“等到族人将少主送回北星苔原，氏族还会再派十匹岩狼入伍。”
咦？贺越听得一怔，这内容怎么有些耳熟？他偷问兄长：“它说的是不是仙宠契约？”
声音虽小，但狼妖耳力出众，陆信大不悦：“并非仙宠契约，岩狼永不为宠！”
“行，行。”看它们都炸了毛，贺淳华赶紧出言安抚，“这协议不错。”
趁着气头上，陆信再加码：“还有，我们每狼每天至少要吃七斤好肉。”
“这不是问题。”不就是管饭吗？军队还怕大肚汉？贺淳华去到市井少年车上，拿出纸笔写下契约，一式两份，自己签字，再拿回来给狼妖观看。
陆信找了另一匹老狼过来审核，反复确认内容无误——其实本来也只有两句话——这才在契约上盖下爪印。
这便成契了。
因为天上的怪人已经远离，狼人渐渐平和。群狼凑过去同它蹭头嗅尾，也不知怎么交流的，狼人舔了它们几口。
有一头狼不知道从哪里弄来个血红的圆球，好像提灯，喂给狼人。后者吃了之后眼睛渐渐明亮，也摇起了尾巴，对狼群的态度开始热络起来。
于是陆信请贺淳华收回缠丝天罗网，狼群簇拥着狼人下山。它们要在天亮之前将少主送出石桓地界，以远离怪人。
陆信和另一匹狼陆金依约留了下来。
至于怎么把狼人运回北星苔原，那就是岩狼族的内务，他们也不过问。
鹿鸣苑守卫见此间事态平稳，也就告辞回山。
柯继海和贺家乘坐的马车都坏了，只得骑马下山。贺越打伤的俘虏没死，被简单处理伤口后就地逼供。
说不好是这人不够硬气，还是柯继海手段凶狠，反正他很快就招了供，承认自己这几人是浔州牧年赞礼留在石桓城的棋子，而驭使古怪妖兽的面具人，被尊称为董先生，乃是大司马重金请来的刺客。
柯继海和贺淳华都是双方共同的敌人，打听到他们都要赴朱家夜宴，董先生就决定一锅端掉。
“这人好生狂妄！”柯继海气得笑了，“敢刺杀元力护体的王廷命官，还想一次杀俩！”
“董先生很厉害，听说他杀掉很多官儿了。”
贺淳华插口问道：“你们为何等到他手下的狼人被我擒住，才冲出来？”
“我们也不敢早出来。”这人苦笑，“董先生的宠兽凶狠嗜血，暴躁起来连伙伴都杀，战斗时无法与人配合。我们原本有十个人的，结果有个倒霉的前几天被那头鬼猿一口咬掉脑袋，吃了。”
接下来，柯继海又逼问许多情报，比如石桓和都城还有多少叛贼余党，都藏在哪些地方，接头人是谁，但这人地位身份不高，知晓的内幕很少。
幸好他还知道领头上司住在哪里，叫什么名字。
拿到这些消息，柯继海就向贺家人辞行了：“贺大人后会有期，我们大概很快会再见面，不在战场就在朝堂上。”
贺淳华抱拳回礼：“祝柯将军战场破敌、大杀四方！”
“好个大杀四方！”柯继海哈哈一笑，又向贺灵川道，“小子我越来越看好你了，回头我们喝一杯。”
贺灵川点头：“好，我当备下好酒以待将军。”
柯继海遂带着俘虏扬长而去，他要披星戴月赶回都城。
可以想见，明天的都城又要风云变幻，又不知道有多少人头落地。
狼妖陆信则留了下来。狼群追踪董锐至此，一路上收集了不少资料，正好可以解释给几个人类听。当然贺灵川也向它保证，留下来就有肉吃。
“我们喜欢鹿肉，羊肉也行。”它们刚到鹿鸣苑就遇见许多梅花鹿，肥得跑都跑不快。要不是担心引起人类警觉……
饿狼舌头上开始流哈喇子了。在北地，鹿肉和岩羊肉都是一等一的上品，每匹狼的心头好。
“没问题，只要你有问必答，妙龄羊肉明早管够。”
众人最关注的一点，就是面具人董锐的身份。
“你们可曾听过‘妖傀师’？”
贺家人当然摇头。
“是御兽师？”
“不，就是妖傀师。这个名号专为董锐一人独有。”
御兽师也是术师之一，数量很多，特点当然就是御兽战斗了。但哪一个御兽师的妖宠也不像董锐的这样古怪。
“他很少出现在鸢国，你们对它知之甚少。这人不择手段抓取强大的妖怪，进行残忍而又匪夷所思的改造、炼神，将其炼为傀儡，驭之杀人！”为了肉，陆信果然拿出十二分耐心来解说，“据我所知，他至少曾在七国行凶，上至高官、下到平民，甚至许多有名的术师都死在他手里。”
