借着盐场上明亮的灯火，裴渊后背的鞭痕暴露在眼前。
沈初不由瞳孔微缩。
五条血淋淋的鞭痕，纵横交错，触目惊心。
有两条深一些，皮肉外翻，血迹模糊。
难为他竟然一声不吭忍了这么长时间。
沈初心头第一次因为救人生出两分懊恼的情绪。
她打湿帕子轻轻将血迹擦去，轻声问：“疼吗？”
裴渊摇头，“小伤而已，不疼。”
但沈初在察觉到在擦拭伤痕最深的两条鞭痕时，他周遭的皮肤倏然绷紧，身子微颤。
骗子。
不是说不疼吗？
她咬牙，“我一定会把这五鞭还给管事的，不，我要双倍还给他。”
裴渊低低地笑了。
沈初眼眶莫名有些酸涩，轻声道：“对不起。”
裴渊眉头微蹙，察觉到她声音中的不对劲。
“你不会哭了吧？”
沈初的声音闷闷的，“没有。”
裴渊眉峰微挑，片刻后轻哼，“骗子。”
声音明明都抖了，还说没哭。
啧，他心中果然还是心疼我的呢。
血迹擦干净，沈初将自己采来的止血草药碾碎了，洒在伤口上。
幸好盐场在山坳中，四周有不少白芨，三七和地榆，这些都是止血的良药。
感觉到沈初柔软的指腹在伤处周围轻轻环绕，酥酥麻麻的，仿佛有人用羽毛轻轻刷过心头一般，令裴渊呼吸有一瞬间的停滞。
他忽然想起第一次遇见沈初的情形。
他追王尧的时候惊了沈初的马车，沈初从马车里滚出来，砸在了李承宣身上。
沈初跳起来拦住他，非要让他道歉并赔偿。
道歉？
他眯着眼打量着沈初，眸光轻蔑，“你不知道我是谁？”
沈初愣了下，旁边的李承宣瑟瑟发抖地叫了一声：“六皇子。”
得知他的身份后，沈初反而更生气了，从地上捡起笔墨纸砚，当场挥笔而就，写了一篇骂人不带脏字的华丽文章，甩在了他脸上。
他第一次见有人用写文章的方式吵架的，不由多看了沈初两眼。
那时候的沈初一身青衣，目光因为生气而格外明亮，像个即将冲锋战场的将士一般。
他以为沈初就是一个读书读傻了的书呆子。
后来他在净国寺无意间看到沈初利落杀了嫡母的护卫，出手果决狠辣。
他以为沈初内心是和他一样冷血冷情的人。
几番接触下来，他见识到了沈初的聪明，机智，狡黠。
还有今天的心怀悲悯。
虽然他不认同沈初的做法，但那一刻沈初的话还是震撼了他。
沈初就像是一本有趣的话本一般，千面多变，吸引着他不停地靠近。
不停地想探索，探索他还有什么不为人知的一面。
他控制不住，而又乐此不疲。
“殿下在想什么？”
察觉到他突如其来的沉默，沈初低声问。
裴渊勾唇，“在想你一个从小被丢弃在道观的孩子，受了不少唾弃和冷眼吧？为何有时还会有近乎愚蠢的善良？”
沈初眸光微闪。
说起来，她在七岁之前活得无忧无虑，在凉州有父母及哥哥们爱护，湛哥哥照顾有加。
伯父伯母一直想要个女儿，却一连生了四个儿子。
她是宁安侯府孙子辈里唯一的女儿，回到京城有祖父母和伯父伯母百般宠溺。
唯一吃尽苦头那一年便是家破人亡，她沦为乞丐。
后来被师父收养后，有师兄师姐们疼爱，师父教她读书习字，教她练武，带她游历天下，开阔眼界。
她很不幸，但又幸运地遇上了师父。
这些话自然不能对裴渊说，她言辞含糊道：“道观虽然清苦，但我曾答应过师父，不管经历什么，都要常怀善念。”
裴渊有些怔忡。
经历过世俗的冷暖，还愿意保持内心澄澈，知世故而不世故。
沈初做到了他做不到的。
“别说我了，说说殿下吧，你后背这些伤怎么来的？”
沈初上完药，目光扫过他后背，发现在鞭痕之下，后背还有许多纵横交错的疤痕。
颜色浅淡，看起来像是多年前受过的伤，看起来有鞭痕，也有杖责的痕迹。
裴渊回神，淡淡道：“别人打的。”
“是太子，恒王还是三皇子？”
裴渊顿了顿，声音幽冷，“都有，没娘的孩子，贱如蝼蚁，谁都可以践踏。”
沈初倒吸一口气。
沈初想起他上次提起过玉妃早产血崩而亡的事。
玉妃去世的时候，他还不到十岁吧？
没有亲娘庇佑的孩子，在深宫那种吃人的地方，得吃多少苦才能长成如今这般样子？
怪不得他对三皇子恨之入骨，对太子和恒王也从不假以辞色。
“陛下他不管吗？”
裴渊嘴角勾出一抹讥诮，“父皇的儿子女儿加起来有十八个，他甚至都记不起来每个人的名字。”
顿了顿，他低声道：“我用了两年的时间为母妃报仇，又用了一年的时间走到了父皇面前。
我让他看到了我的价值，他给了我飞鹰卫。”
沈初心头闷得厉害。
和她比起来，裴渊活得太不容易。
他感受不到身边人的善意，就连本应能为他遮风挡雨的父亲都要视他的价值而决定赐予多少庇护。
他只能靠自己艰难的搏杀才能活下来。
这一刻她忽然有些理解裴渊在面对老伯被打时，为何那般冷静了。
一直在淋雨的人，怎能要求他为别人撑伞？
她没经历过裴渊的痛苦，又能指责裴渊冷血无情。
沈初真诚地为自己先前的话道歉，“对不住，先前我不该指责殿下。”
裴渊却忽然蹙眉，“为什么不叫我了？”
沈初愧疚的情绪被打断，茫然地问：“叫什么？”
裴渊耐着性子，声音带着一抹期待，“叫六哥啊，先前不是说了叫这个称呼吗？”
沈初讷讷，“可是这里也没有别人，只有咱们两个，就不用演戏了吧？”
裴渊一本正经地说：“即便没有外人，你也要遵守习惯，习惯成自然，便不会被人抓到任何破绽。”
倒也有理。
沈初抿了抿嘴，压低了声音喊了一声：“六哥。”
裴渊嘴角上扬，“嗯。”
她的声音本来就温润，刻意压低只有带了一抹柔和的韵味，仿佛夜里鸟儿的呢喃声一般。
宫里年纪比他年纪小的皇子公主们也都叫六哥。
但裴渊就觉得沈初叫得最好听。
忽然，他眉头微蹙，“有人朝这边来了。”
沈初连忙给他披上衣衫。
身后草丛被拨开，她转头看向来人。