女帝II·五
天蒙蒙亮，长孙黎是被熟悉的信鸽咕咕咕的叫声，给吵醒的。作为太上皇他近来一直住在行宫里修身养息，他的老父亲长孙沣和母亲郑氏也在这里。长孙黎本不想和妻子分开，奈何女帝初登大宝妻子与女儿失散多年不舍分开，所以这么久以来他都是一个人孤苦伶仃的。
有内侍把信鸽从窗棂上捉下来，取走绑在腿上的细竹管，把里面的纸条取出来原本原样的呈给长孙黎看。那信鸽是从宫里送出来的，写信的人是郑瑛娘，她在信中说女帝将在几日后大婚，选的男后是陆太师府上的嫡孙陆月羲。长孙黎沉默了一瞬，他的女儿就要大婚了。
长孙黎收拾了一下行头，让人准备了车驾，他要进宫。从行宫到皇城天色已经全然亮彻开，长孙黎伸手拂开帘子自车驾里出来，抬眼便看见鎏金滚烫的承乾宫三个隶书体，嵌在宫门的匾额上锃然发亮。
承乾宫也称作前朝，是历来天子垂堂临朝听政处理朝政的地方，也是尚书省中书省所在。穿过承乾宫可往女帝寝宫重华宫，虽然女帝一向是个懒惰的性子，要是在御书房一坐到天黑，直接宿在承乾宫。
长孙黎在内侍王杉的带领下来到宣政殿的东配殿，这会儿女皇陛下还在东配殿批改奏折。东配殿外面有金吾卫重兵把守，汉白玉石阶上每一层台阶都站了两名身穿铠甲，手持长戟腰配长刀的重装禁军。
“启奏女帝，太上皇来了。”胡四英回完话，手上拂尘一扫便又退到了女帝身后扶着她起身。舒婉吩咐奉茶宫女下去准备热茶，也跟着嘉懿一块儿走了几步，太上皇长孙黎已是到了门口：“女帝。”
“爹爹还是喊我小九吧，什么风把您从行宫吹到宫里来了，可是娘亲给您写了信告诉您孩儿要成婚了？原本我也打算派人去行宫接您，既然您自己回来了，就先住下来过些日子参加女儿的婚礼可好。”
不等长孙黎开口，嘉懿就一股脑的把话都说完了，长孙黎无话可说了只好听嘉懿的安排，在宣政殿这里吃了杯茶，就跟着宫人离去。长孙黎这个太上皇当的名不正言不顺，虽说是女帝的生父，实际上并非是正统皇族出身，他这个太上皇只是名义上，嘉懿不会给他实权。
瞧着长孙黎的身影消失在殿门外，嘉懿手上捏着的笔杆子，却是咔嚓一声断成了两截。而她嘴上却还在用着极为平淡的口气，说：“胡四英，朕早先不是就吩咐过你，密切注意着后宫各处的动向吗？”
“奴才失察了，奴才有罪还请女皇陛下恕罪……”胡四英是侍奉过前朝大夏皇帝的，不过那时候他不过是大夏皇帝身边的一个小内侍，如今新朝建立嘉懿在后宫一时找不动趁手的，这才给他升了总管。
毕竟是在宫中为奴几十年的老人，做什么都比那些新进宫的人要熟悉很多，所以嘉懿对于这些前朝的旧人一向宽容。只要他们老老实实做着自己的本分，嘉懿也不希望自己刚平息乱世，又要血洗皇宫。
舒婉沏了一杯茶端上来：“陛下息怒，胡总管这两日一直忙着替陛下安排各宫新主们的事宜，一时恐有失察陛下念在胡总管也算是为陛下劳心劳力的份上，宽恕他一次吧。”舒婉的话给了胡四英心中一点温暖，在这宫里当了几十年的下等人，今儿是他头一回知道温暖。
嘉懿：“朕这里只留有用的人不留无用的废物，舒婉替你求情朕就把你的脑袋继续挂在你的脖子上放着。不管你找什么样的理由，把郑太后养的那些鸽子给朕处理掉，若是明儿个那些鸽子还在……”
“奴才明白，若是这次再不能将陛下的交代做得干净利落，老奴愿意以死谢罪。”胡四英自己的心里也是门清，眼前这位看着温婉贤良的女皇，可是手段狠厉把乱世中各个枭雄玩弄于股掌之间的高手。
