下邳南濒泗水、沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。
但就是这般富饶的下邳，如今又遭遇了无情的战火。
晋军猛攻下邳城，连续进攻十几个昼夜，却未能攻克，反倒是折损了不少的兵马。眼看着攻城的战事一筹莫展，作为晋军的统帅，谢安的心里很是发愁！
“将军，这样下去也不是办法。下邳的守军就这样龟缩在城内不出战，这场仗要打到几时？末将听说魏军的大将卫峥在战前就已经屯重兵于下邳，还囤积了大量的粮秣，足够魏军兵马吃上一年半载的！咱们总不能一直跟他们就这样耗着吧？”王述亦是十分苦恼地道。
旁边的谢尚说道：“是啊。将军，下邳城内的魏军也有数万人，可是他们就是不出战，跟缩头乌龟一样。虽说打了这么多天的仗，不曾听说大梁方向的魏军有派援军的消息，但是就这么干耗着，咱们可耗不过魏军啊！”
闻言，谢安叹了口气说道：“唉！若是我们有魏军研制出来的红衣大炮就好了。不管是怎样坚固的城墙，轰击上十天半个月，就不信不土崩瓦解！”
“谁说不是呢？”谢尚摇摇头道：“但魏国对红衣大炮太宝贝了。咱们的细作根本探听不到什么有利的消息，就算是照着红衣大炮的特性和模样，咱们的工匠还在研发，连个样子货还没捣鼓出来呢！”
没办法，谢安不能拿自己部众的性命开玩笑，这下邳城已经被魏军打造得宛如铁桶一般，滴水不漏，凭借这些攻城器械，想要拿下下邳城那是绝无可能的，故而谢安只能暂停攻势，与下邳城内的魏军对峙起来。
下邳这边的战事停滞了，但是在许昌那边，魏晋两军的态势却是进行得如火如荼的。
“杀啊！”
李信率军赶到许昌之后，便与包围许昌城的晋军展开激战。
旌旗猎猎，战鼓雷鸣。
“去死吧！”浑身是血的魏卒呐喊了一声，寒光一闪，却是又是一刀砍到，那一瞬间，那双凝望着天空的眼睛，却终究是没有闭上。
满地的鲜血，染红了整个大地。
他用衣袖抹抹额头的汗水，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳，耀得睁不开眼来。
他踢踢脚边的尸体向左右望去，左边的兄弟右臂上插着一支箭，却用不熟练的左手死命地砍着，面目狰狞；右边的兄弟杀红了眼，大声的吼叫，嘴角甚至流出血来。
激战了整整一个上午，晋军终于如同潮水一般退去。
李信随即率军进入了许昌城。
这许昌，可是豫州的州治所在，富饶得很，城墙亦是十分的牢固，易守难攻，所以李信坐拥数万兵马，想要守住许昌城那是一点都不困难的。
但是，难就难在许昌的部分士族心怀不轨。
陈亮正在自己的府邸中，亭台水榭那里拿着一包鱼食，不时的哼着歌，不时的往池塘里洒着鱼食。
瞧瞧，那些锦鳞欢呼雀跃地蹦跶着自己的身影，陈亮就感觉一阵的惬意呀！
陈亮原本是陈氏的家主，但是在王猛变法的时候，因为联合一些颍川世家反对均田制的推行，继而被冉闵废黜了，到许昌安置了家业，这小日子倒是过得挺滋润，挺充实的。
这时，一个小厮跑过来，说道：“老爷，门外有一个人，自称是你的故交，想要见你一面。”
“故交？姓甚名谁？”
“他说自己姓褚。”
“姓褚？”
听到这话，陈亮先是愣了一下，随后又低着头沉吟了一会儿，便让人将这位姓褚的故交请到书房去。
等陈亮走到书房，便看见一个头上带着乌纱斗笠，身材魁梧的中年人。
“哈！季野（褚裒字）兄，果然是你呀！”没进门之前，陈亮便已经让人站好岗哨，不得让闲杂人等靠近书房，一进门，陈亮便张开了自己的怀抱，笑吟吟的看着那个中年人。
“是啊。好久不见了子明（陈亮字）兄，让愚弟好生想念啊！”
寒暄了几句，褚裒便与陈亮对席而坐。
“季野兄，说起来咱们已经有二十多年未曾见面了吧？”
“是啊。咱哥俩打小就认识，一起遛狗斗鸡，一起上的青楼，一起做游侠锄强扶弱，那段时光真是美好啊，可惜，已经一去不复还了。”
陈亮颇为沉重地点了点头说道：“是呀。人老了，总是会追忆往日的时光。季野兄，你现如今可是晋廷的卫将军、徐、兖二州刺史，当今的褚太后便是你的女儿，不知道今日来到我的府上，所为何事？”
“子明啊，你我相识多年，是为至交，有事我也不瞒着你。愚弟此来，确有重任。”
“季野兄是想要我联合许昌城内的世家们，密谋夺门之事吧？”
褚裒垂手道：“世兄果真一语中的。不错，如今我晋军北伐，其声势空前浩大，克复中原之心已经是昭然若揭了！这次北伐进行得很是顺利，东路军克下邳、彭城、兰陵三郡，西路军已经克襄城、颍川二郡，相信不日就能收复黄河以南的全部失地，兵临大梁城下了！”
陈亮笑了笑，说道：“季野兄，你跟我说这些怕是无用的。我现在已经不是颍川陈氏的家主了，你要找人开了这许昌的城门，里应外合，应该去找别人才是。”
“哈哈哈！世兄说笑了。”褚裒摇摇头道：“在颍川这个地界上，有谁的名望比你陈子明高？只要世兄愿意，大事一定能够成功的！”
陈亮淡淡的道：“季野，你找错人了。此时的陈亮，已非昔日的陈亮！自我定居于许昌，每日美酒佳肴，夜夜笙歌，日子过得好不快活，那些勾心斗角，尔虞我诈的事情着实不想过了。”
“世兄！”褚裒蹙眉道：“就算你不为自己着想，也要为颍川陈氏的未来着想啊！”
“颍川陈氏，乃是汉魏晋三朝的颍川郡望族，历经三朝二百余年的兴盛而不衰。难道你就这样眼睁睁地看着这偌大的一个望族，就这样在你的手里衰落下去吗？你于心何忍？”
颍川陈氏，是汉晋间颍川郡的望族。
曾涌现过汉太丘长陈寔，汉大鸿胪陈纪，魏司空陈群，魏尚书左仆射陈泰，晋太尉陈准这般的名士。
颍川陈氏由汉末入于魏晋，子孙历十余世贵显，家族地位历三百年而不坠，可说是魏晋间历史最为悠远的世家大族之一。
相比而言，所谓王谢之家也只能算是后起之秀了。
而听到褚裒这般劝说，陈亮亦是有些意动的。