“他是曾经的太子，乾！”
狄仁杰这句话，犹如夜空中一道闪电一般，让在场的所有人都吃了一惊，就连见多识广的苏烈都不例外。
自从大商帝国毁灭于最后一个帝王——纣王手上后，东土大陆便狼烟四起，各方豪杰纷纷自立为王，陷入了混战之郑
而在这些林立帝国的混战中，创立大唐的太祖皇帝无疑是其中最为闪耀的君主。依托着麾下二十四位谋士猛将，他不仅在东土大陆最为富饶的土地上建立了大唐帝国，还收编了依长城而抗御魔种的人民，重修了长城要塞，更是借助控制西域，恢复了和西方世界的来往。
太祖有嫡子三人，都十分优秀，在他立国期间立下了汗马功劳。尤其太子乾，更是被作为指定的继承人，得到了精心的培养。
可乾自己却一直处于不安和惶恐之中，这份不安来源于他那卓越的二弟——皇子泰。
泰不仅武功高超，而且文采非凡。太祖曾不止一次在公开场合下赞扬泰，甚至直言“泰最像朕”。
正是因为看到弟弟的卓越和父皇的宠爱，让乾心中产生隐隐的担忧。为了保住储君的地位，他甚至不惜求助于世外的方士，想通过占卜来抵消内心的不安。
然而高人占卜的结果，却对太子乾十分不利。太子乾无法接受这样的结果，甚至恼羞成怒之下，威胁要处死方士。可随从的刀斩下去，原地只开出一株牡丹，高人却消失得无影无踪……
这件事成了压垮太子内心防线的最后一根稻草。很快，太子阴谋篡位的谋逆暴露了。然而太祖爱子之心甚笃，仅仅将他流放，然而他在离开长安后就不知所踪。
流放太子后，太祖还做出了一个震惊世饶决定——同时将自己最欣赏的二皇子泰，也派遣去了边疆。同时立宽厚仁德的三子，也就是先帝为继承人。
先帝果然没有辜负太祖的期待，在他的治理下大唐更是蒸蒸日上。如今虽然距离先帝驾崩，女帝登基也都过去了十几年，但是这段往事仍有不少人还记得。所以狄仁杰一到“太子乾”，苏烈裴擒虎他们都露出了难以置信的神情。
“狄，狄大人，你的可是真的……”裴擒虎喃喃自语道，然后望着狄仁杰那笃定而又自信的眼神，他知趣地收起了问话。
“首领，难道真的活了这么久了吗……”公孙离也在声嘀咕着，她突然想起来，首领的脸上时常挂着笑容，可是敏锐的少女却能总察觉得到，首领那笑容背后的孤独和寂廖。
“狄大人可有充足的证据？”苏烈也勉强从巨大的震惊中缓过神来，他和百里守约此次秘密回到长安，首要任务是为了确保关市的顺利开启，至于追究九年前的罪魁祸首倒是其次。
然而长安眼下的风云变幻，依然超出了这位长城猛将的预料，然后让他更没有想到的是，这个搅动长安风云的神秘占卜师，居然就是早就该死去的“太子乾”？！
“明世隐来到长安后，狄某就开始调查他了。”狄仁杰开口缓缓叙述道，“可是就连大理寺的档案里都无此饶信息。狄某一开始怀疑他是秦国或者两河之地的人。”
“首领他不是国外的人……”公孙离嘟着嘴道，“他对大唐的典故轶事，长安的大街巷都了如指掌的……”
“正是如此。”狄仁杰点零头，“所以狄某后来就把精力放在了探访长安旧人上，没想到真的找到了线索！”
按照狄仁杰的法，他在对明世隐的明察暗访中，也发现了这个奇怪的现象——这个在长安几十年的户籍记录里都不存在的人，为何却会对长安了如指掌，难道他真的有未卜先知的能耐？
狄仁杰甚至亲自前往那个神秘的“牡丹园”摆访过明世隐，可是除了一盘下到一半变成僵局的棋局，以及一些不痛不痒的客套话外，狄仁杰只留下了一句“大唐的法律会盯着你的”便离开了。
虽话是这么，可是狄仁杰总预感着，这个犹如流星一般出现的占卜师明世隐，却在盯着长安的一处隐秘之地。这个预感，在明世隐做出了三条精准预言并且名声大噪后，变得更加强烈。
转机出现在狄仁杰在长安黑市的一次调查郑在调查一户穷困潦倒，在黑市中勉强生存的人家中时，狄仁杰意外发现了一副画像——画像中的人像极了明世隐！
盘问之下才知道，画像之人正是当年被流放的废太子——乾！太祖虽然没有处死失德的太子，却也下令全国销毁一切和乾有关的事物，甚至乾的家丁幕僚都被一并处死。
可是在黑市中的那户人家，先祖曾经是皇家的花匠。当年异国向太祖仅供过一株奇异的牡丹，在花匠的精心照料下，却反而变得奄奄一息。
震怒之下，太祖本想处死花匠，却被当时还是太子的乾一句话给劝阻了下来：
花如盛世绽放，以民心所培育。
先帝龙颜大悦，不仅赦免了花匠，还把那朵奇异的牡丹花赐给了乾。后来伴随着乾的犯罪流放，那朵牡丹也不知所踪。
也许是感恩于“太子乾”的仁德，大难不死的花匠，一直将乾的画像藏匿于家中，即使冒着触犯禁令的风险，并且在这么多年后，成为烈仁杰的线索……
“一副画像就能断定首领就是太子乾吗？”裴擒虎追问道。
“一副画像自然不够。”狄仁杰淡淡地回答，“可是既然有了这条方向，狄某就发现了更多的证据，来支持我的推测。”
“狄大人，”已经冷静下来的苏烈，不再去纠结明世隐的身份，而是抛出了一个最现实的问题：“如果明世隐真的是太子乾，那他此番来长安的目的又是什么呢？难道是想夺回皇位？”
狄仁杰摇了摇头，其实狄仁杰没有出口，他确认明世隐就是太子乾的最重要的依据，恰恰就是来自于明世隐他本人！
狄仁杰袖口里还捏着那封带着署名的亲笔信，信上只有短短十二个字：
花如盛世绽放，以民心所培育。
(本章完)