第二天，紫鹃因为黛玉的病情逐渐好转，园中也没有什么事情需要她处理，所以她听到了女尼们正在准备宫中的使唤，但她并不清楚具体是什么事情。于是，她决定去贾母那里打听一下。恰好在这个时候，鸳鸯从宫中下来，闲着无事，就坐在了那里。紫鹃和她闲聊起来，提到了女尼的事情。鸳鸯听后感到非常惊讶，她说：“我并没有听说过这件事情，等我回去问问二奶奶就知道了。”
正当她们正在交谈的时候，突然看到傅试家的两位女性过来向贾母请安。鸳鸯立刻准备陪同她们上去。然而，由于贾母此时正在午睡，这两位女性便与鸳鸯简单交流了一下，然后便告辞回去了。
紫鹃好奇地问：“这是谁家派来的？”鸳鸯回答说：“真是让人讨厌！他们家有一个女儿，长得还算不错，就总是像炫耀宝贝一样，经常在老太太面前夸赞他们的女儿长得多么好看，心地多么善良，礼貌多么周到，说话多么简洁明了，做事情手多么巧，会写会算，对长辈最尊敬，对待下人也非常和蔼。每次来都会编这么一大套话，常常说给老太太听。我听着都觉得很烦。这几个老婆子真是让人讨厌！我们老太太偏偏喜欢听这些话！老太太也就算了，还有宝玉，他平时见了这些老婆子就很反感，但对他们家里的老婆子却一点都不觉得讨厌。你说奇怪不奇怪？前几天他们还来说：他们家的女儿现在有很多人家来求婚，但他们家老爷总是不肯答应，心里只想和我们这样的人家结亲才肯。每次夸奖一番，奉承一番，就把老太太的心都说动了。”
紫鹃听了之后愣住了，然后假装不在意地说：“如果老太太喜欢的话，为什么不干脆给宝玉定下来呢？”
鸳鸯正想说出原因，突然听到上面说：“老太太醒了。”于是鸳鸯急忙赶去照顾贾母。
紫鹃只能无奈地站起身，离开了那个房间，回到了繁花似锦的园子里。她一边走，一边沉思着：“难道这个世界上只有一个宝玉吗？你对他如此痴迷，我也是如此。我们家的那位小姐，对宝玉的感情越来越深了！从她的神情来看，她一定是爱上了宝玉：她一次又一次地生病，难道不是因为这个原因吗？这个家里已经有金的银的让人分不清了，再加上一个傅姑娘，情况就更加复杂了！我看宝玉的心也在我们那位小姐身上啊。听鸳鸯的话，他似乎是一个见一个爱一个的人。这不是让我们家小姐白费心了吗？”
紫鹃原本是想着黛玉的事情，但越想越觉得无法做出决定，不禁陷入了深深的思考。她想告诉黛玉不要瞎操心，但又担心她会因此而烦恼；而看着黛玉这样忧心忡忡的样子，她又觉得十分可怜。左思右想之间，她突然感到一阵烦躁，忍不住责怪自己：“你为什么要替别人担忧呢？就算林姑娘真的嫁给了宝玉，他的性情也是难以伺候的。宝玉虽然性情好，但他又是贪多嚼不烂的。我劝别人不要瞎操心，可我自己却在瞎操心！从今以后，我会全心全意地侍奉姑娘，其他的事情一概不管！”这么一想，她的心里反而觉得平静了许多。
回到潇湘馆后，她看到黛玉独自一人坐在炕上，整理着以前写过的诗文和词稿。黛玉抬头看见紫鹃进来，便问道：“你刚才去哪儿了？”
紫鹃回答：“今天去看了看姐妹们。”黛玉又问：“你是去找袭人姐姐吗？”紫鹃摇头说：“我找她做什么？”
黛玉心中一想：“这话怎么顺嘴说出来了呢？”她突然感到有些不好意思，便啐道：“你找不找与我什么相干！倒茶去罢。”紫鹃也心里暗笑，出来倒茶。就在这时，园里传来一阵嘈杂的声音，让人不禁好奇发生了什么事情。