自己在这世上还活着的唯一理由，就是对女帝还有可利用的价值，一旦自己失去了被利用的价值，离死亡也就不远了。他虽是个腌臜人但也是个惜命的人，哪怕不能和平常人一样，也希望到老能出宫。
胡四英的心思嘉懿岂能不知道，只是姜国初立域外鞑靼、北燕、西川仍然是对这新建立的中原政权，虎视眈眈随时都有可能张开獠牙妄图咬下一口。所以她不能再为了巩固皇权，做一些杀鸡儆猴的事。
舒婉又伸了手，嘉懿呷了两口茶把茶杯放回茶托，便又继续看自己的折子不再管胡四英了。舒婉捧着茶盏静心凝气地走下来，与胡四英一前一后出了门，舒婉说：“胡总管慢走，奴婢先去茶水房。”
“舒婉姑娘方才替老奴说的话，我都记在了心里，这份人情我胡四英打心里记住了。”胡四英向她拱手道谢，随后绕步离开。舒婉端着茶盏从另一边进了茶水房，将茶盏放下换上另一杯刚沏好的新茶。
东配殿里，嘉懿眉头深锁目光如炬的盯着案上展开的，一份掩藏在众多奏折中的其中一本。这是她方才无意中看见的，若不是因为一时觉得新奇抽出来看，怕是她都还不知道原来因为乱世闹天灾的关系，某地已经人口锐减快有三年没有新生儿降生，甚至还有盗匪打劫。
那些无家可归没有食物和衣裳的人，只能团结起来上山当贼寇，做一些拦路抢劫杀人越货的勾当。这些事情嘉懿曾经自己都经历过，没有吃的人们暂且还能忍一忍，大人能忍小孩儿却忍不得。大人一旦饿过头恶从心生，易子而食烹木煮草也是常见的是，最怕连水都没。
舒婉进来时就看见嘉懿冷着一张脸，她犹豫了一会儿上去，说：“陛下可要先休息一下，这么多折子看下来免不得要伤神费脑。奴婢叫人给陛下炖了养神的汤想必一会儿就好了，陛下用了汤再看吧？”
嘉懿摇摇头，将折子末尾的名字看了眼，说：“你派人到魏王府走一趟替朕传个口信，让魏王和吴王即刻进宫来见朕。”本身是想安排刑部尚书长孙卓过来的，可眼下他们正忙着三部会审的事情忙着。
舒婉放下手里的茶盏，随即退下去安排了一个小太监出宫。嘉懿把这份折子先收起来放在了一边，捡起另外的折子来看，批阅完之后长孙祁长孙祎正好也到了。不等两位兄长行礼，嘉懿先开口免了礼。
嘉懿：“两位兄长近来闲着也是无事可做，朕这里有一件尚不知真相究竟的疑心之事，想让两位兄长代朕走一趟去调查真相。”她说话直接也并不客气，对着自己的两个哥哥就是一通交代：“你们要去的这地方山贼颇多且都是当地百姓落草为寇，切记小心保重自己。”
“臣等遵旨！”长孙祁弟兄二人齐齐应下，长孙祎又问：“陛下，这地方臣是知道的，前朝时这地方就曾闹出过百姓进攻府衙的乱子。这里的百姓崇尚一种叫萨满的巫神，兴许，能从萨满身上……”
“八哥的提议倒也是可行之事，只要能让真相大白，无论是要兵镇压还是需要粮食救济，朕在京都等你们的消息。”说到这里嘉懿转头看向自己的女官舒婉，问：“朕让你准备的行李都收拾好了吧。”
舒婉点点头，示意外头等候的两位宫女进来：“两位王爷，女帝已经替两位王爷收拾好了行李，二位现在就可出发了。另外还有随行护驾的金吾卫，已经在京郊恭候两位王爷的大驾。”长孙祎他们这才晓得自己进宫来的时候，嘉懿都已经把一切都给他们安排好了的。
送走两位王爷，舒婉回到殿内来收拾御案上的笔墨：“陛下要去凌霄殿还是去翠微宫？”想起昨晚上陛下明明该留在翠微宫的，结果却因为翠微宫的傅贵君喝醉了，又回了凌霄殿，傅贵君该是难过了。
舒婉本以来嘉懿应该去翠微宫，补偿一下对傅贵君的亏欠，但没想到女皇陛下根本没太在意。抻了个懒腰嘉懿说：“都不去，着人去长信殿说一声朕晚些时候过去用午膳，让楚侍君先去弘武馆等着。”
