于筠稍作乔装，便登上一架不起眼的牛车，低调地行驶襄阳的黑幕里，望着车外稀稀拉拉的行人，于筠轻叹了一口气。
明天就是上元节了，这是早在秦朝就有的节日，到了汉文帝受受到重视，有的说是汉文帝是纪念‘平吕’而设，也有人说上元节是道家始祖李耳的诞辰。不过唐朝显然相信后者。
只因李渊为了提高李氏的正统性和名望，借助百姓对李耳敬畏，以李耳后裔自居，从而让百姓尊崇，让他名正言顺的登上皇帝之位。作为‘孝子贤孙’理应不遗余力庆贺“老祖宗”诞辰，所以每年元日朝会，李渊颁布的第一道政令就是让天下各处在上元节这一天取消宵禁，让百姓能够通宵达旦的玩乐，而在帝都，则是取消宵禁三天。经过李渊如此推广，上元节也成了比除夕还要热闹的节日，尤其是帝都更是成了花灯遍布的不夜城，滚滚人潮，一夜不散。
若在以前，今晚的襄阳就应该热闹起来了，可是街道之上，除了官方挂在树上的花灯之外，几乎没什么人观灯，即便出现几个人，那也是行色匆匆，给人很焦虑之感。
于筠知道这是武川卒祸害帝都的后果；虽说蠢蠢欲动的隋军也有一定关系，但是隋军对帝都的影响其实并不大，因为百姓饱经战乱，早已学会苦中作乐，每到官方主办的节日盛会之时，他们都会借喜庆的气氛放松一下绷紧的心弦，享受一下昙花一现似的虚假盛世。
如今的襄阳被武川卒弄得风声鹤唳、草木皆兵，堂堂一个朝廷从三品高官晚上出门都要乔装一番，百姓又哪敢出来？
念及于此，于筠为之长叹。
行了差不多一个时辰的时间，牛车停下了，乔装成车夫的侍卫下了车，恭敬地轻声说道：“家主，潇湘馆到了。”
“知道了！”
于筠下了车，呈现在他眼前的是一座雅致的阁楼，准确来说，是几座用长廊相连的阁楼，潇湘馆的花树上挂满了花灯，路边梅花开得正旺，花瓣零星落在幽篁曲径上，满阶都是梅雪寒香。
“开得起此等秦楼楚馆者，必是来头不小的人。”于筠惊叹不已，以他的眼力自然看出这里种植的都是一些名贵树种，就连门窗回廊上的纱帐、侍立的仆童侍女，也不是一般富贵人家配得起的，他打量了几眼，迈入了深深庭院。
一名容貌清秀的侍女上前，翩然施行，脆声询问：“使君是听曲还是寻人？”
“我与文怀公子有约，他在何处？”文怀自然是独孤怀恩的化名，虽说他是浪荡不羁的人，出入青楼更是常有的事，但父亲死去才几天，纵然他有天大的胆子也不敢以本名约人至此，否则非被口水淹死不可。
“请使君跟奴婢来。”侍女在前方带路。
于筠徐徐跟上。
一路上，他碰到了好几个长相秀美的女子，她们薄施粉黛、清新动人，给人沉静端庄的感觉，没有一般青楼女子的荡冶气息，倒像是知书达礼的大家闺秀一般。
于筠早听就说潇湘馆大名，过去他还不太相信，始终以为青楼就是一个买卖皮肉的地方，能高洁到哪里去？可是亲眼目睹后，他真就信了。能让满城达官贵人赞誉，又有如是之多的美貌端庄女子，此馆主人定然来历不凡，若非手腕出众，且有大靠山，如何守得住日进斗金的潇湘馆？
他听说潇湘馆的主人是个女子，因为王世充和李密征伐不休，所以避祸襄阳，和已故的杨素、杨玄感父子似乎有一定关系，她财力雄厚，本人又长袖善舞，所以很快就在襄阳站稳了脚跟。潇湘馆以琴棋书画等文雅之事闻名，从不操持皮肉生意，宛然是诸多青楼中的一股清流，恰巧又合达官贵人们的品性，这里的女子人数不多，只有五十多个，她们琴棋书画、诗词歌赋无一不精、无一不全，潇湘馆诸女以琴、棋、书、画‘四君子’为最，诸多富家公子以见到她们为荣，当作自我吹捧的资本。所以即便潇湘馆靡费巨大，仍然受到达官贵人追捧。
不过潇湘馆每七天关闭两天，每天经营的时间不会超过子时，这古怪的行径大违经商之道，但偏偏有很多人眼巴巴等着豪掷千金。
于筠跟着侍女转过了几条曲径长廊，来到了一座种植很多梅树的庭院，侍女在一个暖阁之前停下，说道：“使君，文怀公子就在里面，您请。”