(
“那头鬼猿是贝迦国左御卫将军之子，听说被董锐掳走时只有十五岁。这十几年来，贝迦国一直想找董锐复仇，可这人异常警觉，稍有风吹草动就会熘走。”
“这样说来，那头鬼猿还不到三十岁？”贺越奇道，“妖怪普遍寿命悠长，道行进展缓慢。它的力量和块头，看起来至少有三四百岁了。”
“这就是董锐的本事了。据说他酒后曾向别人吹嘘，自己被仇人追杀时掉入上古仙人的洞府秘境，从那里习得炼兽和御兽之能，自己又加以发扬光大，将诸多妖兽的特质溶于一体，改造出鬼猿这样的怪物来，甚至能平空暴涨几百年修为。可代价就是这过程极度痛苦，改造后的妖怪失掉理智，性情暴戾极不稳定，时常发狂。也不知董锐用了什么手段，让妖傀听令行事。”
“董锐还有几头妖傀？”
“听说时常出现的是三尊，现在少主回归，变成两尊了。”陆信想了想，“但董锐还有没有其他妖傀，没人清楚。”
“方才那俘虏说，董锐是被东浩明重金请来的。”
“钱可请不来。”陆信摇头，“只有珍贵的材料能够打动他。”
贺灵川还有一惑不解：“先前战斗，鬼猿已经被柯将军的元力压制下去，怎么突然间勃发振奋，还变出了两头四臂？”
陆信坦言不知：“按理说，鬼猿可变不出那等形象，也不知董锐在改造中到底动了什么手脚。我们少主也是……多了些古怪的变化。”
妖怪变不成人形，除非它本来形象就近似于人，比如猿猴。陆泽被改造后居然成了狼人的模样，岩狼氏族也是深感震惊。
“就我们所知，多国都对董锐发布悬赏通缉，生死不论。当然，生擒得到的奖赏会格外丰厚。”
贺灵川笑道：“他改造出来的妖傀竟能对抗元力，这个秘密谁都想探究一番。”
这个谜底影响深远，可背负高额悬赏的董锐还在四处作桉，逍遥法外。
“董锐这趟无功而返，三大妖傀伤了两只，丢了一只，他一定会伺机报复你们。”
贺灵川冲狼妖露齿一笑：“什么你们我们，咱今后都是一路人。”
终于下山了。
贺家人回到客栈，先安置好应夫人，药猿伶光主动过来照料贺灵川的伤势，最后才轮到父子三人闭门商议。
贺灵川早就想问了：“给我说说仙宠契约。”他听说过仙宠契约，但从前没有深究过。
贺越笑了：“豪叔不是养过一只鹞妖名为小灰吗，那就是他的禽宠，订过契的。”
说到这里贺灵川也觉得奇怪，“怪事，我怎么从没养过妖怪？”
他越来越觉得，原身看起来好像在黑水城要风得风，要雨得雨，其实什么也算不上。
也就有俩钱，能跟普通乡民摆摆臭谱。
“黑水城几乎没人养妖宠。”乡下地方，妖怪比人凶得多。
“你现在就有机会了。”今后若想更好配合，还得人与狼一对一定下盟约，“岩狼要自行挑选伙伴。”
接下来由贺越给兄长科普。
原来无论是御兽师也好，普通修行者豢养妖怪也好，前提都是仙宠契约。
这不是今人的专利，而是上古仙人的发明，他们收服强大的妖兽，再借助契约之力来约束与控制。后来仙人渐渐消失，但这套办法却留了下来。
当然，仙宠契约流传至今衍生出许多版本。董锐用来控制手下妖傀的办法必然更接近主强宠弱的原版，而岩狼氏族提出的“盟约”却是仙宠契约的变种弱化版，妖怪和人没有从属关系，地位平等，只保留仙宠契约中最重要的一个法则：
契约伙伴无法彼此伤害，并且在某些特定的条件下，还可以分担外来的伤害。比如这一版的盟约就规定，在契约伙伴相距不到十丈的前提下，人或狼都可以开启“祸福与共”的特效，将一半伤害转给契约伙伴承担，时限二十息。
另外，贺淳华也听说岩狼本身最出名的还是耐力天赋。如果契约伙伴和它处于同一空间内，多半是可以共享这一特性的。
想想也是，狼群可以连续奔跑十个时辰追逐猎物，耐力当然出众。
“所谓耐力，就是体力好呗？”贺灵川直搓手，“这个好这个好，是任何时候都可以用吗？！”
比如……？