“不可能，兄长不可能牵涉党争。”蒯越直接推翻了刘贤的论断。“他不仅自己从来不牵涉党争，更不允许蒯家任何人牵涉党争。这一点，连主公都知道。”
刘贤解释道：“他介入党政的方式和寻常人不同，他没有支持任何一位公子。他只是忠于景升伯父一人，始终如一。”
蒯越不解：“你说清楚，家兄到底如何介入党争，又如何只忠于主公一人？”
刘贤道：“因为两位嫡子中，只有一位公子是主公亲生血脉。”
蒯越一脸不屑：“老夫还以为你会有何种高论，原来不过是坊间谣传，说大公子不是主公亲生。这种话拿去骗骗民夫尚可，若是置于朝堂之上，莫说贻笑大方，甚至都是论罪当诛的罪行。”
刘贤摇头：“错了。主公亲生的嫡子，恰恰只有刘琦公子一人。刘琮公子，才并非主公的亲生血脉。”
这话说出了，屋中再次趋于寂静。屋外，狂风呼啸拍门，想要钻进屋中一听机密。
“世人皆知，刘琦公子和主公一样都是六爪金龙，你难道不知道？”
蒯越质问着刘贤。
刘贤不否认襄阳坊间的传说，刘表曾经手上长有六指，只是后来因为战乱被人砍伤。刘琦出生时只是寻常的双手五指，而直到刘琮出生，六指金龙的基因才重新得到延续。
但是这一切都是假象。
刘贤伸出五指，按在条案之上：
“问题不在五指还是六指，关键在于六指的长法。根据刘虞的《宗室录》，景升伯父一脉的六指，应当为双手六指，而非是单手六指。”
蒯越追问：“那会不会是龙力渐退，到了刘琮公子这一代，只剩下单手的六指？”
“没有所谓的龙力退化。这是基因，或者可以说叫做血统。双手六指的人不可能剩下单手六指。”
“那刘琮公子的六爪是……”蒯越问着问着，突然想起一个闪念。
“至于刘琮公子的六指，异度先生是景升伯父入主荆州的从龙之臣，这个问题对你并不困难。”
蒯越道：“张家。当年主公正是看中张允之父右手生有六指，便将妹妹刘婴下嫁襄阳豪门张氏。只是张允的手上没有六指，这……”
刘贤道：“除了景升伯父如此看重六指血脉，天下间多数还是将其看作异类。我和张允从零陵来襄阳的船上曾遇到刺客袭击，我亲眼见过他右手掌边有一道刀疤，想必是年少时斩去六指留下的。若有一问，只要找到张府老人一问便知。”
蒯越苍白着脸问道：“你是在指控夫人与张允……”
“乱伦。”刘贤冷冷说道：“只有单手六指的父亲才能生出单手六指的儿子。我曾亲眼见过刘琮公子在我面前将书籍撕碎，他的手上没有伤，他是天生的单手六指。”
刘贤手指纂拳，重重的捶在条案上：“这就意味着，刘琮公子根本不是六爪金龙，他是张允和夫人通奸剩下的私生子。他根本不是刘氏血脉。”
蒯越真恨不得自己今晚没有去救刘修，那样就不会见到刘贤，更加不会听到这番自己不该听也不想听的秘闻。
身为荆州牧最为倚重的众臣，蒯越最重要的任务便是维护刘表的权威。这项丑闻一旦流出坊间，定会令刘表蒙羞，尊严扫地。
但是他无法反驳刘贤，尽管基因的论调他从未听说，但是他知道，刘表祖上历代都是双手六指，唯独刘琮生来是右手六指。更何况张允之父早逝，他又斩去了六指，知道他右手六指的人少之又少。
但这无法抹去刻在骨子里的基因。
在东汉末年，即便像他这样的饱学之士，也只能将这种现象解释为龙力衰退，从来没人将其从遗传学、生物学的角度去分析和联想。
蒯越实在支撑不住，今夜的信息对他来说太过突然，老臣不得不手扶额头，陷入沉思。
这已经不是王粲与蒯氏兄弟的恩仇了。
刘巴在旁总结道：“我听明白了，子柔先生从典籍上探明了蔡氏与张允私通的证据，然后引起了蔡氏的忌惮。蔡氏指使收买的王粲在船上打探兄长的口风，结果王粲确认先生不会支持刘琮，确认他已经知晓私通之事，并会向主公揭发，便用这方砚台亲手杀死了先生，然后假造成意外，瞒混至今。”
蒯越听着刘巴的梳理，心情更加沉重。
刘巴还有不解：“且不说蔡氏收买王粲的原因，就是王粲此案做得天衣无缝，刘修公子也确认没有看清过程，他又为何答应成为刘修公子的老师呢？”
刘贤回答：“这里自然有他作恶的愧疚之情，以及需要反复确认刘修公子是否之情的惴惴不安。就像我们寻常出门后，总会怀疑是否将家门锁好，王粲杀了人，自然需要反复确认唯一肯能目击者到底看见了什么。这一确认，便是六年时间。”
刘巴叹了口气：“只是可惜了刘修公子，卷入这场是非。这王粲看上去文采风流，想不到竟然是杀人不眨眼的恶魔！圣人之书被他读到狗肚子里去了。”
蒯越扶着额，痛苦说道：“王粲杀人，罪不容赦，老夫会马上擒下此贼。只是后面的隐情，贤侄你还是亲口去向主公说罢。”
刘贤道：“事不宜迟，今夜向异度先生说明一切，就是想让先生赶快擒下王粲。但他只是证人，并非最终的凶手。”
蒯越听这话，猛地抬头，连刘巴都诧异问道：“刚刚你不是重述了船上的经过，这砚台上也刻着他的名字，难不成还有人假冒他行凶？”
这次为难的换成了刘贤。他曾经无数次犹豫过，要不要就让故事在刚刚“王粲杀人”的情节上画上句号，将这一切纷乱归结为一个无德文人想要功名利禄出卖良心的动因。但是当他想起死去的蒯良，又觉得自己不能这样。
蒯良曾经面对着和他一样的难题。刘表的两个嫡子，一个满心权欲不择手段，一个蛮横无知嚣张跋扈，身为外人蒯良大可以闭口不言。但是他没有，他遵循着实事求是的精神，决定向刘表坦承自己的发现。蒯良难道不知道这会给自己带来危险么？杀手即便不在船上，也会在路上、马车上、房梁上等着他。但是他仍旧遵从了真相。
如今刘贤也面临类似的抉择，是让王粲背起所有罪责，成为替死鬼，还是将真相完整还原？
刘贤选择了后者。
在蒯越和刘巴的注视下，他从怀中取出了叠好的湘纸，交给了蒯越。
“这是何物？”
蒯越打开纸张，上面全是黑炭涂扫的痕迹，灰白的盐字清晰可见。
“这是我教给刘修公子的密书之法。上面写着的，是刘修公子心中的秘密，那个真正令他发疯的秘密。”
蒯越的神情随着灰白的文字愈发凝重，今夜最后一个重磅炸弹在他脑海中炸开，将他仅存的最后一点心理防线彻底击垮。