上等男人有本事没脾气，下等男人没本事有脾气。
李素很少发火，尤其是在家里，有本事的男人从来不会把外面的脾气带回家里，就算要宣泄心中的愤懑不平，任何地点都比在家合适。
可是今日，他实在忍不住了，心里有团火熊熊燃烧，这团火自然与许明珠无关，只是他必须要宣泄，因为难受，因为那团火快把自己烧死了。
许明珠吓坏了，呆呆地看着李素。
此刻她眼里的李素很陌生，她从来没见过自己的夫君发怒，在她的印象里，夫君一直是温文尔雅彬彬有礼的，像翩翩君子，永远带着笑，永远不慌不忙，永远气定神闲，无论遇到任何危难麻烦，只要看看他那张淡定的脸，就能莫名得到一股安定从容的力量。
可是今日，他竟发了这么大的火，尽管明知这团火并不是冲她发的，可她仍感到一阵惧怕。
李素心乱如麻，站在屋子里胡乱地挥舞着手，面孔涨得通红，很生气，很迷茫，却不知该如何表达。
“一条活生生的人命啊！就这样绝然死在大家面前，到底为了什么？家族的兴旺难道靠的是一个女人的牺牲？为什么所有人对她只是敬佩？除了敬佩，再无任何不同的感受，所有人都觉得她是伟大的，她刺自己的那一刀刺得好，应该刺，她成了一个如荆轲般的勇士，只不过她杀的人是自己……”
李素疯了似的说了半天，神情忽然涌上深深的疲惫，激动的情绪也渐渐平复下来了。
“明珠，知道吗，没有任何人的牺牲是理所当然的，除了牺牲者本人，她可以觉得自己的死是必要的，是高尚的，甚至可以以一种殉道式的态度坦然面对死亡，她可以这么想，但别人不能。”
许明珠垂下头，低声道：“夫君的意思，妾身明白了，夫君觉得侯婶娘不应该这么做？”
李素叹道：“你也觉得她的死是应该的？”
许明珠犹豫半晌，点了点头：“按理说，妾身不该与夫君的想法相悖，可夫君这次的想法，妾身实在理解不了，为了全族的兴旺而牺牲自己，这……有什么不对吗？夫君，您身处朝堂，高官显爵，但妾身也深知朝中为官的风险，没有任何家族和个人能够一生顺风顺水，一辈子那么长，总会遇到危难时刻，夫君的官爵越升越高时，妾身便已有了和侯婶娘一样的打算，如果真到了决定家族命运的危急时刻，妾身也会挺身而出，朝自己的心口刺下去……”
李素越听越不舒服，心中刚平息的那团怒火又有抬头的迹象，刚准备发货，许明珠忽然一手掩住了李素的嘴，神情不再如往常般怯弱，反而充满了坚毅。
“夫君，恕妾身无礼，先听妾身说完，否则夫君若发火，妾身可能就没胆子再开口了。”
李素又平静下来，点点头：“你说，我不发火。”
许明珠想了想，道：“夫君是个心存悲悯的人，平日里表现得自私贪财，但妾身是夫君的枕边人，相处久了才知，夫君其实有善心，您看重人命，看重每一个人的命，妾身想了很久也想不明白，您幼时究竟学过什么学问，才会有这种偏执，似乎……与世俗的许多想法格格不入，人命不是不重要，只是……它不是最重要的，有些东西比命更重要，妾身幼偶听父亲说过，孔曰成仁，孟曰取义，就连佛祖也有割肉饲鹰之大慈悲，夫君何以不赞同？”
李素神情落寞，道：“你将侯婶娘的死，看作是‘成仁取义’？”
许明珠轻声道：“妾身明白夫君的意思，但‘义’有大义，也有小义，侯婶娘是妇人，和妾身一样，从出生到嫁人育子，大抵一生都没走出过宅院，她眼里的侯家，便是她的‘大义’，为大义而舍生，她做得心甘情愿。”
李素摇摇头：“只有尊重生命的人，才是真正的慈悲之人，无论是自己的，还是别人的，我理解侯婶娘的做法，也勉强同意她确实是为了成仁取义，但是，当我看到她死后侯家人的笑脸，只觉得身子一阵阵发寒，然后我在想，如果她能复活，看到族人接旨时那一张张灿烂的笑脸，她还会觉得自己的死是成仁取义吗？”