一面倒茶，一面派人去打听。回来的人说道：“怡红院里的海棠本来已经萎了几棵，也没有人去浇灌它们。昨日宝玉走过去瞧了一眼，发现枝头上好像长出了一些花蕾似的。人们都不相信，没有理会他。然而，今天却意外地看到这些海棠花开得非常美丽，众人都感到惊讶，纷纷争着去看，甚至连老太太和太太都被吸引过来欣赏这美丽的花朵呢。所以大奶奶叫人收拾园里的树叶子，这些人在那里传唤。”
黛玉也听到了外面的动静，知道是老太太来了。她立刻换上了整齐的衣服，然后叫雪雁去打听一下情况：“如果老太太真的来了，就立刻回来告诉我。”雪雁应声而去，不一会儿就跑回来说：“老太太、太太和好些人都来了，请姑娘赶快过去吧。”
黛玉稍微照了一下镜子，整理了一下鬓发，然后扶着紫鹃来到了怡红院。一进门，她就看到老太太坐在宝玉平时休息的榻上。
黛玉走上前去，恭敬地说：“请老太太安好。”说完，她又转过身来，见到了邢夫人和王夫人。她们互相问候了一番，然后又与李纨、探春、惜春、邢岫烟等人互相问好。
不过，凤姐因为生病没有来参加聚会。史湘云则是因为她叔叔调任回京，所以跟着家人离开了；薛宝琴则是跟着她姐姐去了她家；李家姐妹因为看到园内发生了很多事情，所以被李婶娘带着去了外面居住。因此，今天黛玉见到的人并不多。
大家欢声笑语地交谈着，谈论着这朵花开得有些奇怪。贾母说：“这朵花应该在三月里开放的，但现在已经是十一月了，由于节气推迟，还算是十月。按照小阳春的天气来看，因为气温适宜，开花也是有可能的。”
王夫人赞同地说：“老太太见多识广，说得对，这并不奇怪。”邢夫人疑惑地问：“我听说这朵花已经枯萎了一年，为什么这次没有在合适的季节开放呢？一定有个原因。”
李纨笑着回答：“老太太和太太说的都很有道理。根据我的猜测，一定是宝玉有喜事要来了，这朵花先来报信。”
探春虽然没说话，心里却想：“这一定不是好兆头：一般来说，顺应自然规律的事物才能繁荣昌盛，违背自然规律的则会消亡。草木都能感知到运势的变化，不时地发芽生长，这一定是妖孽作祟。”但她只是不好说出来。
唯独黛玉听到这是喜事，心里不禁激动起来，高兴地说：“以前田家有一棵荆树，弟兄三个因为分家而分开住，那棵荆树就枯死了；后来他们兄弟感动了彼此，重新住在一起，那棵荆树也就重新茂盛了：这说明草木也会随着人的情感而变化。现在二哥哥认真读书，舅舅也喜欢他，那棵树也会茁壮成长的。”贾母和王夫人听了都很高兴，便说：“林姑娘比喻得很有道理，很有意思。”
正当众人热烈讨论的时候，贾赦、贾政、贾环、贾兰都纷纷走进来欣赏这盛开的花朵。贾赦看着花朵，立刻提出了自己的看法：“根据我的推测，我们应该把这棵花砍掉。我敢肯定，这一定是花妖在作怪。”
贾政听了贾赦的话，却有不同的看法：“我们不应该过于惊慌，对于这种奇怪的现象，我们应该保持冷静。见怪不怪，其怪自败。我们不需要去砍掉这棵树，让它自然生长就是了。”
贾母听到他们的对话，立刻表示不满：“你们在这里胡说什么呢？人家有喜事好处，什么怪不怪的。如果有好事发生，你们可以享受；如果是不好的事情，我一个人承担。你们不许在这里胡说八道！”
贾政听了贾母的话，不敢再发表意见，只能尴尬地和贾赦等人一起离开了现场。
