到了很久以后，一名曾经在被奴隶贩子们贩卖到小行星带去做苦力的亚述人在回忆中这样说道。
“人们总用地狱来形容艰苦，危险，黑暗的环境。但是我要说，如果把地狱和小行星带的矿洞放在我的面前再次让我选择的话，那么我会毫不犹豫的选择地狱。”
东方浩乘坐的伪装成石头的航行器向xex号小行星高速飞行。这种飞行速度非常快的大号石头在小行星带很常见，有时候还会和其他速度慢而且体积巨大的小行星发生剧烈的碰撞。所以，所有的小行星矿场都会比较注意这种天体，直到确认它不会撞上自己。
为了能逼真的模拟这种好像飞贼一样的石头，伪装航行器还要做一定规律的翻滚。质量中心不在中央的小行星在公转轨道上翻滚就跟行星自转一样正常。如果这颗大石头不发生翻滚的话，那么十有**会被这些警惕性非常高的海盗们首先击毁。
从警惕性和攻击性上说，小行星带的黑帮份子和矿工们，比在亚述行星上只会冲着落后的亚述人下手的那帮猎人们高的多。同时这也意味着，这些人要难对付的多。
普通无人伪装航行器的各种被动探测设备并不是很灵敏，而且由于没有足够的运算能力和中微子通讯的搭载信息量的限制问题，很多时候这种航行器显的呆头呆脑的很迟钝。
但是今天不大一样了，东方浩三下五除二将航行器上的中央处理单元上引出一条数据线来，然后稍微改造了一下，然后插在了自己的颈椎上。
“看来已经发现我这艘航行器了啊。”喃喃自语着，东方浩已经从被动式雷达告警接收装置中发现，对方的vhf甚高频雷达波开始隐晦的向自己这边集中。这倒不是说自己暴露了，而是一种预防性质的观测。毕竟是每秒几十公里的速度在飞奔，而且从自己伪装的这块大石头上看，足有几十吨的质量，这要是直接撞在外壁上固定着的作业支援船舱上，那就要了命了。就算是撞在了行星表面，这种强大的动能也没准会引起内部工作面的崩塌。
从已经开始提高功率的雷达波上，东方浩大体上算出了对方的雷达警戒圈的半径。如果以目标行星为中心的话，差不多在1。2万公里左右，正好处于护卫舰等级的重粒子炮通常功率射程之外。这也符合一开始从红龙女王那里得到的关于这个私人矿场的武装情报。
继续往前飞行的，东方浩通过伪装航行器上的接收装置发现了中远距离中微子瞄准波束和激光测距仪的光斑。通过琉璃查询了一下自己的坐标和对方的方位，东方浩发现对反的绝对防御圈是在7000公里左右，也就是说，在这个距离上，只要是活动的东西，都可能被对方发动先发制人的打击。从对方的执行程序上看，如果自己的航行器没有伪装成陨石的话，现在已经被对方的硬x射线自由电子激光器或者荷电粒子炮的带电粒子束给轰击了，同时也可能有电磁重接炮的实体炮弹。如果对方足够嚣张的话，那么重粒子炮的射流也有可能。
伪装航行器除了判断目标是否是自己的要找的小行星外，还有另外一个很重要的目的，那就是观察小行星的能量来源。
从一般情况来说，小行星带的太阳辐射能量已经很低了，虽然对于现在非实体的离子太阳能电池帆的转换效率非常高了，但是也就是应付一般的日常应用。对于武器系统来说，太阳能电池板的功率多少有些不够看的意思。所以，很多的足够大的小行星矿场会采取两种供电手段。第一是利用足够的支架来展开大量的太阳能帆板，用来应付平产的工业用电，另外就是挂载普通裂变反应堆或者亚临界反应堆。当然，更有可能的是使用聚变炉。这种外挂能源有两种布置方式，第一是用工业支援舰外挂在行星表面，另外一种就是在小行星上打洞，直接装进小行星中央。
打洞的话，一般适用于直径在十公里以上的巨型小行星，因为整体式三层同心聚变炉的运输安装的作业空间比较大，需要开通一个足够大的隧道，直径十公里以上的小行星体积大，质量高，结构坚固，对于开洞这种事情引起的质量变化不太敏感，所以适合使用这种安装方式，而且这种安装方式非常适合用来将小行星改装成工业舰船。当初上合将鸦女星改装成回旋者号碎星采矿船的时候，用的就是这种方法。
但是对于东方浩他们所要寻找的那颗目标小行星来说，这个方法不大合适。xex号小行星是一个明显的长条，这种结构的小行星从短轴开洞会引起小行星内部应力的极大变化。而且如果不是想要外壳的话，这样安装的方式也太费时费力。一般的矿业公司是不会去干这种事情的。所以，从通常上判断，这种小行星矿场一般是使用外挂的工业支援舰。
