张鹿安却并没有等来所谓的好消息。
这一点令申定邦非常的尴尬。
他所派出去的各路人马很快返回到正阳关，报告清军石廷柱所部太过于强悍，兵精将勇加上火器精良，四部人马都没有讨到好，全都灰溜溜的回来了。
张鹿安看到申定邦所属各部人马看上去还算身强体壮，估摸着就是训练和装备上有所不足，便出言安抚了各部，让他们先行一步随着水师船队离开，前往海州府集中，从陆路沿海返回登莱。
张鹿安则是从整支大军的角度考量，来到寿州，见到了幕僚长阎尔梅。
阎尔梅因为忙碌于调遣人力进行大转运，早已经身心俱疲、形容憔悴，见到张鹿安后，表示至少还得半个月才能让整支大军撤离至泗州。
“泗州以下的河面安全吗？”
面对着张鹿安的关切，阎尔梅信心十足地说道：
“大帅自管放心，我们的沿河各处要隘，最起码短期内还是安全的。
张应举总兵不愧为我蓼军第一善守之将，除了没有攻下淮安府城外，大河南面的重要据点乌头镇、武家墩、清江浦、刘伶台、苏咀口、马逻乡和羊寨乡目前都是牢牢掌控在我方手里，大帅可将新加入的人马比如商城军、梅山营、萃军余部等派去增援，坚持个把月应该不成问题。”
“嗯，那就好，盱眙以下交给张应举我放心，但是接下来清军必将加大反扑力度，张应举所部兵力有限，可派兵接手盱眙，盱眙以上均由我们大军本部负责防守。这件事必须统筹安排好，一定要确保沿河的重要隘口的安全。”
“明白。其实属下心中已有大帅，还请大帅过目。”
张鹿安对于阎尔梅的未雨绸缪非常满意，接过阎尔梅递交过来的报告，打开了看一下，按照阎尔梅的意见：
调于七前往泗州主持军事，以曹良臣所部谨守盱眙城，李应详所部守虹县，谢迁所部守五河；
调裴守政前往临淮关主持军事，以麾下将领马瑞恒守涂山、刘桐湘守凤阳、杨之华所部守怀远；
蓼军本部以丁维岳所部殿后，其余各部按照先后顺序快速地乘船东行。
并以黄蜚带领薛去疾和周朝瑞两协水师执行海运任务，以牟国卿水师协执行内河人员和武器运输任务，以孟大江水师协辅助执行粮草和弹药的运输和调剂任务，以孟大广率领的炮艇舰队执行护卫任务。
张鹿安对于阎尔梅所述基本认可，合上了文书后说道：
“嗯，那就按照你的意思去办，这下我回来了，你可以多休息休息，不要总是那么劳累，当心身子垮了，有任务了，完全可以交给张捡、王彦超和新过来的申靖邦他们去做。”
“属下多谢大帅的关心，属下明白……”
“报……”
突然出现的张捡打断了两人之间的谈话，张捡汇报清军已经将张可至给送到了正阳关城外，这次直接要求将遏必隆给换回去。
张鹿安听完后，带着张鹿声和张鹿远一起，骑着快马返回到正阳关，在正阳关城以南的高阜之上，用清军俘虏遏必隆交换了张可至。
扶着张可至返回的张荣，还掏出了一封“宣战书”，清军要求三日后在正阳关下决战。
张鹿安让张鹿声把张可至给带下去休息，然后亲手在宣战书上批复“同意在五月初六与清军决战”，让张荣返回清营回复咯咯木。
只是张鹿安在正阳关后，仅留下了蔡庆国部留守正阳关，然后将其余各部人马趁着夜色悉数撤往寿州城。
面对着手下人的不解，张鹿安解释道：
“兵者，诡道也。你们以为咯咯木就会信守承诺？”
果然如同张鹿安所料，清军将领咯咯木竟然在端午节当天提前发动了进攻，只是令咯咯木万万没有想到的是，原本防备森严的明军外围大营除了数面“悬羊击鼓”以外，已经空无一人。