于筠脱了脚下履，推门而入，饶是于筠身为于家家氏，见多识广，但是到了里面也是乍舌不已。
地上铺着一层厚厚毛毯，看花纹似是西域之物，衬托着雕花窗棂和紫檀木桌椅，使这小楼色调和谐，华美的围屏和烧得正旺的大铜火盆，都在增添了温馨气息。
帘幕之后忽然传来一阵爽朗大笑，听其声，正是独孤怀恩。
于筠绕过帘幕，在独孤怀恩面前坐了下去，“你找的地方，让我跑了大半个襄阳城呐。”
听着熟悉的声音，那斜躺榻上观看舞乐的中年男子坐正了身子，狂放的笑着说道：“你真要感谢我，如果不是我约你至此，你觉得你自己敢来吗？”
“不敢！”于筠闻言苦笑，独孤氏的女子几乎如出一辙，和不问丈夫之事、埋首后院的关东五姓女不同，她们会主动参与到丈夫的事业中去，想尽办法提升丈夫的地位，可以和丈夫同甘苦共患难、生死相随，提刀子上战场砍人也敢干，而到了家里，她们会变成枕边的温柔妻子、持家有道的女主人，但独孤家的女儿在女色方面对丈夫管得很严，一旦触及这条底线，个个都会变成母老虎。杨坚堂堂一个皇帝，被独孤皇后搞得离家出走，若非文武重臣苦苦相劝，都出家当和尚去了。这也许是血统的问题，也可能是军武关陇、诗书关东不同家风家教的体现。
于筠随手给自己斟了一杯酒，嗅了嗅酒香，一饮而尽，说道：“你找我来这里干嘛？”
独孤怀恩挥挥手让舞女们退下，低声说道：“我找你来是希望你跟我造反。”
独孤怀恩说得很直白，一下就切入了主题。
于筠一口酒喷出来，手忙脚乱的擦去衣服上的酒渍，而后瞪着独孤怀恩，怒道：“你故意让我出丑的是吧？”
“我决定反唐，真没骗你。”独孤怀恩强调道。
于筠瞪了他好一会儿，见他不像假装，沉声道：“是你个人的意思？”
“我一个人搞得起来吗？”独孤怀恩虽然没有回答，但实际上已经表明这是独孤氏的意思。
“给我一个理由，不，是给我一个解释。”
“随着军队的扩大，皇帝什么都缺，他需要钱粮养军、需要土地奖励军功、需要人口扩充军队。皇帝需要的在哪里？就在我们关陇贵族的手中，只要把我们尽数斩杀，他将获得不计其数的钱粮土地来补充军队、扩充兵源、高薪养士……皇帝是个不会满足的人，灭佛崇道让他尝到了甜头，对我们下手的时间已经不远了。纵使我们不愿意与他为敌，他也不会轻易放过我们，我们不能眼睁睁的等死。”
独孤怀恩句句肺腑之言，于筠一眼就能看出他的真诚，这确实是一句假话都没有，但他没有急着表态，而是问道：“你觉得可能吗？”
“当然可能了。”独孤怀恩冷哼道：“这个人善于伪装，总是把自己装得很仁慈，但实际上阴险毒辣、薄情寡恩。为了稳定他的帝位，连儿子都利用起来，为了控制儿子们对兵权的指染，体现自己在军中的独一无二的地位，对着地图部署了一番，要求前方大将每一步都要遵从。兵圣孙武在千多年前就提到‘兵无常势水无常形’，指出战场瞬息万变，要根据敌情变化，不拘一格的采取相应对策，他也是以军功一步步做到太原留守位置的人，本身就是一个知兵之人，为何不改？根源就在他担心自己失去对军队的控制，兵权是他的逆鳞，谁动谁死，哪怕他的几个儿子也不例外。”
“每次战败都来盘剥我们，以前我们没得选，才任由他一刀刀割肉放血，如果看到一丝希望也就罢了，关键是一点希望都没有。为了家族的未来，大家派人去洛阳又有什么错？可这又让他疑神疑鬼了起来，杀光我们这些人，他睡得安稳了、钱粮也有了，又可以折腾出一支大军去送死。”
从独孤怀恩的话语之中，于筠明白了问题的根本在于‘世家门阀派人去洛阳的举动触怒了皇帝’，至于别的理由，都不过是为这个核心点做铺垫而已。
他这个内弟看似刚毅耿直，实际城府莫测、狡猾如狐。这一点，从刻意模糊淡化独孤家族所扮演的角色就能看得出来，如果是以家族的名义造反还好，如果他只是自己一个人在搞，自己却搭上一族，吃亏可就大了。