贾母听到这个消息后，心情非常高兴。她立刻叫人传话到厨房里，让他们快快预备酒席，大家一边赏花一边喝酒。她还叫宝玉、环儿、兰儿各人做一首诗来庆祝这个喜事。不过，她也提醒他们，林姑娘的病才好，别叫她费心；如果高兴的话，可以给她改改诗。
接着，贾母对着李纨说道：“你们都陪我喝酒吧。”李纨答应了是，便笑对探春笑道：“都是你闹的。”
探春道：“饶不叫我们做诗，怎么我们闹的？”李纨道：“海棠社不是你起的么？如今那棵海棠也要来入社了。”大家听着，都笑了。
在这个闲暇的时刻，大家开始忙碌起来，准备一桌丰盛的酒菜。桌上摆满了各种美味佳肴，香气四溢，令人垂涎欲滴。大家围坐在一起，一面品尝着美食，一面畅饮着美酒。
在这个欢乐的时刻，大家都希望能够得到老太太的喜欢。于是，他们开始说一些有趣的话，让老太太感到开心。他们谈论的话题五花八门，有的讲述着有趣的故事，有的分享着生活中的趣事，还有的则是讲述着自己的梦想和理想。
宝玉看到大家都在尽情地享受这个时刻，他也不甘示弱。他走上前去，拿起酒杯，为大家斟满了酒。然后，他站在那里，开始构思一首诗。他的脑海中充满了灵感，很快就写出了四句诗。
他把这首诗写下来，然后念给贾母听。他的声音清晰而有力，每一个字都充满了感情。他念道：
海棠何事忽摧隤？今日繁花为底开？应是北堂增寿考，一阳旋复占先梅。贾环也写了来，念道：
草木逢春当茁芽，海棠未发候偏差。人间奇事知多少？冬月开花独我家。贾兰恭楷誊正，呈与贾母。贾母命李纨念道：
烟凝媚色春前萎，霜浥微红雪后开。莫道此花知识浅，欣荣预佐合欢杯。
贾母听完之后，便开口说道：“我对于诗词并不是很了解，但是听起来兰儿的诗似乎更好一些，环儿的诗则稍显逊色。大家都过来吃饭吧。”
宝玉看到贾母对兰儿的诗表示喜欢，心中更是兴奋不已。这时，他突然想起了晴雯去世的那年，海棠花也凋谢了；而今天海棠花重新盛开，院子里的人们自然都很高兴，但是晴雯却无法像花朵一样死而复生！宝玉顿时感到从喜悦转为悲伤。
然而，他又突然想起前些日子巧姐提到凤姐想要把五儿补进他们的生活圈子里，“也许这朵海棠花是为了她而开放的，也未可知。”想到这里，宝玉又从悲伤中转为了喜悦，继续和大家说笑。
贾母在花园里坐了很长时间，然后由珍珠搀扶着慢慢回去。王夫人和其他的太太们也跟着一起离开。他们刚走到门口，就看到平儿笑嘻嘻地迎了上来。
平儿说：“我们奶奶知道老太太在这里赏花，她因为身体原因不能亲自过来，所以让我来服侍老太太和各位太太们。她还特意准备了两匹红色的绸缎，送给宝二爷用来包裹这些花，作为贺礼。”
袭人走过来接过红绸缎，然后呈给贾母看。贾母看着红绸缎，笑着说：“偏是凤丫头做出这样的事情来，让人看着既体面又新鲜，真是有趣极了！”
袭人听了，笑着对平儿说：“回去后，请替宝二爷向二奶奶道谢。如果有喜事，大家都会高兴的。”
贾母听了，笑着说：“哎呀！我差点忘了呢！凤丫头虽然生病了，但她还是能想到这样的好主意，送的礼物也很巧妙！”说完，众人就跟着平儿一起离开了。
平儿私下里对袭人说：“奶奶说，这些花儿开得很奇怪，让你剪一块红绸子挂起来，这样就应该在喜事上出现了。以后也不必总是当作奇事来说。”袭人点头答应，然后送平儿出去。至于后来的事情，我们就不多说了。