长宁侯皱眉瞪着沈初。
“没礼貌，你不去张罗宾客，胡闹什么？”
沈初笑盈盈地道：“刚才下人来报，说外面来了几个人想见父亲。
我去问了一番，他们自称是姨娘的叔父，婶娘，特地来恭贺父亲和姨娘大喜的。”
乔姨娘掀开红盖头，神色复杂。
“乔家人？都已经十几年没有来往了，他们来做什么？
莫不是又上门打秋风的？阿初，你去打发了他们就是。”
沈初一脸为难。
“今日是姨娘和父亲大喜，打发宾客恐怕不吉利。”
乔姨娘觉得沈初说得有理，迟疑片刻，道：
“你先将他们带进来饮酒吃席，等晚一些我再去见他们。”
沈初笑了，“姨娘，他们不是来找你的。”
“什么？”乔姨娘皱眉，“不找我，他们来找谁？”
沈初的目光落在长宁侯身上。
“他们是特地来找父亲的，说有些话想和父亲说。
但他们也说了，如果见不到父亲，先让他们见见姨娘也行。”
话音一落，在座的宾客神色都有些怪异。
既然是乔家人，上门也该来先见乔姨娘才是。
为何会要求先见侯爷呢？
乔姨娘神色微沉，气得扯紧了手里的红绸子。
“侯爷，这些人一定是听说我要做侯夫人了，想上门来打秋风的。
侯爷莫理他们，我去打发了便是。”
长宁侯伸手拉住乔姨娘，温柔地拍拍她的手。
“既是你娘家的人，以后就是侯府的正式亲戚了，说不定这次来真有什么要紧事呢。
你先回房等我，我去见见他们，若真有什么要紧事，我就帮他们处置了。
免得大喜的日子，惹得你心神不宁的。”
乔姨娘痴痴地看着长宁候，神色娇柔动人。
“侯爷，你对我真好，能嫁给你，真是我的福气。”
长宁侯勾唇一笑，轻轻捏了捏乔姨娘的手心。
“你先回房等我。”
乔姨娘几乎要醉死在他的笑容里了，依依不舍地目送他离开了。
沈初上前一步，扶着乔姨娘。
“走吧，我送你回房。”
回到房间，乔姨娘有些心神不宁，问沈初：
“自从我跟着侯爷来京城后，就再也回过泾县了，你说乔家人来做什么？”
沈初挑眉，“还能做什么？不是说来向你们道贺的吗？”
“道贺？我呸！”乔姨娘柳眉倒竖，叉腰撇嘴。
“所有人都有可能来向我和侯爷道贺，唯独我这狠心的叔叔和婶娘不会的。
那时候你外祖父外祖母刚刚去世，便是我这叔叔婶娘率先上门逼迫，说什么我一个女孩子家，早晚都要嫁人，乔家偌大的家业就成了别人家的。
我叔叔逼着我过继他的小儿子做亲弟弟，企图霸占我们家所有的财产。
我不同意，他们便领着族人轮流上门施压，他们甚至还买通土匪，企图毁我名节，逼我去死。
若不是侯爷从天而降，带着人将土匪全都赶跑，安全护送我回家，恐怕我早就成了黄泉下的一抹幽魂。
阿初，你都不知道侯爷当时从天而降的样子有多英俊，他结实有力的臂膀一下子就托住了我的腰身，一脚踢飞了土匪.....”
沈初托着腮，看着乔姨娘回忆起往事，脸上露出甜蜜的笑容。
她暗暗朝天翻了个白眼，打断了乔姨娘。
“姨娘觉得他们为何这个时候来侯府？哎呦，你说他们会不会是听说父亲如今被停职，特地来闹事的吧？”
乔姨娘顿时有些坐不住了。
“他们可都是泼皮无赖一样的人，侯爷那般斯文有理的人，肯定不是他们的对手。
阿初，要不我们赶紧过去看看吧，万一真要闹起来，咱们也能帮侯爷一把。”
沈初点头，“好啊。”
母子二人去了长宁侯的书房。
还未走近，就听到里面传来一声怒吼。
“不行，你们别做梦了！”
乔姨娘顿时急了，“是侯爷的声音，我就知道乔家人没憋好屁，阿初，咱们赶紧进去帮侯爷。”
沈初一把拉住她，小声道：“别急，先听清乔家人的意图，咱们也好应对。”
话音一落，屋子里传来一道有些油滑的声音。
“话可不能这么说，我家老大，老二只是失手砍伤了人，这在泾县来说是大事。
但对侯爷你来说，还不是小菜一碟。
侯爷若是不答应让衙门把我家老大，老二无罪释放，我们就去找玉兰。
你说玉兰若是知道了当年是侯爷让我们两口子带着族人上门，故意逼迫玉兰让出家产。
那些在半路假装劫财劫色的土匪，其实也是侯爷找人假扮，方便你英雄救美，一展英姿，你说玉兰会怎么想侯爷？”
长宁侯的声音气急败坏。
“你...！当年的事情本侯也没有亏待你们，给了你们家一万两银子，又给你两个儿子找了衙门的差事。
我甚至还说服玉兰，给了你们家两间铺子，一百亩祭田，你们也算是过上衣食无忧的生活了。
如今是你儿子自己蠢，伤害了别人，本侯怎么帮忙？”
油滑男人轻哼，“那我们不管，侯爷如果不帮我捞两个儿子，我们就去找玉兰。
听说玉兰手里那些铺子个个在京城都经营得很好，想必我们乔家的银子，侯爷花得还挺开心吧？
若是玉兰知道了这一切都只是骗局，是侯爷早就盯上了她这个孤女而设的骗局，你说侯爷以后还会有大把的银子挥霍吗？”
“你敢！”
“怎么不敢？我们如今可是光脚的不怕穿鞋的，我儿子的命都要没了，我还怕什么？”
屋里又响起一道得意洋洋的中年女人的声音。
“还有啊，当年可是侯爷让我们给玉兰下了迷情药，才让你们成了好事。
不然，我乔家好好的姑娘，手里握着万贯家财，能甘愿给你做妾室？”
砰。
屋里传来一道清脆的声响，应该是有人打翻了茶盏。
震得外面如遭雷击的乔姨娘浑身一颤，两行清泪缓缓流了下来。
沈初握住她的手，低声问：“姨娘，你还好吗？”
乔姨娘脸色有些泛白，抬手抹去脸上的泪，扯着嘴角道：
“他们说的一定不是真的？对不对？侯爷那么爱我，怎么可能会欺骗我呢？”
沈初没说话，静静地看着乔姨娘。
乔姨娘深吸一口气，“我不信，我要亲口去问问。”
她大步上前，伸手拍门。
“侯爷，你开门呐，开门开门开门呐，别躲在里面不出声，我知道你在里面。”