恶作剧的提议得到小希茹双手双脚的赞成，她迫不及待地想要展示自己的宏伟计划。
看着她脸上的异常兴奋，苏牧不禁开始怀疑，自己这个决定是对是错。
别薇薇安加小希茹，这两位大小魔女一通操作，直接挑起深闍帝国内战。
到时候在像他们曾经的宗主国因铎一样，搞一个南北分裂。
刚刚夏沫说得已经很清楚，现在的深闍帝国矛盾重重。
丧失威信的中央皇室与地方日渐做大的土邦，极端的宗教势力与种族仇恨，种姓制度的极端压迫。
这里很有可能是一个一点就炸的火药桶，不，沼气池。
关键是深闍帝国离开云实在太近，他们内战是否会影响到开云，这也是苏牧不得不考虑的事。
想到这些，苏牧出言提醒一句：“薇薇安夫人，希茹公主，恶作剧就行，千万不要过火，不要引爆宗教矛盾。”
希茹是孔雀家的公主，她肯定不会在花释城捣乱，一定会去蒙兀儿皇室地盘搞鬼，甚至有可能对吠陀诸神神像动手。
“安啦安啦！”希茹摆摆手。
她还是分得清轻重的，而且……小公主满脸笑意，就算打起来又怎么样呢？
蒙兀儿皇室早就是一座破烂腐朽的房子，只需要轻轻一踹，就会轰然倒塌。
“苏牧哥哥~~~”
小希茹眼眸一转，突然凑过来，甜甜地喊着。
“咦！”
苏牧听得浑身一颤，鸡皮疙瘩掉一地，突然叫得这么甜肯定没有什么好事。
不咸不淡地说：“现在知道叫哥哥，不是坏东西了？什么事？”
肯定没好事！
“苏牧哥哥吖，人家还想要别的礼物嘛，求求你了。”小希茹张大水汪汪的眼眸，如绿孔雀石般耀眼夺目。
好呀！狮子大开口？
“说说看要什么？”苏牧问。
希茹笑嘻嘻的，说：“人家想要……”
污染物？巨兽遗骸？昆仑圣域的天材地宝？苏牧想了无数种可能，甚至是深闍帝国的皇位。
唯独没想到居然是——
“港口！人家想要港口嘛！”
希茹要的礼物完全出乎三人的预料，谁都没想到这样一位天真烂漫的小女孩，开口要的不是宝物，而是港口。
从地图上来看，孔雀家族控制的范围，主要是以花释城为中心的昆仑南麓地区，虽然有一部分金加河平原，但大部分地区都处于山地高原位置，
气候凉爽、风景宜人，是不可多得的旅游名胜。
但也仅此而已。
雄峰高原阻挡了孔雀家族进一步发展的可能，尤其是明明就在开云帝国边上，却没有办法进行贸易。
昆仑圣域诸山，如同一道天堑，将两大帝国隔绝开。
距离孔雀家族最近的港口在……班歌拉苏丹邦（bengala），金加河入海口三角洲地区，是南中庭着名的粮仓。
好啊！
想到这些苏牧才明白，小希茹明面上要的是港口，实际上要的却是粮仓加贸易！
这是她自己的想法，还是孔雀家族的意思？
“希茹妹妹，这事恐怕不好办啊。”夏沫浅笑嫣然说，“班歌拉苏丹邦历史上曾经以藩国的名义，朝贡过永乐、宣德两位皇帝。”
“还允许郑和舰队在这里开辟港口，与开云有着悠久的历史友谊。”
她引用历史文献，算是拒绝这个提议。
“苏丹”的地位大致相当于总督，听到这两个字，苏牧也就清楚，这片地区信仰的是哪一种宗教。
最早叫大食教，后来叫天方教，也称清真教。
“可是孔雀家族和贵国也是历来交好的呀！我们还都有佛教这个共同的信仰呢！”希茹抱着夏沫的腰满是央求的语气。
“可是姐姐总不能让苏牧，去帮你把苏丹抓起来吧？”夏沫摇摇头。
这事已经不是一般的难办，几乎是不可能的事。
“你啊，小小年纪居然有这么多心眼！”
苏牧已经看明白，他真是被希茹天真烂漫的外表骗到，其实也是个有心机的小姑娘。
“说吧，帮你抓人肯定是不可能的，战争也是你们自己的事。我只想知道，我想让我怎么帮你。我又能得到什么？”
所谓港口不过是狮子大开口，先提出一个办不到的要求，再一点点往下降，直到达成真正的目的，这手极限施压也不知道和谁学的。