“大骗子！”
清将咯咯木咒骂道，随即命令郭朝忠率领满汉大军推着云梯对正阳关发动了猛攻；
令耿仲明部北上进攻寿州；
命刘良佐集中本部人马进攻涂山和临淮关。
同时奏请洪承畴加大对洪泽湖以下地区的进攻力度。
明末清初的洪泽湖还是一个庞大的椭圆形的湖泊，从北面的泗州城和南面的盱眙城，都可以直接通过湖中水路到达淮安府城，而淮安府城外围的三处掌控水路的据点被称为乌头镇、武家墩和清江浦。
洪承畴命令江南绿营总兵于永绶率兵攻盱眙城，以总兵丘钺攻武家墩，以总兵陈献策和黄名攻打乌头镇和清江浦。
可以说仗打到这个份上，明军上下已经是疲惫不堪，清军方面虽然不断有生力军被推上前线，但是战斗力肯定是无法和之前的那种久经战场的老兵相比。
按照张鹿安的想法，接下来的坚守的目的完全就是为了掩护老百姓从水路撤离，只要控制住了淮河沿岸几处狭窄的地方的据点安全，尚有水师优势的明军就可以全身而退。
只是很快就有化妆成和尚模样的故友方以智，带着同样装扮的方文和王家琦来到了寿州城，他们俩受了好友刘体仁的委托，前来告诉张鹿安，清廷已经拿下了广东全域，准备调遣部分广东水师和福建水师北上，到时候蓼军的优势恐怕不再。
张鹿安对于方以智的到来非常高兴，想要留下方以智为自己效力：
“密之，留下吧，帮我完善秘密战线。”
“大帅，你的好意我心领了，可能你还不知道吧？孙武公在清军南下时，带兵抗清身亡……”
“孙临死了？”
“嗯，为国牺牲的不止有他，还有更多的江南士绅们，比如先师和名宦刘宗周、黄道周、郑二阳、叶廷桂、刘宇亮、袁继贤、廖大亨、蒋德璟、吕大器、高弘图、夏允彝、夏完淳、王瑞栴等等，这些读书种子的陨落，对于天下士民的影响极其重大……”
其实方以智所举的例子，很多人并非因为抗清而死，真正能够称的上为国为民而死的只有黄道周、夏完淳、袁继贤和王瑞栴。
“对了，王瑞旃王大人是怎么死的？”
面对着张鹿安的询问，一旁的王家琦回答道：
“清军来临，家父不愿剃发而被杀……父亲他临终前，叮嘱学生来找弟弟，让我们兄弟俩在一块，为大帅效力。学生辗转于道，遇到方密之，这才跟到了这里。”
张鹿安对于大清官王瑞栴的遭遇唏嘘不已，一旁的方文却出言问道：
“张大帅，如今的江南已经被清廷搅和的不成样子，数十万读书人和家眷被清廷残害致死。
在下实在想不通，为何大帅有如此实力，还不去攻略江南？
须知整个江南大地，何人不是对大帅你的到来翘首以盼？”
方文的这个问题，张鹿安不好回答，一旁的阎尔梅出言为张鹿安解围，便将蓼军面临的严重局势作了简要介绍，按照目前的情况，别说是南下江南，就算是坚守江淮都是一件非常困难的事。
阎尔梅还问了一个特别重要的问题：
“不知即将北上的广东水师和福建水师实力如何？”
“公勇查到的消息，广东水师先不去说，光是福建这边便不容小觑，当初六省经略熊文灿被先帝处死后，郑芝龙即对我大明离心离德。
待清军南下后，郑芝龙才会选择果断投清，他的一半部属跟随他一起降清，后来屡降屡叛者有之，但是大体三分投清，三分追随国姓爷，三分掌握在郑鸿逵、郑彩手里。
就是这三分海船，至少也有三百余艘，水兵至少数万人，主要由郑芝豹和施福二将统领。
而且福建海船为福船，吃水很深，船只特别坚固，能够耐得住大风大浪，中型以上船只上面配备有各种火器，战斗力不容小觑。”
（本章完）