在那声巨响过后，归仙洞方向紧接着又传来两声通天巨响。
龙编县城的百姓们循声出街，亲眼目睹了一道黑龙冲上云霄，盘旋在郡府上空，渐成愁云。
士厥和士徽分别带着手下赶上山路。待刘贤几人赶到时，归仙洞门口已经堆满碎石。原本雕满云龙画凤的洞门，已经扭曲成废铜烂铁。硝烟弥漫其间，惹得人难张口鼻。
“四舅！太公安否？！”刘贤抓住跑过身边的士干，紧张问道。
“多亏了程长史及时赶到，将父亲救出生天，现在还在昏迷。只可惜几个奉道炼丹的几个孩子，还有一干仆从侍卫……”士干望着从火场中抬出的一具具焦尸，言语中有无限伤怀。
刘贤跟着士干跑到不远处一辆宽辕缁车前。老士燮正躺在里面，几个儿子都已经赶来，围在车辕前声泪俱下，其情感天动地。
“诸位公子，府君只是昏晕，性命无碍，切莫过度悲伤，惊扰了车驾。”程秉在旁宽慰，他带来的名医把好脉，拿将写好的药方走下车辕。面对众位公子，一时不知交给谁。
按照往日，这药方自然是交给当家的老大士厥。但是士燮几日前刚刚悬梁遗命，让老大起了避嫌的心，一时竟然没有主动站出来。
“还是交给在下吧。”程秉见状，主动上前接过药方。他是士燮亲手拔擢的郡府长史，此时站出来，既合人情，也合职责。
谁料士徽竟然一把抢过药方。
“人参……熟地……山药……杜仲……枸杞……我先派人拿去查验，待确认无毒后，再给父亲进药。”士徽斩钉截铁说道。
“三哥！你这是何意？父亲重伤未愈，耽搁不得！”士干一怒而起，指着士徽发怒。
士徽道：“何意？父亲炼丹几十年，何曾炸过炉？我看，八成是有歹人从中作祟，此中详情，不可不查。”
一句歹人出口，医师已经吓得跪倒在地连声叩首自证据清白。但是士徽哪里听得这些，大手一挥，士匡便要带人将医师扣押。
“三公子。”程秉说道。“老使君待我恩重如山，程秉身家性命俱系于使君一命，断无加害之理。程秉愿以身家性命作保，请三公子先让医师去配药，如果有毒，程秉自刎于将军刀下。”
士徽道：“你们这群儒生，朝秦暮楚，有何贞洁可言？你还敢说作保？我看你程秉身上嫌疑最大！”
“三舅！”刘贤也终于按捺不住。“我总不会害了太公吧？如果太公出了事，我的建议害大舅丢了到手的储君之位，你也不信任我，所以我总是会力保太公的吧？”
“伯礼，这种时候，你还说这些……”士厥为了避嫌已经隐忍多时，此时见刘贤慌乱之中竟然将这些腹黑之说大张旗鼓的摆到台面上来，让本就复杂的局面更加敏感，不禁开口阻拦。
“无妨……你接着说。”可没想到，正是刘贤这种坦诚之言，博得了士徽的信任。
刘贤朗声道：“我随行有零陵百草堂白家老号的小白医师，在医药一门也是家学渊源，让他复核下药方，总可以安心吧。否则三舅你举荐一位医师，若是救不好太公，三舅你又如何向悠悠众口交代呢？”
“竖子……”
士徽被他点中痛处。的确，即便他怀疑大哥在药上动手脚，可是自己又哪里去找确保救好父亲的神药呢？
他抬抬手，士匡放开了医师。小白医师被刘全赶紧带到现场，一番研究，点头确认药方可行，一场纷争才告一段落。
“老三，在场没人会，也没人敢，更没人允许父亲被害！”老大士厥终于站了出来。“你要是怕有带人作祟，你我兄弟各出五十名护院家丁，交给程德枢统辖，省的兄弟相争，惹得父亲心烦！”
“你这话何意！我掌管……”士徽待要反驳，二哥士祗也开口道：“大哥此意甚好。我府上共武人五十，此次全部派出！”
老四士干见此，连声呼应：“我也同意！”
老三望向老五，只见平日玩世不恭的老五士颂也眼神犀利起来：“小弟，附议。”
如此，兄弟四人将士徽的跋扈之气暂且按下，形成了保护老父亲的短暂联盟。众人护卫着士燮，一路小心回府。
晚上，几个孩子守在士燮房间外。虽然士燮已经脱离生命危险，但是昏迷之状未解。几个孩子都想进屋侍奉，但是又互不信任，生怕对方“挟父亲以令兄弟”，反而互相将对方拦在屋外，所幸将侍奉左右的职责交给了程秉，众人只是在院外问候。
“哼，一帮孝子贤孙。”回到祈丰殿的刘贤，一脸的不屑和鄙夷。
“大户人家，难免如此，更何况诸侯门第。”顾瑕说道。“公子不去尽尽孝道？”
刘贤道：“他们那是尽孝道？我都不好意思戳穿他们。哪有兄弟间拦着不让照顾病父的？！”
顾瑕道：“公子若想联盟结好，此时正是施恩的良机。”
“我当然知道，可……”刘贤正要答话，突然一愣。“顾兄，我何曾说过要结盟于士家？”
顾瑕笑道：“常人走亲访友，最忌讳涉足别家内乱，见此情景更是避而不及。公子却一反常态，不仅建言献策，还为老使君守护遗命，显然，公子是有所求而不得。富贵如公子，所求的，便只能是家国大业。”
“我靠！你老实说！你是诸葛亮吧？！”刘贤简直不敢相信，自己满以为将结盟的打算藏在心里，可没想到顾瑕竟然不问而知。
“诸葛亮？此乃何人？”顾瑕难得也摆上一回懵逼的表情。
“啊，一个神人……”刘贤本就对顾瑕的才智感到钦慕，此刻见他开口，也不想在隐瞒。“施恩……顾兄觉得，我应该施恩与哪位舅父呢？”
“公子既然问了，想必是不想施恩于大公子。”顾瑕道。
“大舅待我甚好，为何如此说？”刘贤冷冷问。
顾瑕道：“士厥公子是嫡长，占了宗法和民望，本就是众望所归的下任主公。施恩于彼，彼不念恩，反说公子攀附之想。”
“三舅还会更加记恨我。”刘贤接话，显然二人英雄所见略同。
“所以，公子决定帮三公子？”顾瑕问道。
“我……”刘贤正欲回答，门外传来阵阵脚步声。
士匡带着交州大队人马，将整个祈丰殿围了个水泄不通。
“你们干什么？！”刘全第一个冲出门口，面对来势汹汹的郡兵毫无惧色。
“奉三公子将令，祈丰殿关乎交州大政，不得落于人手，现由末将接管！”
士匡出现在门口，面对南鹰骑的短弩傲视而立。
一场大战一触即发。