“嘿嘿嘿……”
被一眼看穿，小希茹摸摸头尴尬地笑着，说：“前面有个寺院，我们坐下来边喝茶边聊天。”
“放心！”
她特意补充一句：“绝对隐蔽，除了我哥哥，还有老师，不会有第三个人知道。我就是希望你见一见我的老师。”
老师？
苏牧一脸狐疑，不过还是跟着希茹，走进一栋寺院。
光从外面就能明显感觉到，这桩佛寺的不同，没有金碧辉煌，没有雕梁画栋，古朴、简单，幽幽古刹千年钟。
“禅宗？”
夏沫最先发现这里的不同，随即仔细看向四周，确认这里一山一水一楼阁，俱是性空。
当即明白小希茹的意思，孔雀家族已经完成战略转向。
苏牧只觉得这里的建筑制式十分眼熟，经过夏沫这么一点拨，顿时也领悟小希茹的意思。
这小女孩真是……有意思！
“师父！”
小希茹欢快地喊着。
里间走出一位布衣麻衫的老和尚，和尚看着徒弟，眼里充满慈爱，还有几分无奈。
“师父！”
小希茹说：“你看你看，我给你带了三位贵客！”
和尚看向苏牧三人，躬身施礼，说：“既是远客，自当恭请。”
寺庙后院，泪竹掩映，松柏长青。
几人围坐在石桌边。
“大师，是从开云来的？”夏沫开口问。
和尚说：“昔年，郑和遍访诸国，我祖上曾是船队一员，遂留在班歌拉苏丹国。后朱明王朝传至嘉靖帝，乃有庚戌之变1，外族入侵，社稷倒悬，祖上与开云失去联系。”
“我自幼与佛有缘，双亲故后，北上花释佛城求学经义。”
庚戌之变，开云历史上着名的黑天鹅事件，俺答汗因朱明不开互市，南下劫掠，从古北口入关四处劫掠，如入无人之境。
一路打到顺天城，朱明的国都。
时任兵部尚书丁汝夔问首辅严嵩，是战是守。
严嵩坚守不出，要求议和。
最后，不知发生了什么，俺答汗居然攻破顺天，覆灭朱明。
随后开云进入长时间的混乱与动荡，最后子风家族于应天起兵，在天阙的支持下，九族合盟，重新统一开云帝国。
苏牧看向小希茹，说：“竟有这样的缘分。”
希茹脸蛋红扑扑，捧着茶杯小口小口喝着，还在因为算计苏牧而紧张，一颗小心脏噗通狂跳，生怕惹人责备。
但是她觉得这是双赢的好事！
“大师可知希茹的远大志向？”苏牧问。
“知。”
老和尚点头，并问：“施主，如何看待现在的深闍？”
“大师问的是哪一区域的深闍？”苏牧笑着。
“自然是中央皇室。”
“志大才疏，腐败无能。没有发展的才能，只有挑动民粹的愚蠢。常常自导自演，骚扰开云国门。奈何昆仑圣域，地处深陆，现在的开云无力时控全境，倒是让这些宵小恣意妄为。”
深闍对于昆仑的野心人尽皆知，他们虽然打不进核心区域，但一直在外面蹭蹭，时不时搞点小摩擦，制造一些大新闻。
利用这些新闻煽动国内舆情，将注意力从发展转移到国家安危上。
“即是如此，尊驾又当如何？”老和尚问。
“大师，我不是帝国的皇帝，那位明皇陛下在天枢白玉京的紫微宫里呢，这样的话应该问皇帝陛下。”苏牧说。
“夏沫小姐，您呢？您爷爷是江南行省总督，父亲是帝国上院议员，您将来注定要继承他们的权位，您是何想法？”老和尚转头。
“大师，我的意思很简单，东南只管东南的发展，深闍的事应该由内阁操心，昆仑圣域行省落实。江南有心帮忙，但是……”
夏沫笑了笑，意思很明显，夏家以江南辖制东南，已经很困难，得罪一帮世家。
如果再把手伸进西部诸省，到时候怕是四面楚歌。
总督府可以捐钱捐物，但是这些物资根本到不了昆仑，半道就被各大世家的设置的路卡瓜分殆尽。
夏家不想做这个冤大头。
如果非要物资也不是不行，总督府的兵必须进入西部地区，但这是这些世家绝对不能容忍的。
“不知大师有何高见？”夏沫问。