于筠知道独孤怀恩一定还有更多的图谋，就是不知道他的具体打算是什么，他不想被卷进去，更不愿意被独孤怀恩当枪使，于是说道：“你是认真的？这一不小心，搭上的可不只是你一个人，而是整个独孤氏。”
“我冒险未必会死，但如果不去冒险就是必死无疑。”独孤怀恩目光沉沉的看了于筠一眼，举起酒壶再给他斟满了，继续说道：“皇帝现在要走的路，和杨侗一模一样，就是打土豪分田地，让百姓有田有地心不慌，一旦真的动上手来，先倒下的就是我们这些前去驿馆拜访房玄龄的家族。”
于筠沉思了一会儿，又问题：“你应该不止找我一个人吧？还有谁，可以说来听一听吗？”
“独孤派的家主，我几乎一个不少，全都找了。”
“收效如何？”
“所获寥寥，他们还对这个垂暮王朝抱有希望呢。”
于筠淡然一笑：“这说明你是行不通的？我劝你还是别插手隋唐纷争了，这样你会死的，识时务者为俊杰嘛。”
独孤怀恩‘咝’的笑了出来，摇头道：“俊杰？我只看到一群苟延残喘的待宰羔羊，姐夫不会也是这样的人吧？”
“我和隋唐两朝都没关系，我不敢拿全族性命去冒险！”
“那姐夫为何调集人马在房陵庄园之中。”独孤怀恩貌似无心的说道。
于筠说道：“为了给自己留下一条退路，免得襄阳城破，家人在战乱之中走丢失散。”
独孤怀恩连眼皮也不抬的说道：“自保用得上两千多名甲士，三百多套重甲和两百多架强弩吗？”
于筠像一头被惊吓豹子，煞气悄然弥漫，两道锐利目光凝注在独孤怀恩的身上，沉声问道：“那庄园是我新近购买的，家中所有人都不知道，你是如何知道的？”
“我如何知道并不重要，重要的是皇帝，他知道了你该怎么办？”
“你威胁我？”于筠额上的青筋暴跳。
独孤怀恩笑了笑，诚恳的说道：“姐夫不紧张，和你一样做的人有很多，你还算是谨慎的了，有的人都把私军拉到襄阳城里来了。这实际不是什么秘密，如果姐夫有心，只须动用京兆尹的人脉，一查就能查得出来。我知道，大家都是为自己所准备的退路，但还是那句话，皇帝不会这么想，尤其是在这个时候，他绝不允许城中有一支不受自己掌控的军队存在，这些人要是聪明一点的话，趁早解散，若不然，必将遭到狂风暴雨一般的清洗。武川司的力量可不只有表面这些为非作歹的暴徒。”
于筠的眉头皱了起来，“你怎么知道这么多？”
“我父亲死在皇帝之手，你说我怎么不知道？”独孤怀恩眼神如同鹰隼一般，迸发出了浓浓的仇恨之色。
“啊？”于筠惊得目瞪口呆，好半晌，才克制住了心中的震惊，急问道：“你有证据吗？”
“我也不瞒你了……”独孤怀恩深吸一口气，道：“我奉父亲之命，亲自和隋军细作联系。三天前，他们告诉我，说是武川司只是李渊的一个幌子，真正的致命毒匕是受李渊亲自掌控的一个刺客机构，它的名字叫‘只眼’，就是他们刺杀了父亲。事后，李渊下了灭口令，出手的三个人，只有一人被隋军细作救走。”
“会不会是隋军挑拨离间？”
“父亲在世之日，就对我和家放说过，李渊有这样一支刺客机构，留守太原隋朝忠臣就是被李渊一一刺杀的。其实，父亲的结案陈词疑点重重，只要有心即可知道有人故意嫁祸李密，而认可刑部说法的各种舆情也是有人在背后指引，至于那些表示怀疑的人，则在武川卒严刑烤打之下纷纷闭嘴，这表面上是武川司用粗鲁的手段维护整治舆情，实则是不想让他人继续调查、继续怀疑。你也知道武川司是李渊的忠犬，没有主人的命令，是不会这么做的。信不信就在你自己了。”
独孤怀恩这些话仿佛是解开了于筠所有疑惑的钥匙一般，一切疑惑全都迎刃而解。
难怪刑部匆匆结案，难怪皇帝接受和了荒谬的结论，原来皇帝就是真凶，之所以答应给独孤整国公之礼安葬，无非是弥补良心上的那一点不安。