好皇帝。”
明承恩看着那卷奏折，又看了看海岳坚定的眼神，
沉默了许久，终于缓缓伸出手，接过了奏折。
他知道，海岳说的是对的，他现在没有别的选择，只能答应。
“朕知道了。”
明承恩的声音里满是疲惫，再也没有了之前的愤怒，
“明日早朝，朕会准了你的奏折。”
海岳躬身行礼，这一次，是真心实意的君臣之礼：
“陛下英明。”
说完，他转身准备退下，
刚走到殿门口，就听到身后传来明承恩的声音，带着几分茫然：
“海爱卿，你说...朕还能做个好皇帝吗？”
海岳脚步顿了顿，没有回头，只是声音平静地说道：
“陛下能不能做个好皇帝，不在于臣怎么说，在于陛下自己怎么做。
明日早朝，便是陛下的第一个机会。”
说完，他推开门，走进了深夜的宫闱。
殿外的风很大，吹得他的官袍猎猎作响，也吹散了他眉宇间的凝重....