许明珠张了张嘴，却不知该说什么，只好无奈地垂下头。
李素叹道：“其实，我已强迫自己接受这个年代的规矩和观念了，尽管不情不愿，但我仍在努力的接受，可是，直到今日看到侯婶娘死得那么慷慨决绝，我发现自己还是看不透……”
许明珠轻轻按住他的肩，幽幽道：“夫君不妨想想，若侯婶娘不死，侯家便盼不来东山再起之日，那么侯家将会是什么下场？无权无势，还有当年结下的那么多仇家，侯家满门只剩了一些妇孺老弱，他们经得起狂风暴雨吗？咬着牙死撑一年两年，最后呢？还是免不了破败凋零，族人死的死，散的散，这些死的死散的散的人里面，或许也包括了侯婶娘她自己，同样都是死的下场，侯婶娘用自己的死，换来家族重新崛起，换来族人安定的生活，两者相较，孰强孰弱？若是夫君，又当如何选择？”
李素默然，心中却涌起浓浓的悲哀。
许明珠叹道：“夫君，您心思太重了，有些事是命中注定的，比如侯婶娘，想必她在做这个决定之前，也想得很清楚了，既然左右都是死，为何不能给自己选择一个最有价值最有尊严的死法？她能看得透彻，夫君为何不能？”
“夫君您觉得心寒的，是侯家人接旨时的笑，妾身不懂什么叫‘人血馒头’，但妾身知道，侯婶娘就算活过来，看到族人们没因她的死而悲伤，反而在笑，妾身觉得，侯婶娘也不会后悔自己的决定，她在众人面前自戕，为的不是那些人，而是整个侯家，她为侯家尽了自己最后的心力，有人为她悲伤自然最好，没人记得她也不会在意，夫君常说‘责任’二字，侯婶娘便是在尽自己的责任，做到了，无愧于心，无愧侯家祖宗，如此而已。”
许明珠难得说了这么多话，李素却越来越沉默。
价值观的差异是一件很主观的事，谁也无法说服谁，这是每个人从小到大慢慢形成慢慢根深蒂固的，李素不想做那种强行改变别人价值观的事，无效且愚蠢，包括自己的妻子。
他能做的，便是坚守自己的理念，不苟同，不妥协。
侯方氏以一种旁人都认为光荣的方式结束了自己的生命，可李素仍不赞同这种献祭式的极端方式，或许，她临终的那一刹，连她都觉得自己的死是圣洁的吧。
“原本，她可以不用死的……”李素失神地自语：“当时我在甘露殿，就差一点点，差一点点就能说服陛下了……”
许明珠握紧了他的手，轻声安慰道：“夫君不必自责，你为侯家做得已足够多了，侯婶娘的死，恰好补上了夫君没能做到的那‘一点点’……”
李素沉默许久，忽然猛地往床上一倒。
“我要睡了，这次，我要睡它个昏天黑地！”
许明珠温柔地看着他：“夫君睡吧，妾身在旁边做绣活，陪着您。”
李素嗯了一声，神情依旧满是疲惫，即将昏昏睡去之前，扭头看着她。
“夫人，有我在，我绝不会让咱们李家走到那一步。”
许明珠一愣，然后笑了：“夫君是大树，是脊梁，妾身有福呢。”
李素又道：“如果万一步了侯家的后尘，夫人也绝对不要……”
许明珠似乎知道李素要说什么，忽然打断了他的话：“妾身不能答应你，若真到了家破人亡之际，该豁出命的，还是要豁出去，家里的事，没有让夫君一个人扛，妻子只享福不患难的道理。”
许明珠神情坚决，不容置疑，李素定定看了半晌，叹了口气，随即睡意渐生，终于沉沉睡去。
无论接不接受，事情终归已发生了，李素无法改变，他不理解这个年代的人的想法和理念，同样的，别人也无法理解他。
当自己没有能力改变这个世界时，那么，便独善其身吧。
侯方氏的死，给了李素很大的震撼，以前一直以为自己已经完全融入了这个世界，现在看来，似乎融入得并不彻底，至少这个世界的有些理念是他不能理解的，自己不愿随波逐流，那么，就做一朵颜色不一样的烟火。
时时刻刻告诉自己，世间只有一个李素，永远要做那个最特别的李素。
