接下来几天，不是这家请，就是那家叫的。楚天齐当然不能不去，同村乡里乡亲的正常走动是不能拒绝的。
在这期间，楚天齐还联系了县医院的高副院长，告诉了父亲醒来的事情。高副院长非常高兴，叮嘱了楚天齐一些事情，并说会尽快从外地回来，然后会第一时间察看楚玉良的情况。
正月初七这天，父亲楚玉良忽然能认出楚礼娟了，这让全家又是一阵激动，大家对于父亲的身体恢复充满了信心。
……
舒服的日子总是过的很快，转眼已经到正月初八了。一大早，楚天齐就坐上了班车，今天乡里该他值班了。
按照规定，春节假期就到正月初七，初八就应该正式上班了。而各乡形成的惯例是正月十八正式上班，多年约定俗成的习惯，过完正月十五才算过完年。只不过从初八这天开始，会增加值班人数。其实县里一般也是这种惯例，最起码没有特殊事情的话，在正月十五前，县里的大领导是不会正式上班的。
来到乡里的时候，还不到八点。楚天齐直接到了自己的办公室，一开门就闻到了浓烈的土腥味。打水、烧开、擦洗，一整套工作下来，时间也到八点半了。
刚泡上一杯茶，土地所所长朱成国、派出所所长赵刚先后到来，互相拜个晚年，坐着闲聊了几句，朱、赵二人离去。
今天值班的共四人，带班领导是楚天齐，其他人员还包括王晓英、朱成国、赵刚。就差王晓英没到了，没到就没到吧，反正有事也指不上他。这组人值班从初八到初十，共三天。
楚天齐打开电脑，准备看一些资料，可是怎么也看不进去，脑子老是走神。大概是因为放假好几天，一直还没从过年的气氛中走出来吧。后来干脆关了电脑，点着一支烟抽了起来。
“叮呤呤”，一支烟还没抽完，内线电话就响了起来。
楚天齐拿起电话听筒，“喂”了一声。
电话是赵刚打来的，他的声音很急：“楚乡长，葫芦沟村会计报警，有人在身上泼满汽油，手拿打火机，要和村长胡小刚同归于尽。”
“什么？好的，咱们马上去。”楚天齐来不及细问详情，焦急的应道。
挂断电话后，楚天齐从衣架上取下羽绒服，走出办公室，锁上房门，迅速向前院走去。
刚穿过走廊过道，就看到派出所门前停放的警车。警车已经发动，烟囱正在向外突突冒烟，楚天齐走到警车旁，拉开副驾驶门，坐了上去。
楚天齐一关上车门，警车就“嗖”的一声蹿了出去。驾驶警车的是所长赵刚，车后排座位上坐着一名协警。
“据村会计说，今天早上，他刚到村部，就接到村主任胡小刚媳『妇』电话。说有人在她家挟持了胡小刚，要求胡小刚答应他的条件，要是不答应的话，就会点燃身上泼洒的汽油，与胡小刚同归于尽。村会计知道此事后，马上向派出所报了案，他就知道这些，至于事情起因、挟迫者做案动机，目前一概不知。”赵刚边开车边说道。
“哦”楚天齐答了一声，便不再说话。
一路上警灯闪烁，警笛鸣响，大约二十来分钟后，就拐上了葫芦沟村的土路。赵刚关掉了车上的警报器，向村里开去。从村口到村委会也就一公里左右的路，却走了十多分钟，因为路不好走。
……
早在门口等候的村会计，一看到警车，急忙走了过来。村会计姓杨，是村里少有的外姓。
楚天齐、赵刚、协警三人从车上下来，杨会计冲他们点了点头。
杨会计直接对着赵刚说道：“赵所长，身上泼洒汽油的人，叫卢三赖，常年靠卖豆腐为生。他承包了村里的一口水井，年前到期了，他今年还想再租，主任有其他安排，就没有租给他。”
“去胡小刚家，边走边说。”赵刚说着，示意杨会计带路。
杨会计走到了前面，继续说道：“今天早上，胡主任刚要出门，卢三赖来了。他没有进屋，而是在院里，隔着玻璃说让主任出来一下。主任媳『妇』知道卢三赖近一段时间总找主任麻烦，就提醒主任注意，她话没说完，主任已经走了出去。她在屋里看到，卢三赖和主任一前一后向外走去，没有发生争吵什么的，就放了心，进了里屋。就在她准备干活的时候，听到外面有响动和吵闹。等她抬头看去的时候，就见在院门口的地方，卢三赖把主任搂在怀里，用胳膊卡着主任脖子，手里还有一把刀子。另一只手里拿着一只打火机。她跑出院子就要冲过去，主任告诉她自己和卢三赖身上都有汽油，叫她不要过来。于是，她就回屋往村部打了电话，我就向派出所报了警。”
正说着，一个小伙子迎面跑了过来，对着杨会计说道：“卢三赖要点火了，点火了。”
众人一惊，急忙向前跑过。
赵刚边跑边问：“点着了吗？”
“快了，快了。没点呢。”小伙子上气不接下气的说道。
大家不再说话，专心致志的向胡小刚家里跑去。
