札兰丁！夏云清揉了揉自己的眼睛，才确定在谩骂声中正中央的，正是前几天才风光无限地登上花剌子模王位的二王子，札兰丁！
在撒马尔罕听扎木合说起北夷大军已经擒获札兰丁的时候，夏云清心中产生的第一个想法，自然是想好好教训一下算计长城小队，毒害父王陷害兄弟，还置百姓于灾难的“国王”，然而当夏云清看见此刻札兰丁的惨状后，他却实在狠不下心再去教训他了。
北夷人用栅栏围成了一个小圈，周围都站满了成为俘虏的花剌子模人，以及一些看笑话的北夷士兵。在小圈正中央是一个巨大的铁板，铁板下有一堆柴火正在熊熊燃烧。
而札兰丁此刻正被捆着身子，悬挂在铁板的上方。吊起他的人明显蓄意为之，使得札兰丁只能踮着脚才能勉强够到铁板，然而滚烫的铁板却不能久留，而札兰丁一旦缩回脚就要选择忍受手臂上的疼痛。
所以夏云清看到的情景，正是已经精疲力竭的札兰丁，在周围人的辱骂和诅咒下，依然像个小丑一般不停地在踮脚跳动着，同时发出一阵阵撕心裂肺的惨叫和皮肉烧焦的气味……
看着札兰丁因为痛苦而扭曲的脸庞，以及全身上下那些误会和伤痕，实在是和几天前那得意的笑容，那明晃晃的锦袍形成了鲜明的对比，夏云清垂下了眼帘，叹息。
“无能的王，就会葬送整个国家！”在夏云清心中五味陈杂的时候，身边突然响起了铁木真浑厚有力的声音。
“札兰丁固然是罪有应得，可是花剌子模的百姓们却是无辜的啊！”想到大教堂里那些堆积如山的尸体，夏云清忍不住向铁木真怒斥道，“你们为什么要残忍地杀害这些平民！”
“无辜？”铁木真环抱着双臂冷冷一笑，“造成雪崩的时候，每有一片雪花是无辜的！何况札兰丁是他们选出来的王！”
夏云清顿时语塞，他同样不会忘记当初在古尔汗广场上，札兰丁享受着整个首都山呼海啸般的歌颂和赞美，可是夏云清内心却还是不愿意接受铁木真的观点。
“哼，大唐人。”铁木真接着补充道，“你又真的知道我们北夷百姓们遭受的苦难吗？你又知道花剌子模对我们犯下的罪行吗？”
“战争的双方，没有人是对的……”夏云清突然回忆起了铠说过的那句话，脱口而出说道。
铁木真脸上表情稍缓，点了点头表示赞同，“既然没有对错，那就只剩下一条路——比他们更强，消灭他们！”
夏云清又若有所思地望了一眼正在承受着非人的虐待的札兰丁，接着转身离开了这片充斥了惨叫和咒骂的地方。
“你们为什么非要南下攻打西域呢？难道就不能和平相处吗？”众人沉默地走了一段路，最后王嫱还是开口问道。
铁木真这次干脆连回答的兴趣都没有了，直接把头仰向了天空。倒是一旁的哲别望着少女无暇剔透的脸庞，哈哈一笑后回答道：“被狼群咬死的绵羊，难道会去质问苍狼‘为什么要吃我’这种话吗？世界就是这么残酷！”
“可是，可是我们都是人啊！不是苍狼和绵羊！”王嫱高声争吵道。
“人比野兽更残忍！”哲别虎着脸瞪了一眼王嫱，“在现在这种情况下，只有最强的人才能活下来！”
“你们北夷”，何拥喜突然开口了问道，“一定是发生了什么巨大的天灾了吧？”
“无可奉告！”铁木真拦下了差点说漏嘴的哲别，一脸严肃地打着官腔。
“难怪！”，夏云清顿时恍然大悟，“其实你不回答我也猜出来了，这次你们北夷不分老少地倾巢而出，而且略大多数的士兵都依旧是一副营养不良的样子，而且北夷据说是一兵配三马的吧，现在怎么看……”
“够了！”铁木真喝止了夏云清继续说下去，“既然你都已经猜到了，那我也不妨大方地告诉你们，是时候让整个大陆都领略北夷的凛冬了！”
凛冬！铁木真这么一说，也等于变相地承认了目前北夷的确是出于天灾之中，不愿意坐以待毙的北夷铁骑，这才终于联合了起来一起南下！
一定不会让你们得逞的！长城就是你们不可逾越的屏障！夏云清心中暗暗说道，然而话到了嘴边却变成了：“那我们是要一路随军南下吗？”
“不”，铁木真却出人意料地给出了相反的答案，“按照扎木合的意思，你们会前往北夷的圣地！”
……
与此同时，在大唐的帝都长安，借助着神奇的机关术。长安很多地方，几乎一年四季都能保持着春天般的温暖和煦。
在长安繁华的东市旁边，却有一间十分幽静雅致的院子，院子里盛开着各种颜色各种品种的牡丹花。
而在院子中间，一个面容年轻却已经是一头白发的高大男子，微笑着放下了手中的法器，缓缓走到旁边一个藤椅上坐下，朝着对面的人开口说道：
“果然和我一开始猜测地一样，那孩子就要前往北夷了呢，您这个做长辈的，是不是心有挂念呀？尤老？”
在男子对面跑腿而坐的，正是从小看着夏云清长大的酒家老账房，在“长安动乱夜”那晚神秘失踪的，尤爷爷！
尤老睁开眼，冷冷地扫了一眼面前男子后，旋即又合上了眼帘，没有做任何回应。
“尤老，您是封印术的大拿，想必不用我多说您也知道，我徒儿这手‘天元’，对于魔力越大的人束缚力就越大，您就别白费精神了！”
尤老依然紧闭着眼睛。
白发男子似乎也不生气，而且继续笑吟吟地说道：“夏云清这孩子，似乎是朝着北夷圣地的方向去了。那里的话，就算是我的法器也无法窥探到他的行踪咯～”
“师父！”突然，门口响起了一个清脆的声音，一个俊秀少年走进了院子里。
“奕星你来得正好，送尤老回回结界休息吧。”白发男子对自己的得意弟子开口道。
名叫奕星的少年右手一挥，只见尤老所处的那片空间，顿时飞快缩小折叠了起来，最后变成了一方棋盘飞到了少年腰间。
“师父……”少年仰头望着男子，欲言又止。
“呵呵，我知道你想说什么。”男子摸了摸奕星的脑袋，悠然地说道，“你肯定不解为师为什么一直耗费元神去观察夏云清，对吧？”
奕星点了点头。
“那是因为啊”，白发男子笑得高深莫测，“他和你一样，都是‘钥匙’啊！”
(本章完)