这个楚侍君就是嘉懿选夫的那天，被两位太后质疑过的独臂男人，他的一只手臂是在战场上被敌人斩下的。至此失去了上战场的资格的楚霖然，就深居在府中直到遇到女帝，一个聪慧迷人又让人难以捉摸的女人。本来和嘉懿是毫无瓜葛的两个人，但他是她的手下败将。
楚霖然来到弘武馆后站在擂台下，看了眼自己空荡荡的右侧衣袖，晃了晃也不知道是怎样的一种心情。过了没多久，嘉懿款款姗姗的从外面进来，楚霖然让到一旁：“参见皇上，万岁万岁万万岁！”
“不必多礼了，朕叫你来弘武馆是想教你一套左手剑法，你虽缺了一条右臂但还有左手。以你的能力不该久困于宫中，朕教你这套左手剑法之后，还有望让你重回军营替朕分忧。”嘉懿也是有目的的。
楚霖然跟着嘉懿一道往里走了几步，嘉懿从兵器架上取来一把青锋剑，左手持剑如风一样的剑势缥缈过眼。楚霖然看得入迷一招一式都不敢轻易错过，他本身武功基础就是不差的，所以嘉懿演示一遍他基本上把招式都记下了。嘉懿停手收了剑：“楚霖然，你试试。”
“楚侍君，请。”一旁有看顾弘武馆的侍卫将另外一把剑蹭上来。
楚霖然单手结果一把青铜剑，剑身嗡鸣一声随后往前一刺，上挑横劈下刺回手一击。连贯的剑招挥舞下来，楚霖然的左臂渐渐有些吃力快要拿不稳手中的剑了，嘉懿上前一步伸手按住他的胳膊，“左手剑法非你惯用的，初学起来容易气走偏方不能控制好自己的力度。”
楚霖然：“陛下的这一套左手剑法酣畅淋漓，想必是演练多年。”
“非也非也，这是朕前些天才刚刚领悟的一套剑招，你算是这左手剑法的第一个传承者。”说完，她将手上的青锋剑反向朝身后的兵器架上一投，她走下去在一旁的看座上坐下来，端起一杯茶呷了口。
舒婉：“女皇陛下，楚侍君若是要重返军营，只怕前朝会有异议。”
就和以前是男人当皇帝女人在后宫一样，身为皇帝的后宫，岂有上战场抛头露面的说法。嘉懿看着擂台上又开始练习左手剑的楚霖然，舒婉的话她觉得完全是多虑了，只要楚霖然展现出了自己的实力，让那些人看到楚霖然身上的价值，让他重返军营也就不再是问题。
临近午时，楚霖然陪着嘉懿折返自己的长信殿用膳，他是个武夫粗人吃饭用菜都是自己上手。他饭量又大吃的也多，总是一盆米饭自己抱着就吃个精光，现在手断了一只，饭量也减少了一些，仍是多。
宫女上前给他布菜被他嫌弃，嘉懿转头看了眼这长信殿内少有的几个宫女，转而一想发觉该是楚霖然不习惯被女人伺候。沉默了片刻，她对舒婉吩咐：“叫胡四英稍后去内侍局挑几个手脚利索头脑灵活的，以后来长信殿贴身伺候楚侍君。这几个宫女伺候不周，送走。”
说是送走，其实就是贬到永巷里去做苦役杂活，例如刷粪桶洗衣服之类的又脏又臭又累的活。嘉懿的话没有人敢反对，即使是宫女们哀怨的求了几句饶命，嘉懿也都充耳不闻，她冷漠地像是一块石头。
楚霖然也不在意嘉懿把这里的宫女撵走，他本身就不太喜欢和女人接触，若不是因为女帝的关系，他前天进宫的时候，就该把这里的宫女都给赶走了。在行伍里呆惯了，一时难以改变自己的行为习惯。
舒婉小声应下，暂时没去传话，只是在一旁伺候女帝和侍君用膳。一顿午膳也用不了多长时间，嘉懿每次吃了饭，都会在外面走一走散步消食的。今天在长信殿用的，自然陪她散步的人就成了楚霖然。
转了两圈回来，嘉懿午休的时辰差不多到了，准备上床休息。
楚霖然站在卧室门槛外，不知道该不该进去。
嘉懿也没管他，径自睡去。