老和尚说：“大道三千，始终流转。一念愚即般若绝，一念智即般若生。2孔雀王朝盛极一时，阿育王死则土崩瓦解。”
“笈多王朝文治武功，超日王崩，黄金凋敝。强如蒙兀儿王朝，秋风扫落叶，最终不过是因铎帝国的傀儡。”
“世间诸般法，皆兴衰轮替，枯荣岁月。即，向死而生！”
老和尚用深闍帝国各王朝向众人举例。
“之前，希茹问我，孔雀家族的复兴之路当如何。我说，东取班歌拉苏丹邦，占领粮仓，打通海上贸易之路。”
“向东和平古国，向南缔约贫弱，向西高举战旗。”
“希茹又问我，孔雀家族是否如历史故，恢复昆仑南麓诸邦，不再扩张。我说不可，若不统一，虽得一时之利，却留千秋万代遗祸。”
“战争，永无止境。”
老和尚说得是希茹的孔雀家族，但隐喻的还是苏牧、夏沫，他希望两人不要偏安东南，抱着海岸线只顾眼前的经济。
统一才能带来彻底的和平。
“大师，战争一启，万民哭嚎，这是否违背佛家的慈悲心。”苏牧继续问。
老和尚说：“背一时之骂名，继千秋之鼎盛，开万世之太平。这是佛家说的大慈悲心，也是儒家的大勇敢心。虽千万人吾往矣。”
“大师，也通儒学？”苏牧很是意外。
他说：“世家万般法，表不同而内统一。”
“只是……”
老和尚停顿。
“只是？”苏牧皱眉。
“思想先于战争，民智先于祸端。万民开智，长治久安。”和尚说。
“这正是我担心的！”
苏牧说：“大师，富庶膏腴之地尚有保皇一派，其中不乏核心战力。更遑论贫瘠之地，忠君与爱国早已一体。”
“不。”
大师摇头，说：“这是表象，内核是利益。他们畏惧战争来时，自己连最后一口果腹之糠都被征用。军队所过之处，如蝗虫过境。”
“果腹之糠如能成为白面之食，军队过境如秋毫不犯，仁者之师才能战无不胜。”
他接着说：“民可，使由之。不可，使知之。”
“谨受教。”
苏牧点头，他何尝不明白这些道理，只是……这无异于向整个世家阶层开战，自己总不能杀光所有士绅阶层吧。
“口念心不行，如幻如化，如露如电。口念心行，则心口相应。3”
他说：“知行合一！”
“知行合一”总结起来很简单，知道做不到就是不知道。
苏牧回想老和尚杀伐的一家之言，联想到另一种思想，不停喘着粗气。
“您的意思是……杀？”
老和尚点头：“佛与金刚本位一体。杀！”
区区一介凡血，但他的杀气连夏沫都被惊到。
“去看看。”
老和尚说：“民没有你想的那样糟糕，人心中存有基本良善，还有，你是民，我是民，大家都可以是民。自绝于民者，杀！”
“大师。”
苏牧抬头，说：“我有一个好兄弟，他常年在中西部的深山里调查，我想他会比我更清楚。”
老和尚说：“善！”
“咚咚咚——”
古刹钟声响起，和尚起身施礼，转身离开。
“我……”
薇薇安开口，摸摸头，说：“一句都没听懂。”
“大师的意思很简单，君与民联合，联合士绅。反抗者，杀！”苏牧说。
“君？”
薇薇安不理解，问：“皇帝与百姓难道不是对立的吗？皇帝剥削的就是底层穷苦大众。”
“这里的君，不是皇帝，而是一切暴力。可以是继血种，可以是军队，可以是知识，可以是……”苏牧笑着。
“总之，他坚定了我的想法。”
苏牧叹了口气：“总要杀人的。”
“你呢？小希茹，你想建立一个佛国？”他问。
“当然不是！”
希茹说：“我这里比你可难多了，佛，可以是一种智慧，不能是一种宗教。深闍需要一种凌驾种族观念的统一概念。”
“毕竟深闍没有哪个民族可以占据主导地位，建立一个民族国家基本没什么希望。”
“就叫，学士之国吧。”
……
……
1注，历史上的庚戌之变，明朝答应开通互市，俺答汗退走。
2摘自《六祖坛经·般若品》。
3摘自《六祖坛经·定慧品》。