侯家仍在办丧事，如今的侯家终于回到了权贵的圈子里，丧事自然也办得热热闹闹，落难时门庭冷落的侯家，如今宾客盈门，络绎不绝，当初的陈国公大宅院发还回来了，门前的空地上停满了马车，破败时不见人影的朝中同僚们，这一次神奇地全部冒出来了，送礼，寒暄，祭拜，侯方氏的灵前擦一把虚伪的眼泪，礼数周到，态度和煦，仿佛生死不弃的至交好友，当初落难时没见人影全是因为出差在外……
于是，在侯方氏死后，侯家再次亲身经历到了何谓世态炎凉，人情冷暖。
李素没再去侯家，只是让许明珠以李家的名义出面送了礼，回来后许明珠两眼发红，李素不明究竟，许明珠却说她很羡慕侯方氏，因为侯方氏至少为家族做出了贡献，而她，却被李素保护得太好，以至于只剩下享福，却没能担起危难关头挺身而出的责任……
李素快疯了，为什么说到家族兴旺，人人都是一副舍生忘死争当恐怖分子人肉炸弹的架势？
…………
侯家重新崛起，安平侯刘平被打入了大理寺监牢，家眷全部流放，刘平的风光像一颗流星，只在世间留下一道飞快掠过的弧线，便永远消逝于黑夜里。
事情算是过去了，但并没有完全过去。
李素还要做一件事，就是善后。
因为重新扶起了侯家，扳倒了刘家，所以这件事留下了后遗症，最麻烦的是，李素与长孙无忌的关系已经不太愉快了。
从头到尾，长孙家都没表示过任何态度，刘平被李素设计栽赃那几日，正是闹得满城风雨时，长孙家不可避免也受到了波及，只是长孙家自有长孙家的风度气派，堂堂一国宰相，当然不屑于去为这些流言自辩清白，可是长安城百姓们泼出去的脏水，也只能咬着牙硬生生受下，既然选择了高傲，便须付出高傲的代价。
局外人看热闹，局内人却都很清楚，这件事从头到尾都是李素安排布局的，事情虽然过去，但李素这个始作俑者却知道，长孙无忌应该对他很不满了。
想想也合理，谁会愿意背后被人算计，还得承受那么多的指责谩骂，还被冤枉与别人狼狈为奸，长孙家的名声因为这件事而大大受损，这个损失一年两年可补不回来。
李素猜想，这个时候的长孙无忌，大概杀了他的心都有了。
于是，在侯家的丧事办完后，李素装了几大车的礼物，亲自登长孙家的门，向长孙无忌赔罪。
事情确实干得不地道，李素的布局里，长孙家属于躺枪，既然确实亏了心，该赔罪自然还得赔罪，就算日后与长孙无忌注定是敌人，但“对错”二字，李素却必须直面，不能避开。
…………
长孙家大门紧闭，门前两排亲卫值守，李素心虚，以往都是直接敲门，这次却按规矩先递了拜帖，然后老实安静地在门外等待。
没过多久，长孙无忌的长子长孙冲迎出门来，见面后二人便互相见礼。
长孙冲脸上带着温和的微笑，说不出是真笑还是假笑，至少让人看起来生不出恶感。
长孙冲手里还拿着李素的拜帖，曲指弹了弹，一脸的饶有兴味看着李素。
“子正贤弟今日这是怎么了？居然还投拜帖，以往你来我家可是横冲直闯的，跟我父亲聊起香水作坊分成，嗓门大得差点连屋顶都掀了，那时的你，可没这么客气过，活像土匪打家劫舍一般，为何今日却突然转了性子？”
说着长孙冲垂头看了一眼拜帖，又笑了：“好一手飞白，已得右军三分神韵了，这是子正贤弟亲手写的拜帖吧？”
李素赧然一笑：“冲兄莫取笑小弟了，那啥，前些日子不小心，冲撞了长孙伯伯，今日特来致歉……”
长孙冲笑道：“贤弟有心了，那事我听说过，我父亲确实有点生气，贤弟好一手本事，你若想扳倒安平侯，先与我父亲打声招呼便是，你与长孙家的关系岂是区区安平侯之辈能比的？贤弟却一声不吭布好了局，我长孙家猝不及防，倒被你绊了一跟头……”
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