“田闾副也是从我泠然阁出去的游者，你我算是同门，我就托大称田闾副一声师弟了。”负桦笑容满面，给人感觉如沐春风。
田籍无所谓地拱了拱手，直接问道：“师兄想跟我比什么？”
“既然是同门师兄弟，拳脚相向未免有损同门情谊。”负桦微笑道，“不如我们比试方技【知鱼】！”
“比【知鱼】？”田籍心中一动，“怎么个比法？”
游者秩二方技【知鱼】，是从秩一的【交魂】升级而来。
【交魂】是游者晋升秩一自动觉醒的，那么理所当然地，到了秩二以后，大多数游者都会升级这项方技。
从这个角度来说，负桦的这个提议，看上去并没有占田籍便宜，故意选择一些生僻的方技。
只是他作为积年的秩二，必然在这项方技上精研日久。
而田籍才晋升秩二没多长时间，论经验，肯定不如他。
不过按照规则，这一场是对方选择比试内容，田籍不接受也得接受。
这时负桦接着道：“【知鱼】者，陆地的走兽，水里的游鱼，天上的飞鸟，乃至树木花草，无所不能知。”
“正好近来天气转暖，我在过来路上，见到树上有不少鸟儿筑巢孵蛋。”
“何不选几窝鸟蛋，你我各自施展【知鱼】，从母鸟神识中，猜出鸟蛋数目？”
说到这里，负桦向狐乙闾闾长拱了拱手，道：“狐乙闾持中评判，就有劳诸位到树上捕鸟了！”
“举手之劳而已。”狐乙闾闾长点点头，当即命令几名手下钻到附近树林里去找野鸟。
不久，卫士们捧着三只不同品种的母鸟回来，后者一直叽叽喳喳个不停，也不知是受到了惊吓，还是抱怨鸟蛋被抢。
至于它们的巢，已经被另外几名站得远远的卫士用厚布盖起来，作好了标记。
除了他们以外，就连捧鸟的卫士也不知道鸟巢中到底有多少颗野鸟蛋。
一切准备就绪，负桦不紧不慢道：“师弟，你先请！”
“这个负桦很自信。”
田籍望着对方洒然的姿态，心中有了判断。
这时候，神魂中传来石竹的声音：“大兄，要不要我悄悄绕到后面去偷看？”
“不用。”田籍心中默念道，“那些都是训练有素的狐字营紫龙卫，你搞不了小动作的。”
当然，这并不是田籍拒绝石竹帮忙的全部原因。
自从发现这个小丫头的神魂气息变弱以后，他就尽量让对方待在秽土泥人中，不敢放出去瞎溜达了。
“那你有把握赢吗？”
“不试试怎么知道？”
对方故作大度，田籍也不跟他客气，当场走到一只母鸟跟前，隔空施展【知鱼】。
……
田籍对第一只母鸟【知鱼】半刻钟后，负桦也开始动手了。
后者只用了二十息左右，就写出了第一窝鸟蛋数目后。
这时田籍才刚刚走到第二只母鸟处。
而当负桦写下第二窝数目时，田籍居然还在第二只母鸟前凝思不动，似乎遇到了难题。
因为一共只有三只母鸟，负桦只能等田籍完成【知鱼】才能进行下一步。
不过他并没有催促，反而大度地在一旁等着，脸上始终保持微笑。
“田闾副的动作有些慢啊……”场边的茅越不禁捏汗道，“不会是在第一只鸟那里消耗过度，神思疲惫了吧？”
墨烟没有吭声，但望向田籍的目光，也有些担忧。
唯有不怎么在意结果的公子昭，依然老神在在，不时抬头望天，大概心思已经飘到星汉之间了。
又过了足足一刻钟，田籍才终于从第二只母鸟处离开。
只是提笔之时，他又陷入了沉思，仿佛对刚刚查探的结果依然有疑虑。
而他耽误的这一会功夫，负桦已经完成了第三窝鸟蛋的查探，将写了三个数字的纸交给了狐乙闾闾长。
这时候，场边的众人哪怕不熟悉游者的方技，也知道这一场比赛，田籍恐怕悬了。
有人甚至已经开始等着看事后狐甲闾的笑话。
……
等到田籍提交结果时，整场比赛已经过去了半个多时辰。
终于，在众人不耐烦的目光中，狐乙闾闾长打开两张纸，宣布两人的结果。
“田博闻，二，三，三。”
“负桦，二，二，三。”
宣读的顺序，是参照首先上场的田籍。
如今三个数字，只有第二窝的数目不一样，那么显然本场胜负的关键，就在这里。
随后，三名保管鸟窝的卫士走到场中，当众揭开了盖布。
先是第一窝与第三窝，没有意外，分别是两颗蛋和三颗蛋。
最后是关键的第二窝。
“第二窝，两颗鸟蛋。”狐乙闾闾长朗声宣布结果，“负桦胜！”
因为第二只母鸟体型更大，蛋的体积也比其他两窝的大一点，所以场间所有人都看得清清楚楚，没有任何异议。
“师弟，承让了！”负桦笑吟吟地对田籍拱手道。
然而田籍此时目光呆滞，根本没有回应，似乎对自己的失败有些难以接受。
负桦见状，脸上笑意更甚，道：“师弟刚刚晋升秩二未久，对【知鱼】方技不熟悉，也是情有可原。”
“毕竟秩二的【知鱼】不同于秩一的【交魂】，沟通非人之物时，若不能持守本心，便容易迷失自我，徒耗心神……”
得胜后的负桦侃侃而谈，完全是一副教训后辈的嘴脸。
最后见田籍依然在失神中，还装模作样地叹惜了一番，然而任谁都能从他目光中，看出轻视之意。
东宫的其他人就没那么客气了，纷纷叫嚷道：“技不如人就赶紧滚蛋啊，别浪费大家时间嘛！”
“这里是狐甲闾的驻地，你们想找死吗！”
雌虎娇喝一声，东宫的人在虎威之下顿时有所收敛，只是私底下依然窃窃私议。
不过墨烟懒得再理，立即走到田籍跟前，一脸关切道：“田闾副，你没事吧？”
“吱吱，吱吱吱！”
田籍突然发出怪声，墨烟大惊失色：“田闾副你怎么了？不要吓我啊！”
言罢，她还踮起脚，伸手抚向田籍额头。
话说墨烟虽然雌虎威名在外，但终究是跟田籍年纪相仿的妙龄女子。
此时贴到跟前，一股独属于她的清幽体香窜入田籍鼻中，终于让后者清醒过来。
“抱歉，第一次与鸟儿神魂相交，有些入迷了，不小心说出了鸟语。”田籍摸头失笑，脸上毫无落败的沮丧。
墨烟：“……”
……
两场过后，狐甲闾与东宫各胜一场，暂时打平。
但考虑到狐甲闾只剩下“医死马”茅越，不少人心中已经认定了最终的结果。
“用一匹下马兑掉我们的上马墨烟。再以上马战胜我这匹中马。”田籍心中总结道，“到最后茅越老头上场时，他们随便派一位中人之姿的医者，就能轻松取胜。”
“只是，你们以为的下马，就真的只是下马吗？”
就在田籍的沉思中，医者茅越上场了。