仅仅这些还不能进行开采，想要顺利的将小行星内的重金属和贵金属开采出来，解决能源问题仅仅是第一步。第二步还要对小行星就行结构扫描，计算判断行星结构应力和结构的坚固程度。如果发现有非常脆弱的结构间隙的话，首先要使用工业舰或者军舰的重粒子炮和电磁重接炮轰击这些脆弱的地方，让较大的小行星分裂成几部分，然后分别开采。如果只有较为脆弱的地方话，那么需要使用工业舰在行星外表面进行加固。因为在里面开采的时候，小行星突然裂解了，那就乐子大了。
在结构扫描之后，还要在小行星表面制造高频震荡波用来消除内部应力，这一般是使用定向二次装药，也就是小规模核爆，质量上亿吨的东西是没法用锤子来敲的。只能用爆炸的方法来人工应力消除。
忙完这些之后，矿业公司才能让工业支援船连接在小行星上，然后开始掘进作业。
而且掘进路线也是有讲究的，小行星和地球上有一种结构很相似，那就是矿藏也是分带的，冒冒失失的直接打洞的话，产量会非常不稳定而且得到很多毫无用处的碳酸盐和硅酸盐。这就需要掘进路线需要先期规划。一颗上亿吨的小行星很多都不是单一矿藏，其中各种元素都有自己的分布带，需要同时开工多个作业面，进行分别开采。只有这样在进行选矿的时候才会少废很多手脚。
所以，在日复一日的进行这种麻烦工作的北约和太空圈，在面对回旋者级碎星采矿船那种简单粗暴、蛮不讲理的开采方法时，内心充满了羡慕嫉妒恨。
在北约尚未分裂的年代，他们在神话级歼星舰和回旋者号工业船的刺激下，也曾经提出了雄心勃勃的冥府级歼星舰和执政官级工业船计划，但是受工业规模所限制，一直停留在图纸上，后来就是北约的天地大分裂，让这两种能从数据上和神话级，回旋者级匹敌的泰坦全都成了镜花水月，仅仅剩下了一些网络上的感叹和谈资而已。现在北约的灾难级和太空圈的日蚀级仅仅是聊以自慰罢了。
所以，小行星采矿是个很麻烦也很考验工业科技水平的行业。这种公里级别的小行星开采并不是谁都能干的，别的不说，光是先期投入就可以让一些资金不够的小公司败退。不管是小行星表面加固，还是爆炸震荡清除应力，这都让那些几十人的小公司望洋兴叹。那些仅仅几十个人，一辆艘船的小公司大部分都只能在几个星族里穿梭，去追逐那些直径几十米，上百米的小行星。同时希望自己的运气够好，能够追上一块富含金属元素，最不济也是一大块冰，然后卖给那些需要补充水的船队和矿场。如果是一块全是硅酸盐的大石头的话，这些小公司就会沮丧上好一阵子并且赔上一笔钱。
而且，在这个毫无道理和法律可言的地方，就算找到一块富含贵金属的小行星，有没有命享用都是问题。这些年因为这些而化作宇宙尘埃的人不知几何。因此，很多的太空采矿小公司都会加入一些矿业联盟，成为一些大财团的附庸，在发现好的小行星的时候，将这些坐标和情报直接卖给大公司，然后赚取一些微薄的收入。要不就不再驾驶工业船，而是大马力拖船，发现一颗小行星就拖走，当一个太空中的搬运工而已。
所以，当上合的歼星舰完成一次碎星作业的时候，所剩下的那些碎渣会有那么多的人来抢。这不仅仅是因为情报问题，更是因为在上合的歼星舰面前，这些在太空中讨生活的人们可以互相推挤和碰撞，却不怎么敢直接开火火并。很多第一次入行的人们，基本上都会缩在花神星族，然后等着碎星采矿，然后去赚取自己的第一桶金。
所以，从任何方向上说，梅满月原来所在的那个叫“水果乐园”的小公司都是一个超级傻大胆。无论是经理还是员工。
经过一段时间的飞行，东方浩乘坐的伪装航行器终于和那颗小行星相遇了。隐藏在伪装岩石下面的光谱照相机开始连续抓去图像，并且在琉璃的帮助下进行光谱对比分析。而东方浩也开始利用航行器上的成像设备开始观察这颗小行星的表面。同时，航行器的超短波接受装置也收到了对反互相进行通讯的电磁波，在东方浩的电子脑的帮助下，很快就分析出了对方的通讯频率和加密等级。
也许是在这个空域呆的太久了，这些人的短波通讯虽然已经加密，但是却是那种通常的非对称式加密密钥，没有进行那种使用量子信道的加密方式。
东方浩的嘴角翘起了一下，这些人的心里还真是有够自大的。
不过，下一刻他就笑不出来了，因为他破译掉对方的加密密钥之后，听到了这样一段对话。
“阿瑟！你干嘛去！”
“那颗陨石，我去把它抓住，看这东西的速度应该质量不小，要是一大块重金属的话，我就发了！”
在东方浩的红外成像系统中，一个圆筒一样的工业艇正挥舞着四支机械臂，冲着自己的伪装航行器飞了过来。