还隔着一段距离，就见前面围了一堆人，小伙子用手一指说道：“到了。”众人不再奔跑，急速向前走去。
来到人群外围的时候，赵刚示意协警在外面等候。围观的人看到警察到来，有人说道“警察来了”，赵刚急忙用手做了个禁声的动作，那人不再说话。楚天齐和赵刚穿过围观的人群走到了前面，在院子栅栏门外停下了脚步。
院子里并没有人，却听到南房里有人在喊：“我要点火，我要点火。”
胡小刚家的正房面南背北，共有三间。东西两边都有围墙，还有几间小南房，院门开在西围墙靠近南房的角上。所以，在院外看不到小南房里面。
小南房里再次传出了声音，而且越来越急躁：“是不是来警察了，他妈*的，那就一块死，谁也别想活，我要点火，我要点火。”
赵刚伸手去推栅栏门，就要进去，楚天齐伸手拉住了他，赵刚扭头看向楚天齐。
楚天齐向赵刚做了手势，赵刚把头探了过来。楚天齐伸过头，对着赵刚的耳朵说道：“你是警察，虽然没穿警服，他也可能认识你，他不认识我，我去。”
赵刚觉得楚天齐的话有些道理，因为卢三赖现在精神高度紧张，一旦看到警察的一瞬间，情绪如果失控的话，就可能做出蠢事。赵刚还知道楚天齐参加过抓捕*贩的行动，他听刑警队的哥们说起过，还说楚天齐身手不凡。可那也不能让人家楚天齐去呀，赵刚迟疑了起来。
就在赵刚迟疑的空当，楚天齐往后轻推了赵刚一下，对着南房说到：“你别着急，乡干部来了，给你解决问题。”楚天齐边说边推开了栅栏门。
“别过来，别过来。”卢三赖大喊着，同时在南房屋角的地方已经看到了进来的楚天齐，就又喊到，“你是不是警察？我听有人说‘警察来了。’”
楚天齐慢慢走进院子，一眼就看到了卢三赖和胡小刚。小南房光线很暗，但楚天齐因为练功夫的缘故，目力极佳，看清楚人并不困难。果然，见一个人用左胳膊把胡小刚搂在怀里，左手拿刀放在胡小刚脖子上，右手拿着打火机。
“我……我是乡干部，不是……不是你说的警察。”楚天齐有些结巴的说道。
“楚乡长。”此时胡小刚也看到了楚天齐，就叫了一声。
“你，你是乡长？”卢三赖看看楚天齐，又看看胡小刚，“不是警察？”
“我……我是副乡长。”楚天齐胆怯的看着卢三赖，说道。
看着对方说话结结巴巴的熊样，卢三赖认定这个家伙不是警察，而且乡里的那几个警察，他基本都见过。
“副乡长？我怎么没见过你？”卢三赖试探着问道。
“我到乡里上班刚一年。”楚天齐说话稍微流利了一些，“我来过你们村，看过村里种的『药』材。对了，在村里吃饭时还吃过你们家做的豆腐。”
楚天齐刚才的话，一半真一半假。他真来葫芦沟村看过『药』材，但没有在村里吃饭。
“是吗？”卢三赖拿眼翻着楚天齐，心里寻思着，“不对呀？听说来的是个女乡长呀？”
“对，乡长是女的，我是和他一起来的，是胡主任到你家去买的豆腐。”楚天齐接话道。
“是，是。楚副乡长也来了。”胡小刚也慌忙说着，还特意加重了“副”字的读音。
卢三赖沉思着，他在辨别楚天齐说话的真假，不由得身上用了劲。他这一用劲不要紧，顿时胡小刚感觉脖子上凉丝丝。
“啊，血，血。”胡小刚大叫道。
听到尖叫声，卢三赖也是一惊，猛然想到了自己要办的事。他的左胳膊一用劲，把胡小刚夹的更紧了，顿时胡小刚的脸憋的通红。
“好，你既然是副乡长，那我的事怎么解决。”卢三赖问到了自己最关心的问题。
楚天齐假装思考了一会儿，为难的说道：“要不我让胡主任回去拿合同，现在就跟你签了。”
“少扯蛋，你这是糊弄小孩呢吧？我把他放了，你们还不得反悔。”卢三赖自信猜中了对方的心思，他又见楚天齐一副害怕的样子，就说道，“放了他可以，要不你给我当人质？”
“为什么？我，我……”楚天齐“我”了好几声，没了下文。
“哈哈，我就知道你不敢。”卢三赖轻蔑的一笑，又对着胡小刚道，“快让人把合同拿来，当场就签。”
“不能签。”胡小刚很硬气的说道。
“真不签，那咱们就同归于尽。”卢三赖发狠道，但他的话音明显有些发抖。
“别，别。”楚天齐赶忙打着圆场，“有话好商量。”
“商量？”卢三赖看着这个软蛋干部，不屑的道，“好啊。让他去拿合同，你给我当人质，你敢吗？”
“楚乡长，不要，你不要给他当人质。”胡小刚急忙喊道。
楚天齐的头低了下去，步子也在轻轻向后挪动着。
“胡小刚，死了你那份心吧？他就是个软蛋，肯定不敢过来。”卢三赖算是看扁了这个副乡长。
在卢三赖话语的“刺激”下，楚天齐终于抬起了头，颤抖着声音道：“我，我愿意当人质。”